Введение
Во время галльской кампании, проконсул Гай Юлий Цезарь столкнулся на северно-восточных границах Галлии с племенами белгов и германцев, которые совершали набеги на союзные племена галлов, в частности, убиев.
Убии обратились к Гаю Юлию с прошением о помощи в войне со свебами. Последние совершали нападения и постепенно выходили за Рейн, освобождая для себя земли от галлов. В ответ на действия германцев, с целью защиты своей провинции, Цезарь совершил 18-ти дневный поход за Рейн, дабы устрашить буйные племена. Операция завершилась удачно. Местные сёла и города были сожжены, с пахотных полей собран хлеб.
Особенно, германцы запомнили возведение моста для переправы через Рейн. Они никогда не видели подобных устрашающих технологий, возводимые с удивительной быстротой. После завершения похода и отступления обратно в провинцию, мост был уничтожен.
Во время похода, были получены интересные сведения. Непокорные племена белгов, для ведения войны, получали людей и снабжения из неизвестной земли за «океаном». Эта земля называлась Британией. Сведения о них были ничтожны. Даже кельтские родственники британцев – галлы, ничего не знали о своих сородичах, а купцы посещающие остров, были знакомы лишь с его побережьем.
Подготовка к походу «за океан».
Есть сведения, что планы Цезаря отправиться в экспедицию на неизведанную ранее землю, обсуждались гораздо раньше карательного похода за Рейн. Согласно Страбону, в 56 году до.н.э. восстание галльского племени венетов, на землях современной Бретани, имело цель задержать римскую экспедицию на остров. Это означает, что ещё в момент завоевания Галлии, Гай Юлий уже вынашивал в голове эту идею.
Для проведения разведки, был снаряжён военный корабль во главе с Гаем Волусеном. Волусен пробыл в наблюдении пять дней, так и не решившись сойти с корабля на милость местных. На пятый день он вернулся и доложил Цезарю о своих наблюдениях.
Сам проконсул, отправился в самое узкое место между островом и континентом и начал приготовления к высадке. Были отданы распоряжения о скоплении флота, оставшегося после подавления восстания венетов, а так же о строительстве новых кораблей. Британцы обеспокоенные таким развитием событий и решительностью Цезаря, направили послов с целью заключения мира. Они выражали свою покорность завоевателю Галлии, были готовы отдать заложников из знатных семей и подчиниться.
Гай Юлий ответил послам дружелюбием. Он согласился с предоставленными ими условиями, однако экспедицию не отменил. Союзный правитель галльского племени ареваков и ставленник Цезаря Коммий был отправлен на ответный визит, чтобы предупредить о скором прибытии великого полководца.
После тщательной подготовки, Цезарь снарядил 80 грузовых судов, которых должно было хватить для перевозки 2-ух легионов. Ещё 18 судов, задерживающихся из-за погоды, решили оставить для конницы. Военные и оставшиеся сверхмеры грузовые суда, были разделены между наместниками в Галлии.
Таким образом, к походу были готовы около 7 тысяч легионеров, т.к. один легион у Цезаря был более мобилен и насчитывал меньшее число воинов, чем обычно (около 3,5 тысяч) и союзная конница, в количестве около 800-та солдат. Также в гавани оставался гарнизон, на случай бунта соседних племён.
Первая экспедиция
Во второй половине I века до н.э. юг Британии населяли многочисленные кельтские племена. Катувеллауны – воинственные родственники белгов, которые вероятно и отправляли им помощь через «океан». Атребаты – переселенцы из Галлии, Кантиаки, Ицены знаменитые своим восстанием при Нероне и Добунны.
В конце августа 55 года до н.э. Цезарь отправился к экспедицию на Британию. Ознакомив на собрании своих военачальников с данными разведки Гая Волусена, отдал необходимые распоряжения и прибыл на первоначальное место для высадки. Этим местом была земля современного Дувра, где скалистый пляж составлял стратегическое преимущество для уже находившихся там войск противника.
