- Audi 5000
Audi 5000 стал одним из самых громких случаев клеветы в автомобильной индустрии. Этот автомобиль, выпущенный в 1980-х годах, сначала пользовался большим успехом в Германии, но быстро столкнулся с проблемами, когда водители начали жаловаться на синдром внезапного ускорения. Программа «60 минут» привлекла внимание к этим обвинениям, и несмотря на то, что Audi привлекла гонщика Бобби Ансера для проверки функционирования тормозов, страхи потребителей продолжали расти, что привело к падению продаж с 74 000 до 12 000 единиц.
Перед скандалом модель Audi 5000 получала положительные отзывы, включая рецензию в Car & Driver, где Turbo 5000 1984 года была названа «звездой максимальной скорости» и хвалили за отличное поведение как на извилистых дорогах, так и на автобанах. Однако в 1986 году, после репортажа, несколько водителей утверждали, что их Audi вышли из-под контроля, когда они пытались затормозить.
Национальная администрация безопасности дорожного движения (NHTSA) провела многолетние исследования и пришла к выводу, что проблема заключалась в неправильном использовании педалей: американские водители, привыкшие к широким педалям, ошибочно нажимали на акселератор вместо тормоза, так как в Audi они были меньшего размера и расположены ближе друг к другу. В результате споров Audi переименовала модель 5000 в 100 и 200, а восстановление продаж заняло компании 15 лет. Современные автомобили, требующие от водителя нажатия тормоза перед переключением передачи, являются еще одним следствием этого скандала.
- DeLorean DMC-12
Участие DeLorean DMC-12 в фильме «Назад в будущее» помогло улучшить имидж компании, однако она все равно обанкротилась после скандала с обвинениями в незаконном обороте наркотиков, связанными с ее основателем. Автомобиль на протяжении многих лет вызывал споры: хотя первоначально рецензии были положительными, со временем многие критики начали называть его плохо спроектированным, ненадежным и медленным. Современный интерес к автомобилю более основан на ностальгии, чем на признании его инженерных решений.
Делориан задумал свой автомобиль как «этичный спортивный автомобиль». Он включал антикоррозийные нержавеющие панели и новшества в области безопасности, стремясь стать следующим шагом в автомобильной индустрии.
Производство DMC-12 велось в Северной Ирландии, что способствовало созданию рабочих мест в этом нестабильном регионе. Однако было выпущено всего чуть более девяти тысяч автомобилей, и компания DeLorean Motor Company столкнулась с острой нехваткой наличных.
Увеличивающийся долг, неудачные попытки получить помощь от британского правительства и неаккуратный бухгалтерский учет привели к банкротству. Джон Делориан был арестован за наркотики в рамках, как считалось, отчаянной попытки привлечь финансирование, хотя позже он был оправдан, заявив, что его хотели подставить. Кроме того, исчезновение 17 миллионов долларов, предназначенных для выплаты за работы компании Lotus, привело к обвинению DeLorean в мошенничестве и рэкете в 1985 году. Хотя Делориан был оправдан, его компания уже не имела шансов на восстановление.
- Porsche Cayenne
Существуют целые поколения водителей, которые не помнят времена, когда Porsche не выпускала кроссоверы. Однако, дебютировав в 2003 году, Cayenne вызвал шок у истинных ценителей марки. Тем не менее, менее чем за двадцать лет продажи этого автомобиля достигли миллиона экземпляров, и потребители привыкли к концепции большого, четырёхдверного, полноприводного Porsche быстрее, чем многие могли ожидать. Некоторые аналитики утверждают, что именно Cayenne спас Porsche от финансовых трудностей.
Перед его появлением в 2003 году фанаты марки критиковали идею создания кроссовера, настаивая на том, что цель компании заключается в производстве легких, управляемых и быстрых спортивных автомобилей. Тем не менее, итоговый результат оказался поражающе управляемым, при этом весьма быстрым, особенно с 4,5-литровым V8 с турбонаддувом мощностью 450 л.с. Водители были очарованы, и Cayenne быстро стал бестселлером среди моделей Porsche.
Сегодня многие производители премиум-класса, такие как Jaguar и Bentley, также начали выпускать кроссоверы, следуя примеру, заданному Porsche.
- Suzuki Samurai
Когда-то компания Suzuki была известна прежде всего как производитель мотоциклов. Однако в середине 1980-х годов внедорожник Suzuki Samurai завоевал популярность среди любителей автомобилей с полным приводом. Все изменилось в 1988 году, когда в журнале Consumer Reports сообщили о склонности Samurai к опрокидываению. Подобно Audi 5000, Samurai стал автомобилем, чья репутация пострадала от американских СМИ. Существует уверенная точка зрения, что этот скандал был преувеличен или даже выдуман.
Suzuki переименовала свой Jimny в Samurai для японского рынка и начала его продажу в США в 1986 году, сделав его своим первым четырехколесным автомобилем в стране. Этот небольшой двухдверный внедорожник с полным приводом обладал 63-сильным двигателем, который значительно уступал по скорости на трассе, но был очень эффективен на бездорожье. К моменту, когда разразился скандал, Suzuki уже продавала около 100 000 автомобилей Samurai ежегодно. Однако после негативной оценки от Consumer Reports продажи резко упали.
Компания Suzuki оспорила тест, заявив, что он был сфальсифицирован. Позже в том же году NHTSA и ряды международных партнеров поддержали позицию Suzuki, согласившись, что методика тестирования Consumer Reports была нарушена. В 1996 году журнал повторил свои претензии, что вынудило Suzuki подать в суд. Иск был окончательно урегулирован в 2004 году, однако ни одна из сторон не признала свою вину, и финансовое соглашение так и не было достигнуто.
- GMC Hummer
Некоторые считают электромобили решением проблемы вредных выбросов, вызванных двигателями внутреннего сгорания. Однако, когда речь идет о большом электромобиле мощностью в 1000 лошадиных сил и весом свыше четырех тонн, критики утверждают, что этот подход теряет свою цель. Название внедорожника Hummer, наследующего от бренда GM, только усилило споры. Оригинальный Hummer, приобретенный GM в 1999 году и закрытый в 2010, активно подвергался критике за символизирование чрезмерности, а защитники окружающей среды были так возмущены, что некоторые дилеры подвергались атакам активистов. GMC Hummer не собирается опровергать обвинения в излишествах. Несмотря на его внушительные размеры, он разгоняется до 100 км/ч всего за 3,3 секунды благодаря мощному электромотору. Экологи предупреждают, что его большие аккумуляторы требуют столько электроэнергии, что в итоге производят больше выбросов, чем многие бензиновые автомобили. В Вашингтоне, округ Колумбия, были введены новые тарифы на тяжелые автомобили вроде Hummer для компенсации дополнительного износа дорог. Тем не менее, 90 000 человек уже внесли депозиты для покупки Hummer после его анонса.