«Ты что, с ума сошла, мама?! Тебе шестьдесят лет, какие игрушки? Саша дома один сидит, а ты со своими войлочными зверюшками возишься!» — эти слова Тамара слышала каждый раз, когда дочь заходила к ней в гости. Нина смотрела на мать, будто та впала в детство, и качала головой с таким выражением, что Тамаре хотелось выбросить все свои иголки в окно.
А началось всё три месяца назад, когда, выйдя на пенсию, Тамара Петровна Соколова почувствовала себя абсолютно ненужной.
Тридцать пять лет она проработала бухгалтером в строительной компании. Каждое утро — подъём в шесть, чай на кухне, потом автобус, офис, цифры, отчёты. Домой — ужин, телевизор, сон. И так по кругу, день за днём, год за годом. Когда же наступило долгожданное «освобождение», вдруг оказалось, что свободы слишком много. Она душила.
Первый месяц Тамара наводила порядок в квартире, перебирала старые фотографии, смотрела сериалы, которые всё откладывала «на потом». Второй месяц начала ходить в парк, сидела на лавочке, кормила голубей. А потом... потом накрыла жуткая тоска.
Кому она нужна теперь? Дочь занята своей жизнью, внук Саша — подросток, у него свои интересы. Муж умер пять лет назад. Подруги тоже разбежались — кто на дачу, кто к детям переехал, кто болеет.
В тот вечер Тамара сидела на кухне с чашкой остывшего чая и бездумно листала ленту в телефоне. Алгоритм подсунул ей видео: «Мастер-класс по сухому валянию. Делаем милого ёжика». Тамара хотела пролистнуть, но что-то остановило её.
На экране женщина примерно её возраста с таким упоением работала иглой, что Тамаре стало интересно. Спустя сорок минут она знала, что завтра пойдёт в магазин рукоделия и купит всё необходимое для создания своего первого шерстяного зверька.
******
— Мам, ты меня слышишь вообще? — Нина возмущённо взмахнула руками. — Я же просила посидеть с Сашей в субботу. У нас с Игорем годовщина свадьбы.
Тамара вздохнула и аккуратно отложила недоделанного лисёнка.
— Конечно, слышу. И, конечно, посижу с Сашей. Только он уже не маленький, ему тринадцать, он сам прекрасно справляется.
— Хорошо хоть на это согласилась, — буркнула Нина, осматривая кухонный стол, заваленный разноцветными комочками шерсти. — Мам, ну зачем тебе это? Лучше бы пирожки пекла или варенье варила. Как все нормальные бабушки.
— А я, значит, ненормальная? — Тамара почувствовала, как к горлу подкатывает ком. — Знаешь что, Нина? Я тридцать пять лет жила так, как надо. Для всех — для тебя, для твоего отца, для работы. А теперь хочу пожить для себя. И не надо мне указывать, чем заниматься на пенсии.
Нина фыркнула и ушла, громко хлопнув дверью. Тамара снова взяла в руки лисёнка и вздохнула. Может, и правда, всё это глупости? Старость — не радость, как говорится. Надо принять свой возраст и тихо доживать, нянчить внука, варить борщи...
Но стоило вспомнить, как под её пальцами бесформенный комок шерсти превращается в милого зверька с живыми глазами, как внутри снова загоралось что-то тёплое и радостное. Такого она не чувствовала уже очень давно.
За три месяца у неё скопилась уже целая коллекция: ёжики, зайцы, лисы, медвежата. Стоя на полке в шкафу, они как будто смотрели на неё с ожиданием. И Тамара понимала, что не может их предать.
******
В субботу Саша пришёл с огромным рюкзаком и недовольным видом.
— Привет, бабуль, — буркнул он, проходя в комнату и доставая планшет. — Я ненадолго, потом с пацанами договорился в кино идти.
— И тебе здравствуй, — улыбнулась Тамара. — Чай будешь?
— Неа, — отмахнулся внук, не отрываясь от экрана.
Тамара вздохнула и пошла на кухню. Там, за столом, её ждал недоделанный барсук. Она принялась за работу, периодически поглядывая на внука. Тот полностью погрузился в виртуальный мир, изредка что-то выкрикивая в наушники.
Через час из комнаты донеслось:
— Блин, опять лагает! Вот дурацкий планшет!
Саша вышел на кухню с сердитым лицом.
— Бабуль, у тебя вай-фай нормально работает? — спросил он, но вдруг замер, увидев, чем занята Тамара. — Это что?
— Это барсук, — ответила она. — Хочешь посмотреть?
