Немецкие археологи из Гейдельбергского университета обнаружили в древнем городе Ниневия впечатляющий 12-тонный каменный барельеф, на котором изображён царь Ашшурбанипал в окружении ассирийских божеств Ашура и Иштар. Это открытие особенно важно, поскольку изображения главных божеств не встречаются на ассирийских дворцовых барельефах.
Северный дворец царя Ашшурбанипала
Северный дворец в Ниневии, построенный царём Ашшурбанипалом около 646 года до н. э., служил великолепным символом ассирийской имперской власти. Эта царская резиденция, расположенная на холме Куюнджик в цитадели Ниневии, в табличках с описанием строительства называлась бит ридути (дворцом наследного принца), несмотря на то, что Ашшурбанипал уже был царём на момент строительства. Дворец, вероятно, был построен к 643 году до н. э., поскольку на его настенных рельефах не изображены события, произошедшие после этой даты, но просуществовал он недолго — был сожжён во время вавилонского нашествия на Ниневию в 612 году до н. э..
Недавно обнаруженный барельеф был стратегически расположен в самом престижном месте дворца — в нише прямо напротив главного входа в тронный зал. Такое расположение обеспечивало максимальную видимость и воздействие на посетителей, входящих в самое важное помещение дворца. Британские археологи, исследовавшие Северный дворец в конце XIX века, обнаружили множество крупномасштабных рельефов (которые сейчас хранятся в Британском музее), но пропустили эту впечатляющую находку, потому что фрагменты были захоронены в яме в эллинистический период (III или II век до н. э.). Согласно соглашениям с иракскими властями, планируется вернуть рельеф на прежнее место и сделать его доступным для публики.
Редкое изображение ассирийских божеств
Монументальный рельеф, обнаруженный в Ниневии, выделяется своим беспрецедентным изображением главных ассирийских божеств рядом с царём Ашшурбанипалом. В центре каменной плиты длиной 5,5 метра и высотой 3 метра изображён царь в окружении двух верховных божеств: Ашура, главного бога Ассирии, и Иштар, богини-покровительницы Ниневии, связанной с войной и сексуальностью. Как подчеркнул руководитель раскопок Аарон Шмитт, «среди множества известных нам рельефных изображений ассирийских дворцов нет изображений главных божеств», что делает это открытие поистине исключительным.
На рельефе также изображены дополнительные мифологические фигуры, которые обогащают наше представление об ассирийской религиозной иконографии. За главными божествами следует гений в рыбьей шкуре, который, как считается, дарует спасение и жизнь как богам, так и царю, а также поддерживающая фигура с поднятыми руками, которая, по мнению археологов, представляет собой человека-скорпиона, фигуру-хранителя из месопотамской мифологии. Эти фигуры позволяют предположить, что изначально над рельефом располагался массивный крылатый солнечный диск, что ещё больше подчёркивает божественную природу сцены. Преднамеренное размещение этих божеств рядом с царём визуально подчёркивало божественное право Ашшурбанипала на власть и его особые отношения с богами, которые защищали Ассирийскую империю.
Проект " Гейдельберг - Ниневия "
Гейдельбергский проект "Ниневия", начатый в 2018 году под руководством профессора доктора Стефана Мола с кафедры языков и культур Ближнего Востока Гейдельбергского университета, представляет собой значительное археологическое мероприятие, сосредоточенное на древней ассирийской столице. С 2022 года проектная группа во главе с профессором доктором Аароном Шмиттом сосредоточила свои исследования на кургане Куюнджик в центральном секторе Северного дворца, построенного королем Ашурбанипалом. Это систематическое исследование уже дало выдающиеся результаты, в том числе впечатляющий рельеф, изображающий Ашурбанипала с Ассирийские божества.
Масштаб проекта выходит за рамки отдельных находок и способствует всестороннему пониманию исторического значения Ниневии. После обнаружения этой удивительной находки исследователи планируют провести подробный анализ собранных данных и опубликовать свои выводы в научных журналах. Команда тесно сотрудничает с Государственным советом по древностям и наследию Ирака (SBAH) и планирует в среднесрочной перспективе вернуть барельеф на его первоначальное место и сделать его доступным для публики. Профессор Шмитт представил предварительные результаты полевых сезонов 2022 и 2023 годов на серии лекций по восточной археологии в декабре 2024 года, рассказав как о впечатляющих находках в тронном зале, так и о новых взглядах на пост-ассирийские поселения в Телль-Куюнджике.