Археологи в Израиле обнаружили три христианских захоронения возрастом 1500 лет, содержащие редчайшие фигурки из эбенового дерева и кости, изображающие людей африканского происхождения. Эти находки, вероятно, использовались как подвески и могли символизировать предков погребенных. Исследование опубликовано в журнале 'Atiqot в 2025 году.
«Фигурки свидетельствуют о существовании христианской общины на юге страны около 1500 лет назад, часть членов которой, возможно, происходила из Африки»
Загадочные захоронения в пустыне Негев
Захоронения, содержащие останки двух женщин и одного ребенка, были найдены на кладбище возле археологического объекта Тель-Мальхата на северо-востоке Негева. Кладбище относится к римско-византийскому периоду и состоит из каменных гробниц. Раскопки здесь ведутся с 1970-х годов, и находки подтверждают, что поселение существовало с бронзового века (2000–1500 гг. до н.э.). В римский период здесь располагалась крепость, а позже — административный центр.
Теле-Мальхата находилась на важном торговом пути, по которому перевозили предметы роскоши из Аравии и других регионов. Именно торговля, вероятно, принесла сюда эбеновое дерево — редкий материал, произрастающий в южной Индии и Шри-Ланке. Византийская империя начала торговать с этими регионами в IV веке н.э., импортируя специи, хлопок, шелк и эбен.
Редкие артефакты: кость и эбен
Из пяти найденных фигурок три изготовлены из кости, а две — из эбенового дерева. Если костяные фигурки встречаются в археологии довольно часто, то эбеновые — исключительная редкость. Несмотря на христианский обряд погребения, фигурки могут отражать древние традиции почитания предков, сохранившиеся даже после принятия новой религии.
- Первое захоронение: женщина 18–21 года с стеклянными сосудами, бронзовой подвеской и костяной фигуркой, изображающей женщину.
- Второе захоронение: женщина 20–30 лет с алебастровыми кувшинами, костяной фигуркой и эбеновой подвеской, детально передающей африканские черты лица.
- Третье захоронение: ребенок 6–8 лет с бронзовыми украшениями и двумя фигурками — костяной и эбеновой, изображающей мужчину с африканскими чертами.
Семейная связь через века
Сходство эбеновых подвесок в захоронениях женщины и ребенка указывает на их возможное родство. Ученые предполагают, что это могли быть мать и сын. Детализация лиц на фигурках позволяет говорить о том, что они изображали конкретных людей — возможно, предков погребенных.
«Фигурки могли быть семейными реликвиями, передававшимися из поколения в поколение, даже после перехода в христианство»
Эта находка открывает новые горизонты в изучении миграций, торговых связей и культурного синтеза в древнем мире. Уникальные артефакты демонстрируют, как далеко простирались контакты между континентами уже полторы тысячи лет назад.