18 мая родился выдающийся советский конструктор, создававший уникальные системы автономного управления ракетными и ракетно-космическими комплексами, лауреат Ленинской и Государственной премий СССР, дважды Герой Социалистического труда, академик Николай Алексеевич Пилюгин.
Николай Пилюгин родился 18 мая 1908 г. в Красном Селе Санкт-Петербургской губернии. После окончания школы работал слесарем в Центральном
аэрогазодинамическом институте (ЦАГИ). В 1930 г. поступил и через 5 лет окончил МВТУ им. Н.Э. Баумана, после чего вновь стал работать в ЦАГИ, а в 1941 г. перешел в Летно-исследовательский институт. Там он начал заниматься разработкой самолетной автоматики и испытаниями автопилотов. В 1944 г. Н.А. Пилюгин был переведен начальником отдела лаборатории в НИИ-1, созданный на базе Ракетного института.
После войны Н.А. Пилюгин в составе группы специалистов изучал в Германии немецкую трофейную ракетную технику, являлся главным инженером и заместителем начальника советско-германского института RABE в г. Бляйхероде,
С 1947 г. Н.А. Пилюгин работал в НИИ-885 и вскоре по предложению С.П. Королева стал главным конструктором автономных систем управления для
ракетно-космической техники. Позже он вспоминал:
«Все послевоенные годы я занимался, по существу, одним и тем же - созданием все более совершенных, максимально точных, минимальных по весу и габаритам и безотказных в работе систем управления».
С 1963 г. Николай Алексеевич Пилюгин являлся главным конструктором НИИ-944, который ныне называется Научно-производственный центр
автоматики и приборостроения и носит его имя.
Н.А. Пилюгин разрабатывал системы управления ракет Р-1,Р-7, выводившей на орбиту Ю.А. Гагарина, руководил разработкой систем управления многих межпланетных станций, ракет "Протон". В последние годы Н.А Пилюгин занимался созданием системы управления многоразового космического корабля «Буран».
Специально для «Бурана» коллективом под руководством Н.А. Пилюгина была создана сложнейшая система управления. Она надежно обеспечивала
полеты на всех режимах, а также решение вспомогательных задач. Система включала более 1250 различных устройств и приборов, цифровые вычислительные средства, а также многочисленные кабельные трассы и др.
"Сердцем" системы управления являлся бортовой центральный
вычислительный комплекс (БЦВК), разделенный на две системы, центральную и
периферическую. Каждая такая система строилась на основе двух ЭВМ. Они именовались БИСЕР-4 и представляли собой 32-разрядную машину с
производительностью центрального процессора – 37х104 оп./сек. БЦВК собирал и обрабатывал данные от всех датчиков, средств и систем челнока; отвечал за навигацию в космосе, контролировал состояние всех узлов и агрегатов, вел обмен данными с наземными средствами комплекса и т.д. Для БЦВК было создано программное обеспечение в виде операционной системы и набора дополнительных программ общим объемом ПО около 100 Мб.
К сожалению, Н.А. Пилюгин до полета "Бурана" не дожил.
Он скончался 2 августа 1982 г. Похоронен на Новодевичьем кладбище.