«Флорида» проиграла дома «Торонто» (0:2) и позволила соперникам сравнять счет в серии (3-3).
Напомним, четвертьфинал с «Торонто» начинался для «Флориды» с двух гостевых поражений. Однако затем действующие обладатели Кубка Стэнли одержали три победы подряд. В том числе - 6:1 в Торонто в матче №5. Казалось, в шестой игре «Флорида» на своей площадке обязана дожать деморализованного соперника. Тем более что «Торонто» издавна считается главным неудачником плей-офф: легендарный канадский клуб, регулярно собирающий звездный состав, не может выиграть Кубок Стэнли с 1967 года...
Но несмотря на все эти факторы, сегодня неожиданную победу 2:0 одержали гости. Счет был открыт только на 47-й минуте, когда с передачи Митчелла Марнера отличился Остон Мэттьюс. А на 55-й окончательный результат на табло установил Макс Пачиоретти.
Таким образом, в серии будет решающий седьмой матч, который пройдет в Торонто. Для «Флориды» это вовсе не приговор. Ранее она дважды участвовала в таких играх на выезде - и оба раза побеждала. Дошло до решающей встречи и в прошлогоднем финале Кубка Стэнли с «Эдмонтоном». Правда, тогда победную точку команда Пола Мориса поставила у себя дома.
Многое в предстоящем матче №7, разумеется, будет зависеть от действий российского вратаря флоридцев Сергея Бобровского. Сегодня он был вовсе неплох, отразив 15 из 17 бросков. А самый неприятный для него момент организовал свой же игрок: в третьем периоде форвард хозяев Сэм Беннетт на высокой скорости врезался в россиянина, сбив шлем с его головы. К счастью, обошлось без травмы. И к решающему матчу четвертьфинала 36-летний Бобровский должен подойти во всеоружии.
То же самое касается голкипера «Торонто» Джозефа Уолла, который оформил первый в карьере «сухарь» в плей-офф, отразив 22 броска (хотя, в предыдущих 5 играх он пропустил 18 шайб). 26-летнего американца признали второй звездой матча №6. А главным героем вечера был назван его соотечественник Мэттьюс.
Звездный снайпер «Торонто» преодолел психологический барьер, впервые отличившись не только в этой серии, а вообще в матчах второго раунда плей-офф НХЛ. Таких у Мэттьюса набралось уже 11. И все они были против «Флориды», которой «Торонто» уступил в 2023 году со счетом 1-4.
В нынешнем розыгрыше Кубка Стэнли Мэттьюс набрал 11 (3+8) очков. Это лишь третий показатель в команде после Марнера (13) и Вильяма Нюландера (15). А лидирует в гонке лучших бомбардиров плей-офф финский форвард «Далласа» Микко Рантанен. Ему в ночь на 18 мая предстоит шестой матч серии с «Виннипегом». В этом четвертьфинале техасцы ведут 3-2.
Добавим, что в полуфинал Кубка Стэнли-2025 уже вышли «Каролина» и «Эдмонтон», которые ждут своих соперников.