**«Мёртвые души»** — поэма Николая Гоголя, сатирическая панорама России эпохи крепостничества. Центральный герой, **Павел Чичиков**, авантюрист с таинственным планом, приезжает в губернский город **N**, чтобы скупить у помещиков «мёртвые души» — умерших крестьян, которые числятся живыми по документам. Его цель — заложить их как живых в опекунский совет и получить крупную ссуду.
---
**Сюжет**
**1. Путешествие по поместьям: галерея пороков**
Чичиков посещает окрестных помещиков, каждый из которых воплощает определённый тип духовной деградации:
- **Манилов** — слащавый мечтатель, чьи фантазии о «беседке с колоннами» так и остаются пустыми словами. Его имение разрушается, крестьяне пьянствуют, но хозяин, улыбаясь, погружён в бесплодные грёзы.
- **Коробочка** — глупая и жадная старуха, которая боится продешевить даже «мёртвые души». Её жизнь — это бесконечное накопление: в убогом доме копошатся крепостные, а сама она, как моль, цепляется за каждую копейку.
- **Ноздрёв** — врун и скандалист, готовый разругаться из-за пустяка. В его имении царит хаос: собаки, пьяные мужики, разбитые дрожки. Даже сделка с Чичиковым превращается в драку — Ноздрёв едва не бьёт гостя, когда тот отказывается играть в шашки на «души».
- **Собакевич** — грубый циник, сравнивающий крестьян с «отборным товаром». Он торгуется за каждую «душу», хваля умерших работников, словно те ещё могут пахать. Его дом, похожий на медведя, отражает тупую силу и прагматизм, лишённые человечности.
- **Плюшкин** — последняя остановка в этой галерее уродства. Скряга в лохмотьях, окружённый горами гниющего хлеба и сломанной мебели, он копит всё, даже обрывки бумаги. Его имение — кладбище вещей, а сам он, когда-то умный хозяин, превратился в «прореху на человечестве».
**2. Город N: абсурд и паника**
Слухи о сделках Чичикова вызывают в городе истерию. Чиновники, погрязшие во взяточничестве, видят в нём то шпиона, то беглого преступника. Почтамт сочиняет теорию, что он капитан Копейкин — инвалид войны, мстящий государству. Дамы на балах шепчутся, что он Наполеон в маске. Даже прокурор, не выдержав стресса, умирает — и на похоронах все думают лишь о том, кто займёт его место. Чичикова то чествуют как важную персону, то избегают как чуму. В этом хаосе Гоголь показывает, как ложь и страх разъедают общество.
**3. Бегство и символ России**
Когда афера раскрывается, Чичиков спешно уезжает. Его бричка, несущаяся по бескрайним дорогам, становится аллегорией самой России. Гоголь завершает том знаменитым лирическим отступлением: «Русь, куда ж несёшься ты? Дай ответ!» Образ «птицы-тройки» двойствен — в нём и восхищение мощью страны, и ужас от её бездумной гонки в никуда. Автор верит в возрождение, но путь к нему лежит через осознание «мёртвых душ» — не только крепостных, но и живых людей, потерявших человеческий облик.
---
**Философский замысел**
Гоголь задумывал три тома по аналогии с «Божественной комедией» Данте. В первом томе (реализованном) — **ад** российской действительности, где герои погребены под грузом пороков. Черновики второго тома («чистилище») были уничтожены автором: он пытался показать путь очищения, но разочаровался в возможности исправления своих персонажей. Третий том («рай») остался не воплощённым.
---
**Итог**
«Мёртвые души» — это не просто история афериста. Это притча о том, как алчность, лень и лицемерие убивают в людях душу. Помещики, чиновники и сам Чичиков — не злодеи, а жертвы системы, где человек превращается в вещь. Гоголь смеётся сквозь слёзы, показывая, что единственное, что остаётся живым в этом мире абсурда, — это надежда на чудо, выраженная в полёте «птицы-тройки» сквозь метель истории.