Логан Томпсон в нынешнем плей-офф отразил, вероятно, десятки более трудных бросков, чем тот, что завершил сезон – выстрел Андрея Свечникова с острого угла, который выбил «Вашингтон» из розыгрыша Кубка Стэнли.
Видео смотрите в ТГ-канале «Голы с подсказом: наши в НХЛ». И подписывайтесь!
Тем не менее именно такие моменты и стали одной из причин, по которым «Кэпиталз» не смогли навязать «Каролине» более серьёзную борьбу. Пока Алекс Овечкин и его партнёры боролись с трудностями в реализацией моментов, «Харрикейнз» забивали даже из неудобных позиций.
Решающая шайба влетела в сетку в конце третьего периода пятого матча. Свечников бросал практически из угла площадки. А после гола в пустые ворота «Каролина» зафиксировала победу со счётом 3:1 и закрыла серию во втором раунде.
«Для завершения сезона это ужасный гол. Он на моей совести», – признал Томпсон. «Я взрослый человек, беру ответственность на себя. Могу играть лучше».
Так завершился самый успешный сезон «Кэпиталз» со времён победы в Кубке Стэнли-2018. В прошлом году они с трудом пробились в плей-офф и сразу же вылетели от «Рейнджерс». От них не ждали многого и в кампании 2024–25, но клуб ярко отпраздновал своё 50-летие, выиграв Восточную конференцию, и поспособствовал тому, чтобы Овечкин побил рекорд Уэйна Гретцки по заброшенным шайбам.
«Кэпиталз» прошли «Монреаль» в пяти матчах, но затем столкнулись с мощным натиском со стороны «Каролины».
«Очень тяжело... У нас сложился особенный коллектив», – сказал Овечкин. «Не думаю, что мы играли плохо. У нас было много шансов».
Российский форвард забросил единственную шайбу в серии с «Каролиной» после четырёх голов в первом раунде и 44 – в регулярном чемпионате.
«Для него вернуться в этом сезоне и играть так, как он играл, мчась за этим рекордом, несмотря на перелом ноги и возраст, – это невероятно», – отметил главный тренер Спенсер Карбери. «Люди будут спрашивать: «Как эта команда добилась таких результатов? Как они выиграли Восток?» И он – одна из главных причин».
В сентябре Овечкину исполнится 40 лет. Карбери задали вопрос, примет ли участие звезда «Кэпс» в следующем сезоне.
«Насколько я понимаю, у него есть действующий контракт, так что он вернётся», – ответил тренер.
Если так и будет, то к «Кэпиталз» будут относиться гораздо серьёзнее, чем в начале этого чемпионата.
«Это один из лучших сезонов, в которых я когда-либо участвовал – как тренер или игрок», – признался Карбери. «То, через что мы прошли вместе, достижения команды, рекорд Ови – всё это я никогда не забуду. По-настоящему памятный год».