Лимфоциты являются основными клетками адаптивного иммунитета, обеспечивающими специфическую защиту организма от инфекций. Эти клетки обладают уникальной способностью распознавать чужеродные антигены благодаря специализированным рецепторам на своей поверхности.
Лимфоциты подразделяются на три основных типа: B-клетки, T-клетки и натуральные киллеры (NK-клетки). B-лимфоциты созревают в костном мозге и отвечают за гуморальный иммунитет, производя антитела, которые связывают и нейтрализуют патогены. T-лимфоциты дифференцируются в тимусе и играют центральную роль в клеточном иммунитете: цитотоксические T-клетки уничтожают инфицированные или опухолевые клетки, а T-хелперы регулируют активность других иммунных клеток.
NK-клетки относятся к врождённому иммунитету и способны быстро уничтожать клетки, заражённые вирусами или трансформированные в злокачественные, без предварительного распознавания антигена.
