Сезон 2024–25 для «Вашингтон Кэпиталз» завершился поражением от «Каролины Харрикейнз» со счётом 1:3 в четверг вечером. Почти сразу после финальной сирены начали возникать вопросы о будущем Алекса Овечкина.
39-летний нападающий имеет ещё один год по действующему контракту с «Кэпиталз», но после того как в прошлом месяце он побил вечный рекорд Уэйна Гретцки, в НХЛ у него осталось немного целей.
Однако один человек, который уверен, что Ови продолжит играть – его давний соперник, а ныне друг Сидни Кросби. На чемпионате мира-2025 Кросби попросили прокомментировать возможный уход Овечкина.
«Я не думаю, что он уйдёт», – сказал капитан «Пингвинз» телеканалу TSN в пятницу. «Он играет невероятно, несмотря на возраст. То, что Алекс делает, – поразительно. Если он чувствует себя хорошо, уверен, он будет продолжать».
Овечкин завершил регулярный чемпионат 2024/25 с 44 голами в 65 матчах – это наибольшее количество шайб, когда-либо заброшенных игроком в возрасте 39 лет и старше, а также его лучший показатель по взятиям ворот в среднем за игру с 2010 года. После перелома ноги в ноябре он вернулся и, несмотря на 17 пропущенных поединков, стал третьим снайпером регулярки.
Команда также провела выдающийся сезон – 111 очков и первое место в Восточной конференции. «Кэпиталз» впервые с кампании 2016–17 выиграли 50 матчей за регулярку. Однако успех в чемпионате не удалось перенести дальше первого раунда плей-офф, где они одолели «Монреаль Канадиенс».
«После такого сезона у них были большие ожидания, так что, думаю, вылет – это серьёзное разочарование», – сказал Кросби. «Но с учётом всего, что Ови сделал и чего добился, это был, наверное, очень крутой год – и для него, и для команды, и для всей лиги. Такое случается крайне редко».
Сид поздравил Овечкина с рекордом как публично, так и лично – после того, как тот 6 апреля забросил шайбу в ворота «Айлендерс». Накануне он также назвал его рекордный гол «очень крутым моментом».
А 17 апреля, после матча между «Пингвинз» и «Кэпиталз», 37-летний Кросби и соотечественник Ови Евгений Малкин подарили ему часы Rolex. Сам Алекс также произнёс поздравительную речь в адрес Кросби, когда тот стал первым игроком в истории НХЛ, проведшим 20 сезонов подряд с результативностью в среднем не менее одного очка за игру, обойдя по этому показателю Гретцки.
«Да, как будто это было вчера - наш дебют», – сказал Овечкин в апреле. «Но вот уже и обошли Великого. Два десятилетия адаптировались и трансформировались, чтобы оставаться на одном уровне и доказывать, что мы действительно классные игроки».
Перед финальным матчем регулярки с «Пингвинз» у капитана «столичных» спросили, важно ли для него сыграть «ещё раз» против Кросби и его команды.
«Я ещё не ухожу», – с усмешкой ответил Овечкин, давая понять, что впереди ещё будут встречи.
Также недавно он заявил, что собирается «оставаться в лиге столько, сколько сможет». Контракт Кросби с «Пингвинз» действует ещё два года.
Автор: Chris Cerullo