Специалисты из Университета Уорика доказали, что дикие орангутаны способны воспроизводить звуки, обладающие сложной структурой, которая ранее считалась уникальной для человеческого общения. Речь идет о языковой рекурсии, пишет ScienceDaily.
Для иллюстрации рассмотрим такое предложение: «Это собака, которая преследовала кошку, которая поймала крысу, которая съела сыр». Простое на первый взгляд высказывание включает многократное использование комбинаций действий и объектов: «преследовала кошку», «поймала крысу», «съела сыр» — и демонстрирует пример сложного построения речи, называемого рекурсией.
Под рекурсией понимается процесс включения одних языковых единиц внутрь других, формирующих целостную мысль или сообщение. Подобно русской матрешке, рекурсивная структура позволяет комбинировать ограниченное количество элементов для выражения неограниченного числа смыслов, постепенно увеличивая сложность коммуникации. Традиционно считалось, что способность к подобному многослойному построению коммуникаций присуща исключительно человеку. Якобы она обеспечивает основу нашего высокого уровня когнитивного развития. Новое исследование опровергает данную точку зрения.
«Анализируя вокальные данные сигналов тревоги самок суматранских орангутанов, мы обнаружили, что ритмическая структура издаваемых орангутанами звуков была встроена на трех уровнях — впечатляющая рекурсия третьего порядка. Обнаружение этой особенности в общении орангутанов ставит под сомнение идею о том, что рекурсия свойственна только человеку», — комментирует Кьяра Де Грегорио, научный сотрудник Университета Уорика.
Трехслойная (рекурсивная) структура звуков орангутана организована следующим образом:
- Отдельные звуковые элементы образуют небольшие последовательности — первый уровень.
- Эти последовательности объединяются в более длинные конструкции второго уровня.
- Далее данные конструкции группируются в масштабные ритмичные структуры третьего уровня, сохраняющие регулярные паттерны на всех уровнях организации.
Подобно музыкальной композиции с вложенными друг в друга повторами, орангутаны создают сложнейшую многоуровневую вокализацию, ранее считавшуюся невозможной среди человекообразных обезьян. Способность адаптировать вокальные ритмы к различным опасностям показывает, что орангутаны не просто издают звуки, они используют структурированную вокальную рекурсию для передачи значимой информации о внешнем мире.
Обнаруженная закономерность не является случайной, так как орангутаны осознанно варьируют ритм тревожных сигналов в зависимости от характера угрозы: столкнувшись с непосредственной опасностью, такой как тигр, они производят быстрые и интенсивные крики. Если же угроза представляется сомнительной, например, при виде ткани с яркими пятнами, сигналы становятся замедленными и нерегулярными.
«Открытие показывает, что корни одной из самых отличительных черт человеческого языка — рекурсии — уже присутствовали в нашем эволюционном прошлом. Орангутаны помогают нам понять, как семена языковой структуры могли начать прорастать миллионы лет назад», — заключает эксперт.
Ранее ученые раскрыли секрет лечения диких шимпанзе.