На уроках биологии Homo sapiens нередко изображают на вершине эволюционной лестницы.
Однако, в каком-то смысле, любая вершина является тупиком. Поскольку остаётся единственная дорога — обратно вниз.
То есть: к деградации, сокращению численности и вымиранию…
Почему учёные считают нас «тупиком»
Эволюционные биологи не вкладывает в это слово моральной оценки. Речь идёт лишь о вероятности дальнейших изменений.
Обычно «тупиковой» называют ветвь, которая:
- резко специализирована (жёстко привязана к узкой среде);
- перестала порождать новые виды;
- обладает сниженной адаптивностью к переменам.
Классические примеры: саблезубые тигры, гигантские ленивцы, маврикийский дронт. Все они процветали в своё время, но исчезли, как только изменилась экология или пришёл новый хищник.
Как дела у Homo sapiens по этим трём критериям
- Узкая специализация?
Формально мы всеядные теплокровные приматы среднего размера. В качестве пищи можем использовать — от мха на Чукотке до бычьего хвоста в Аргентине. Заселили уже всё — горные хребты, тропики, океаны и даже орбиту. То есть жёсткой специализации или экологической ниши у нас, конечно же, нет.
- Способны ли мы порождать «дочерние ветви»?
У других биологических видов это происходит, когда популяции отделяются географически. Мы же имеет доступ в любую точку Земли, благодаря чему постоянно перемешиваемся — а это процесс, диаметрально противоположный видообразованию.
Конечно, много разговоров, что некие *люди будущего* уже зарождаются среди нас. В первую очередь — за счет кибернетических имплантов или редактирования генов. Но это будут не новые виды, а биологические мутанты, которые, в конечном итоге, также обречены…
- Адаптивность к переменам?
Вроде бы — да…
Вместо отращивания собственной шерсти мы шьём куртки, вместо жабр — создаём акваланги. Ключевая особенность человека – «экологическое творчество», позволяющее менять среду быстрее, чем она меняет нас. Это выглядит как мощный анти-тупиковый механизм.
Но у него есть оборотная сторона медали — фатальная технологическая зависимость. Стоит отключить электричество, интернет и доставку еды, и большая часть планеты окажется беспомощной.
Критичные уязвимости, которые ведут к «тупику»
- Узкое генетическое горлышко. Численность людей сегодня велика, но генетическое разнообразие Homo sapiens существенно ниже, чем у большинства других млекопитающих. Меньше вариаций — меньше «материала» для быстрой селекции.
- «Одна планета». Пока мы не имеем полноценного «запасного аэродрома». Катастрофа планетарного масштаба — сдвиг полюсов, астероид, аномалия в атмосфере — ударит по всей популяции сразу.
- Кризис создателя. Мы уже меняем атмосферу, океаны и биосферу быстрее, чем природа изменила за 1000 лет. Чем экосистемы ответят, пока не ясно. Но вряд ли стоит ждать чего-то хорошего…
Что говорят о «конце Homo sapiens» антропологи
Существует три популярных сценария:
- Апокалиптический: мы уйдём, как саблезубый тигр, — быстро и без наследников, уступив место тараканам и крысам. Ключевые триггеры: ядерная война, астероид, климатический срыв.
- Пессимистический: мы будем жить долго и однообразно, регулируя излишнюю рождаемость и подстраивая под себя природу. Своего рода «вялотекущий закат».
- Футуристический: Homo sapiens сам произведёт из себя новый биокибернетический конструкт – Homo cyberneticus, Homo geno-modified и etc. В этом случае уход с арены нынешнего вида — не тупик, а переход в доселе неведомое "гуманоидное состояние".
Так тупик ли мы? – Финал без спойлера
Если мерить классическими линейками Дарвина, то мы — классическая тупиковая ветвь.
Но есть парадокс: Homo sapiens — единственный вид, который может сознательно вывести себя из тупика… в светлое будущее. Всё зависит от того, какое коллективное решение примут 8 миллиардов наших особей.
Интрига остаётся открытой — искать продолжение предстоит нам.