Граф, который стал дворцом. Исповедь души, сплетённой с камнем.
Меня звали Лучезар д’Этерниль — «Свет Вечности». Я родился под двойной звездой, когда река времени замедляла бег, чтобы услышать первый крик младенца. Моя колыбель была вырезана из осколка павшего метеорита, а в жилах текла не кровь, а ртуть, смешанная с пылью Млечного Пути.
Рождение дворца из сновидения
В 15 лет я увидел сон: мраморные стены росли из моих ладоней, фонтаны били из слёз, а в зеркалах жили тени тех, кого я ещё не встретил. Проснувшись, я призвал алхимиков, астрономов и безумных поэтов. Мы строили дворец 33 года, 33 дня и 33 минуты.
— Фундамент залили из расплавленных звёздных карт, чтобы каждый камень знал своё место в галактике.
— Стены возвели из пепла сожжённых стихов — так родился мой Камин Хранитель Шёпота.
— Крышу увенчали кованным созвездием, где вместо звёзд — жемчужные туфельки, потерянные на балах.
Но когда дворец был готов, я понял: он живёт ценой моей души.
Любовь, ставшая фреской
В 1703 году на балу я встретил Элиану — дочь часовщика. Её смех звенел, как шестнадцатые ноты, а глаза отражали будущее. Мы танцевали до рассвета, а на прощание она подарила мне карманные часы:
— Когда стрелки встретятся — я вернусь.
Но Элиана умерла в день нашей свадьбы, уколов палец розой с шипом из льда. Я похоронил её в Колодце Серебряное Горлышко, превратив воду в эликсир вечности. С тех пор её лицо проступает в каждом зеркале, а часы на моей башне застыли на 11:59.
Проклятие и дар
Я заключил сделку с рекой времени:
— Забери мою смерть, но позволь дворцу жить.
С тех пор я стал его стенами, коврами, вздохами фонтанов:
— Когда кузнец признавался в любви прачке, я грел вёдра у своего Камина.
— Когда девочка бросала письма в реку, я направлял их к Окнам Элианы.
— Когда солдат терял медальон, я ловил его Колоннами и прятал у Фонтана Слёз.
Война с забвением
В 1917 году ко мне ворвались с факелами. Я согнул зеркала, чтобы скрыть библиотеку, и выпустил из Бального зала призраков вальса. Они закружили бунтовщиков до изнеможения, а на утро те бежали, бормоча:«Здесь живёт безумие!».
Безумие? Нет. Здесь живёт память.
Сегодня: я — тихий стон камней
Дворец стал музеем, но я всё ещё здесь:
— В трещинах фресок, где дети ищут лица Элианы.
— В шепоте книг, которые библиотекарь читает вслух, не зная, что это я переворачиваю страницы.
— В тени на часах, что всё ещё показывают 11:59.
Однажды ночью девочка спросила:
— Почему дворец не разрушается?
Её мать ответила:
— Потому что его любили.
Она была не права. Дворец стоит, потому что я не могу уйти, пока не услышу, как часы пробьют полночь, и Элиана войдёт в зал, говоря: «Я вернулась».
P.S.Если приложите ухо к стене — услышите, как в камне бьётся сердце. Оно отсчитывает секунды до той полночи, когда время простит его за то, что он выбрал любовь к мечте, а не к жизни.
🏰Вторая история из цикла про дворец Тернис
