Гора Эверест, известная как Джомолунгма («Божественная мать жизни») в Тибете и Сагарматха («Лоб небес») в Непале, уже более века манит к себе смельчаков, готовых бросить вызов высоте, холоду и собственным страхам. Ее вершина — 8848,86 метров над уровнем моря — стала символом предельного испытания для человеческого духа. История покорения Эвереста — это не просто хроника спортивных достижений. Это драма амбиций, трагедий, научных открытий и этических дилемм. От таинственного исчезновения Джорджа Мэллори до коммерческих экспедиций XXI века, каждый шаг на этой горе оставляет след в истории. Как же люди шли к вершине мира, и чем стала для них эта гора?
Глава 1. Эпоха первооткрывателей: 1920–1953
Мифы и первые экспедиции
До начала XX века Эверест оставался terra incognita для европейцев. Тибет и Непал, окружавшие гору, были закрыты для иностранцев, а сама Джомолунгма считалась обителью богов. Все изменилось в 1856 году, когда британские геодезисты, составляя карту Индии, вычислили высоту «Пика XV» — будущего Эвереста. Но лишь в 1921 году первая экспедиция, финансируемая Королевским географическим обществом, получила разрешение войти в Тибет.
Джордж Мэллори и Эндрю Ирвин: вечная загадка
В 1924 году британская экспедиция под руководством Эдварда Нортона достигла отметки 8570 метров без использования кислорода — рекорд, который продержался почти 30 лет. Но главной легендой стал Джордж Мэллори, который вместе с Эндрю Ирвином предпринял решающий штурм вершины. Их видели в последний раз всего в 150 метрах от цели, после чего облака скрыли альпинистов навсегда. Тело Мэллори, найденное в 1999 году, лежало лицом вниз с переломанными рёбрами и верёвкой вокруг талии — следы падения. А вот тело Ирвина так и не обнаружили. Экспедиции 2001 и 2019 годов искали его в зоне «Жёлтой полки» под вершиной, но безуспешно. Фотоаппарат, который мог бы дать ответ, до сих пор остаётся главной надеждой историков альпинизма.
1930-е: роковые попытки и фанатичная вера
В 1933 году британцы повторили попытку. Экспедицию возглавили Лоуренс Вагер и Фрэнк Смит, которые достигли высоты 8565 метров, но столкнулись с ураганным ветром, срывавшим палатки и снаряжение. Альпинисты сумели спуститься в базовый лагерь, хотя Смит получил обморожение пальцев. «Мы были в полушаге от победы, но гора решила иначе», — писал позже Вагер.
Ещё более трагичной стала история Мориса Уилсона, который в 1934 году, не имея альпинистского опыта, отправился покорять Эверест, веря, что «духовная сила» поможет ему. Его дневник, найденный рядом с телом в 1935 году, описывал молитвы в палатке, сырое тесто в качестве еды и попытки «договориться» с горой. Последняя запись гласила:
«Сегодня я поднимусь. Если не смогу — умру».
Его тело обнаружили в сидячей позе, завернутое в спальный мешок.
Глава 2. 1953: Триумф и политика
Хиллари и Норгей: рукопожатие на вершине мира
После Второй мировой войны Непал открыл границы, и маршрут через Южное седло стал новым путем к вершине. В 1953 году британская экспедиция Джона Ханта объединила лучших альпинистов мира, включая новозеландца Эдмунда Хиллари и шерпа Тенцинга Норгея. 29 мая в 11:30 утра они стояли на вершине. Хиллари сделал знаменитый снимок Тенцинга с ледорубом, украшенным флагами ООН, Великобритании и Непала. Их успех совпал с коронацией Елизаветы II, став символом «новой Британии».
