Продолжаю цикл статей о европейских направлениях, в которых удалось побывать. И сегодня мой рассказ про Грецию и остров Крит. Лет двадцать назад меня уже заносило на материковую Грецию, а конкретно в Халкидики. И у меня сложилось однозначно негативное мнение о стране, её курортах, повсеместной грязи, а также непотребной еде. Единственный положительный момент в Греции, который я нашёл, это было море. Нельзя сказать, что сей факт как-то поразил меня, но море было хотя бы чистое и прозрачное. И я дал твёрдое обещание себе, что больше в жизни не повторю своей ошибки, так как Греция стала для меня одним из самых больших разочарований в путешествиях.
Обсуждая со своими коллегами и друзьями своё неудачную поездку на Халкидики, мне в один голос все твердили, что зря я поехал в материковую часть Греции. Вот островная часть страны - это совсем другое дело. Попробуй и ты изменишь своё мнение, посмотришь на страну совсем другими глазами. Но даже эти увещевания не могли заставить меня купить билеты куда-нибудь на греческие острова и проверить на практике рекомендации друзей.
Но судьба сыграла со мной злую шутку. После завершения пандемии Греция первой из европейских стран открыла свои границы для путешественников и визовый центр в Москве начал принимать заявления на шенгенские визы. Поэтому вспомнив про рекомендации своих друзей относительно островной Греции, выбрал в качестве направления Крит и решил собственноручно проверить весь этот "позитив".
Получили греческий шенген ровно под даты поездки, несмотря на то, что до этого в паспорте была двухгодичная виза в Италию. Долго рассматривали разные локации на острове и по совокупности отзывов остановились на Элунде. Решили не рисковать и выбрать один из топовых отелей Domes of Elounda, относящийся к авторитетной гостиничной сети Marriott, некоторым брендам которой я доверяю. По-крайней мере это точно относится к "крафтовой" линейке отелей под названием Autograph Collection.
Цены тогда были "аховые", да и сейчас ситуация не сильно изменилась. Стоимость недели пребывания более полмиллиона рублей...
По факту этот Люкс "Премиум" представляет собой небольшую виллу с гостиной и отдельной спальней общей площадью 65 квадратов с собственным бассейном.
На рекламных фотографиях всё выглядит гламурно, а вот в реальности так не скажешь. Выражение "жить можно" максимально точно подходит к описанию номера. Мебель со сколами, ножки от стула отваливаются, кондиционер работает с перебоями, ну и так далее. Далеко не стандарт для таких престижных отелей в высокой ценовой категории. Но греки умеют сделать "невозможное возможным".
Самое главное преимущество - это конечно собственный бассейн. Окунуться в любой момент можно было.
Виды из номера открывались умопомрачительные.
Ровно напротив отеля расположился знаменитый остров Спиналонга, который имеет интересную историю и окутан загадками. В Средневековье Элунда была стратегически важным портом, что осознавали не только венецианцы, владевшие им. Для защиты города на Спиналонге в 16 веке возвели огромную неприступную крепость, но прошло чуть меньше века и остров, вместе с Элундой, был захвачен Османской империей. Спустя почти 300 лет, правительство решило очистить его от остатков прошлого, выселив оттуда турок. Самым эффективным, по их мнению, методом, было создание на Спиналонге лепрозория, где больные проказой (лепрой) со всей Греции и соседних стран должны были доживать свои последние дни. Заражённых принудительно разлучали с семьями и отправляли на Спиналонгу. Остров был полностью изолирован от внешнего мира, больным доставлялись только продукты питания на лодках. Медицинская помощь не оказывалась. Колония была самодостаточной и имела собственную больницу, церковь и даже кинотеатр.