К её удивлению, внук подошёл ближе и присел рядом.
— Прикольно, — сказал он, разглядывая игрушку. — А как ты это делаешь?
Тамара не поверила своим ушам. Неужели её увлечение кому-то интересно?
— Это называется сухое валяние, — начала она объяснять. — Берёшь такую специальную иглу и...
К её удивлению, Саша слушал очень внимательно. А потом вдруг сказал:
— Можно я попробую?
Так началось их совместное творчество. Оказалось, что у Саши отличное пространственное мышление и хорошо развитая мелкая моторика. К вечеру они вместе сделали маленького ёжика, которым внук очень гордился.
— Знаешь, бабуль, — сказал он, уходя домой. — А ты крутая. Не как другие бабушки, которые только про болезни говорят.
******
Через неделю Тамара решилась и создала страницу в социальной сети, где выложила фотографии своих работ. К её удивлению, уже через день появились первые лайки и комментарии. А через неделю пришло сообщение от какой-то Елены, которая предлагала купить зайчика для своей дочери.
Тамара долго не решалась ответить. Продавать свои игрушки? Разве они того стоят? Но потом всё же назначила цену — чисто символическую, и согласилась на встречу.
Елена оказалась приятной молодой женщиной, которая искренне восхищалась работой Тамары.
— У вас такой талант! — говорила она, рассматривая зайчика. — Я давно искала что-то особенное для дочки. Надоели эти пластиковые игрушки из магазина. А ваши зверята как живые!
Тамара возвращалась домой с деньгами в кармане и странным чувством воодушевления. Её работу оценили! Её творчество кому-то нужно!
******
Спустя два месяца у Тамары было уже больше двадцати заказов. Её страничка в соцсети набрала тысячу подписчиков, а в местной газете даже вышла небольшая статья о пенсионерке, которая делает удивительных шерстяных зверей.
Когда в дверь позвонили, Тамара, как обычно занятая работой, не сразу услышала. На пороге стояла Нина с непривычно растерянным видом.
— Мам, нам в офисе журнал принесли. А там... — она протянула глянцевое издание, открытое на странице с заголовком «Шерстяная революция Тамары Соколовой». — Это правда ты?
Тамара кивнула, приглашая дочь войти.
— Вот, смотри, — она провела Нину в комнату, где теперь стоял большой шкаф с подсветкой. За стеклом красовались её лучшие работы. — Это всё моё.
Нина медленно обошла шкаф, разглядывая каждую фигурку.
— Мам, я даже не знала, что ты... что ты можешь так, — она запнулась. — Прости меня. Я думала, ты просто время убиваешь, а ты... ты настоящий художник.
Тамара улыбнулась.
— Я сама не знала, что могу. Шестьдесят лет жила и не подозревала, что во мне это есть.
— А Сашка мне всё уши прожужжал про твои игрушки, — вдруг призналась Нина. — Я думала, он преувеличивает. А теперь вижу, что нет.
В этот момент зазвонил телефон. Тамара извинилась и ответила:
— Да, это я. Мастер-класс? В библиотеке? Конечно, с удовольствием. Да, могу в следующую субботу.
Положив трубку, она повернулась к изумлённой дочери.
— Меня пригласили провести мастер-класс для детей в городской библиотеке. Представляешь?
— Ничего себе! — Нина покачала головой. — А я всё думала, чем ты займёшься на пенсии. А ты вон как развернулась!
Тамара засмеялась и обняла дочь.
— Знаешь, в чём секрет? Никогда не поздно найти то, что заставляет твоё сердце биться чаще. Даже если тебе шестьдесят пять и все думают, что ты уже отжила своё.
******
Спустя год у Тамары была собственная небольшая студия в центре города, где она проводила мастер-классы для всех желающих. Среди её учеников были и пенсионеры, и молодые мамы, и подростки вроде Саши, который, кстати, стал её главным помощником.
А её шерстяные зверята теперь путешествовали по всей стране и даже попадали за границу. Маленькие посланники радости и тепла, созданные руками женщины, которая однажды решила, что у неё есть право на творчество. И на счастье.
Глядя на свои работы, Тамара часто вспоминала тот вечер с чашкой остывшего чая и случайным видео в интернете. Как иногда странно всё складывается в жизни! Иногда нужно просто позволить себе попробовать что-то новое, и мир может перевернуться.
И когда очередная женщина пенсионного возраста приходила к ней на мастер-класс с неуверенностью во взгляде, Тамара всегда говорила одно и то же:
— Начните с малого. Просто попробуйте. Вы даже не представляете, на что способны ваши руки и ваше сердце.