Первые неудачи
Хиллари и Норгей не были первоначальным выбором Ханта. Первая штурмовая группа — Том Бурдиллон и Чарльз Эванс — остановилась в 100 метрах от вершины из-за неисправности кислородных аппаратов. Однако оба альпиниста благополучно спустились. Бурдилон позже стал учёным-физиком, а Эванс — деканом университета. Их неудача лишь подчеркнула, как тонка грань между успехом и провалом на Эвересте.
Хиллари: жизнь после вершины
Эдмунд Хиллари после триумфа посвятил жизнь помощи шерпам: построил больницы и школы в Непале. Умер он в 2008 году в возрасте 88 лет, став национальным героем Новой Зеландии.
Глава 3. 1970–1990: Эпоха рекордов и трагедий
Райнхольд Месснер: кислородный вызов
В 1978 году итальянец Райнхольд Месснер и австриец Петер Хабелер совершили невозможное — поднялись без кислорода.
«Это было как бег марафонца с завязанными легкими»
— писал Месснер. А в 1980-м он в одиночку прошёл новый маршрут по Северной стене, доказав, что Эверест можно покорять без поддержки команд.
Трагедия 1996 года: цена амбиций
10 мая 1996 года на южном склоне скопилось около 40 альпинистов из четырёх коммерческих групп. Из-за задержек с установкой перил многие достигли вершины после полудня, нарушив «правило поворота» — критический временной лимит для безопасного спуска. На обратном пути их настиг шторм с ветром до 130 км/ч. Нехватка кислорода, дезориентация и холод унесли жизни 8 человек, включая гидов Роба Холла и Скотта Фишера, которые остались с клиентами до конца. Участник экспедиции Джон Кракауэр позже писал: «Мы думали, что деньги и технологии защитят нас. Это была иллюзия».
Глава 4. XXI век: очередь на вершину
Коммерческие экспедиции: «Клиенты» против альпинистов
Сегодня подняться на Эверест может любой, кто заплатит $30 000–100 000. Гиды прокладывают перила, шерпы устанавливают лестницы в ледопадах. Но цена доступности — пробки на маршруте, как в 2019 году, когда у вершины скопились 200 человек. Фото очереди на «Ступени Хиллари» облетело мир, вызвав споры: не превратился ли Эверест в аттракцион?
Рекорды и скандалы
- В 2001 году слепой американец Эрик Вайхенмайер достиг вершины.
- В 2010 году 13-летняя Джордан Ромеро побила возрастной рекорд.
- В 2021 году непалец Нирмал Пуржа установил рекорд скорости: 8 часов 56 минут от Южного базового лагеря.
Но есть и обратная сторона: в 2023 году несколько альпинистов были спасены шерпами, которые отказались от собственного восхождения, чтобы помочь другим. Этические вопросы — кого спасать, а кого оставить — остаются без ответа.
Глава 5. Эверест сегодня: экология и этика
Мусорная гора
С 1953 года на склонах скопилось 50 тонн мусора: баллоны, палатки, тела погибших. С 2014 года Непал требует депозит в $4000, который возвращают только после сбора 8 кг мусора. Акции вроде Everest Cleaning Campaign привлекают волонтёров, но проблема далека от решения.
Ковид и новая реальность
В 2020–2021 годах Эверест закрыли из-за пандемии. Когда восхождения возобновились, альпинисты столкнулись с ужесточением правил: запрет на одиночные восхождения, обязательное страхование. Станет ли гора снова «дикой»? Время покажет.
Заключение
С 1953 года вершину Эвереста покорили более 11 000 человек, а около 300 погибли, пытаясь это сделать. Тела многих до сих пор остаются на склонах как мрачное напоминание о цене амбиций. Сегодня гора стала ареной противоречий: между мечтой и коммерцией, риском и безопасностью. Возможно, её истинное величие — не в высоте, а в уроках, которые она преподаёт человечеству.
P.S. Как вы думаете: если бы Эверест мог говорить, что бы он сказал людям? «Добро пожаловать» или «Оставьте меня в покое»? Поделитесь вашим мнением в комментариях! 💬