Challenger 3 — это модернизированная версия танков Challenger 2, созданных в конце прошлого века англо-немецким консорциумом Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL). В британской армии этот танк называют "танком будущего", способным противостоять самым современным западным разработкам, таким как Abrams или Leopard.
148 танков Challenger 2 американского производства планируется модернизировать до стандарта Challenger 3. Первый прототип был передан военным в январе 2024 года. На данный момент поставлено четыре машины для тестирования, еще четыре находятся в производстве. Ожидается, что к 2027 году танки будут готовы к эксплуатации, а к 2030 году вся партия поступит на вооружение.
На фотографии показана часть башни, которая уже раскрывает интересные детали конструкции. На передней части видны элементы, которые могут быть дополнительной броней. Вероятно, это вариация ERA (explosive reactive armour), возможно, одна из моделей ROMOR-A, используемая британцами на Challenger 2 в рамках пакета улучшения защиты модульной брони Dorchester с обозначением 2F.
Известно, что Challenger 3 оснащен современной броней следующего поколения: композитной под названием Farnham и модульной под названием Epsom. Возможно, на фотографии представлен один из ранее не опубликованных элементов последней.
Что касается защиты, Challenger 3 будет оснащен системой активной защиты Trophy от израильской компании Rafael. Она создана для защиты экипажа из четырех человек от управляемых ракет и гранат. Кроме того, в Challenger 3 установлен изолированный склад боеприпасов в задней части башни, которая была значительно модернизирована по сравнению с Challenger 2. Среди улучшений также стоит отметить доработку электроники и системы управления огнем. Это позволяет экипажу эффективнее действовать в ночное время и в сложных погодных условиях.
Что касается мобильности, Challenger 3 сохранил дизельный двигатель Perkins CV12, но его мощность была увеличена с 1200 до 1500 лошадиных сил. Двигатель теперь соответствует стандарту 9A. Были внедрены новые системы вентиляции и охлаждения, а также улучшенная система холодного запуска. Вес танка составляет около 66 тонн. Чтобы лучше преодолевать пересеченную местность, Challenger 3 получил подвеску Hydrogas третьего поколения.