Процесс умирания мозга оказался более сложным, чем считалось ранее. Ученые не так давно впервые смогли не только наблюдать его с беспрецедентной точностью, но и обратить вспять. Исследование показало, что между жизнью и смертью существует критический переходный период, во время которого можно вернуть пациента к жизни.
Смерть не наступает мгновенно. Когда кислород перестает поступать к мозгу, запускается последовательность биохимических реакций, которая в итоге приводит к необратимым повреждениям. Исследователи выявили, что сначала происходит истощение запасов АТФ — молекулы, обеспечивающей энергией все клеточные процессы. Это нарушает взаимодействие между нейронами, создавая впечатление клеточной смерти.
Удивительно, но за этим следует парадоксальный всплеск активности мозга — значительное усиление гамма- и бета-волн. Нейробиологи полагают, что именно этот феномен стоит за предсмертными видениями, о которых рассказывают люди, пережившие клиническую смерть.
«Волна смерти»
После короткого всплеска активности электрическая активность мозга стремительно падает до нуля, и линия электроэнцефалограммы выравнивается. Однако даже этот момент еще не является окончательной смертью мозга. За ним следует ключевой процесс - деполяризация нейронов, которую ученые назвали "волной смерти".
Эта волна начинается в пятом слое неокортекса — эволюционно новейшей части головного мозга — и постепенно распространяется на другие отделы. Именно этот процесс вызывает необратимые структурные изменения и функциональные нарушения, приводящие к окончательной гибели мозга.
Шанс на возвращение
В ходе экспериментов на лабораторных крысах ученым удалось провести успешную реанимацию до того, как "волна смерти" завершила свое «черное дело». Это открытие имеет огромное значение для медицины критических состояний.
Исследователи теперь работают над определением точного временного окна для вмешательства и выявлением мозговых структур, наиболее уязвимых к гипоксии. Это позволит разработать новые протоколы реанимации, направленные на максимальное сохранение функций мозга после клинической смерти.