Дождавшись пока отстающие корабли нагонят основную часть флота, полководец, используя гибкость своего мышления, изменил изначальный план. Он дождался попутного ветра и направился на 7 миль западнее. Там был выбран более подходящий и плоский пляж для начала высадки.
Племена британцев разгадали этот план. На обгон флота была направлена конница и колесницы. Началась высадка не слишком удачно. Солдатам легиона пришлось высаживаться на водах вдали от суши. На себе они тащили тяжёлое снаряжение. Враг в этот момент вёл активный обстрел, стоя твёрдо на суше. Изредка конница и пешие войны прыгали в воду, дабы помешать высадке.
Видя настроение своих солдат, Цезарь понял, что дело так оставлять нельзя. Грузовые корабли были отодвинуты в тыл, а военные подводились ближе. С них осуществлялся ответный обстрел с помощью пращи и катапульт. Увиденное поразило обороняющихся. Прежде подобных кораблей и технологий они, за своё обособленное обитание на острове, не могли увидеть.
Знаменосец IX легиона, увидев послабление натиска противника, спрыгнул с корабля и отправился в атаку со словами: «Прыгайте солдаты, если не хотите передать орла врагам…».
Боясь снискать на себя великий позор трусости, легионеры отправились в отчаянную атаку. Теснимые конницей, легионеры постепенно отступали назад, но свежие подкрепления с кораблей поступающие на слабые участки сражения, наконец дали необходимый солдатам рывок в сторону суши.
На твёрдой земле, легионы показали, чего они стоят. Отряды врага были быстро опрокинуты и отступили. Британские князья отправили послов просить о прекращении сражения, дав обещания отправить заложников и сдаться на милость победителя. Цезарь осудил их, заявив о вероломстве, но проявил милосердие «по своему обыкновению» и принял предложение.
Завершение экспедиции
После победы при высадке и упрочении мира с помощью заложников, Юлий Цезарь начал подготовку к возвращению в Галлию. Этим планам помешала погода. Шторма разбили большинство кораблей флота,снизив их численность до 17. Мысли солдат наполнила паника из-за невозможности вернуться домой.
Цезарь понял, что данная неудача не пройдёт бесследно. Возведя лагерь, он начал свозить в него стройматериалы для починки кораблей и хлеб с ближайших полей, дабы пресечь возможность голода в будущую зиму.
Британские князья, услышав о столь благоприятном для них моменте, стали учинять заговор. Их мотивом, служило пресечение будущих вторжений, а для этого, следовало разгромить текущих интервентов.
Так на одной из вылазок VII легиона за провиантом на ближайшее поле, легионеры внезапно и вероломно были атакованы британскими племенами из засады. Переполох среди солдат, не давал им возможности построится. Будучи в окружении, они столпились в кучу и подвергались обстрелам.
Но этот план уже был разгадан великим полководцем. Предвидя новое вероломство племенных князей, он выдвинулся с несколькими когортами в боевом построении на помощь VII легиону.
Строгий вид подоспевших на помощь частей во главе с Цезарем, спугнул солдат противника и они отступили. Попавшие в окружение легионеры вернулись в лагерь и занимались починкой кораблей.
Британцы, убедив ещё большее количество соседних князей в малочисленности интервентов, собрали огромное войско и двинулись в римский лагерь. Плотный строй легионов сломил натиск врагов. Сломя ноги они отступали, а легионеры отправлялись в преследования, попутно грабя и уничтожая всё на своём пути.
Проворные князья снова заключили мир, дав новые уступки Цезарю. Убедившись в безопасности своего положения, он погрузил войска на починенные корабли и вернулся в страну белгов. Там легионы были размещены на зимовку.
Продолжение следует...
А вот и конец данной статьи. Делитесь своими впечатлениями в
комментариях. Чтобы следить за активностью данного канала необходимо
нажать кнопку «подписаться».