или История одной семьи
Каждое утро супруги Марина и Игорь находили свой огород разорённым: исчезали самые спелые томаты, огурцы, даже ягоды с кустов. Сначала думали на ежей или соседских котов, но однажды Игорь заметил следы — маленькие, словно детские, но чёткие, человеческие.
— Пора ставить камеры, — решил он, и через неделю на записи увидели худенькую старушку в потрёпанном платье. Она осторожно срывала овощи, складывая их в авоську, и исчезала в темноте.
— Воровать у нас?! — возмутилась Марина, но Игорь, разглядывая кадры, заметил дрожь в руках старушки и дыры на её тапочках.
— Не спеши… Может, ей просто нечего есть?
Они проследили за бабушкой до полуразрушенной хибарки на окраине деревни. Внутри — голые стены, запах сырости и икона в углу. Старушка, представившаяся Анной Петровной, плакала:
— Простите… Муж погиб на войне, сынка похоронила десять лет назад. Пенсии не хватает даже на хлеб…
Супруги молча вернулись домой. Наутро принесли ей мешок картошки, варенье, а Игорь починил протекающую крышу. Анна Петровна, стесняясь, протянула связку сушёных грибов:
— Это вам… за доброту.
Постепенно помощь стала традицией. Марина привозила суп, Игорь колол дрова. Однажды Анна Петровна не открыла дверь. Они вломились внутрь и нашли её без сознания — воспаление лёгких. Врачи сказали: «Без ухода не выживет».
— Забираем её к нам, — заявила Марина.
Бабушка поправлялась медленно. Однажды ночью она позвала Марину и вручила пожелтевшую бумагу — документы на трёхкомнатную квартиру в центре города.
— Возьмите… Мне она не нужна. Вы — моя семья теперь.
Квартиру сдавали, а деньги копили на лечение Анны Петровны. Соседи, узнав историю, подключились: приносили лекарства, дежурили у постели. Бабушка шутила: «Теперь я как королева!»
Она прожила ещё пять лет, научив Марину секретам солений, а Игоря — терпению. Умерла тихо, во сне, держа их за руки. В завещании квартира перешла супругам, но главным подарком стали не стены, а её тетрадь с рецептами и фраза на последней странице:
«Спасибо, что подарили мне семью. Теперь я ухожу счастливой».
На похороны пришла вся деревня. А на могиле Анны Петровны всегда лежат спелые помидоры — те самые, что когда-то свели вместе вора и тех, кто стал её родными.