Но вернусь к отелю. Обладая уже негативным опытом предыдущей поездки в Грецию, постарался заранее нейтрализовать главную проблему, а именно отсутствие качественной еды. Поэтому при бронировании выбрал проживание на базе завтраков и ужинов. Должны же были что-то приличное готовить в таком дорогом отеле? Но все мои попытки избежать проблем с питанием столкнулись опять с суровой греческой реальностью. Если завтраки были ещё более-менее, хотя приходилось свой столик ждать иногда по пятнадцать минут, то с ужинами была опять традиционная "греческая беда". Если одним словом описать, то это было вообще несъедобно. Мне нравится формат шведского стола, когда ты можешь выбрать из многообразия предлагаемых блюд.
Но не в случае с Domes of Elounda, где я тщетно пытался найти хоть что-то напоминающее приличную еду. Ситуацию осложнил выбор алкоголя по "недоступным" ценам. Цены на итальянское или французское вино меня сразу повергли в уныние, поэтому пришлось повнимательней изучить раздел продукции греческого виноделия. Но цены даже на местные вина начинались только с 35-40 Евро за бутылку. В Италии за такие деньги можно было бы присмотреться уже к приличным тосканским Нобиле или Брунелло. А тут за такие деньги наливали вино сомнительного качества. Придя немного в себя после такого "сытного и недорогого" включенного ужина, я твёрдо заявил супруге, что не готов больше посещать отельный ресторан и приложу все усилия для поиска заведения, где хотя бы можно будет питаться. И мне очень повезло. По совету местных я выбрал недорогую таверну "Vritomartes" с великолепным видом на море, где кормили так вкусно, что возможно это лучшие мои воспоминания от этой поездки. Непонятно к какой кухне это заведение относилось, но по моему разумению это был некий итало-греческий микс или средиземноморская кухня. И получалось у шефа все гастрономически безупречно.
В результате мы и обедали и ужинали только в этом ресторанчике. Само заведение находилось совсем недалеко от отеля, буквально в пятнадцати минутах пешком. Иногда по жаре было некомфортно добираться, поэтому периодически вызывали такси.
Особенно нас поразило оливковое масло потрясающего вкуса. Мы попросили шефа показать нам бутылку, чтобы купить такую с собой домой. На что он посмеялся и показал нам на кухне огромный 50-литровый бак, откуда и разливалось это масло в полулитровые графинчики для последующей сервировки стола. Потом шеф объснил нам, что это масло сделано из оливок, растущих прямо на ближайших горных склонах и взмахом руки показал даже, на каких. Позже он подарил нам это масло в герметичной литровой бутылке, которую мы с удовольствием забрали с собой.
Что ещё можно сказать про отель? Пляж собственный есть, лежаки тоже. Но обслуживать вас будут по-гречески, то есть с ленцой. Проще самому добежать в бар за прохладительными напитками, чем дождаться официанта. Море на фото безумно красивое.
Но на самом пляже этой красоты не видно глазом. Хотя бы прозрачное, но такое же скучное, как и в Халкидиках. Пляж как-будто бы песчаный, если это так можно так назвать.
Горные пейзажи и картинка за пределами морской глади, не особо впечатляют. Примерно выглядит всё так, как на фото, лысо и безжизненно.
Хорошо, если монотонные пейзажи разбавляются оливковыми рощами, а так взгляд бросить некуда.
Пару дней повалявшись на пляже, мы конечно же "отправились за приключениями". Как всегда, нашли через Tripster местного русскоязычного гида, с которым спланировали наш маршрут по острову на целый день.
Из того, что удалось посмотреть, пара мест действительно заслуживает упоминания.
Церковь Панагия Кера
Панагия Кера (Дева Мария) - самый известный памятник архитектуры Византийской эпохи, построенный в XIII-XIV веках. Церковь была построена не сразу. Сначала был построен центральный неф в XIII веке, он поддерживает массивную крышу и тяжелый купол. Два боковых нефа были построены в XIV веке, тогда же был построен западный вход.
Внутри можно увидеть византийские фрески XIII-XIV веков. Изображения первого слоя, частично сохранившиеся на апсиде и арках, поддерживающих купол, относятся к середине XIII века.
Фрески центрального нефа изображают сцены из Евангелия и сохранились во втором слое. В куполе изображены четыре ангела и ниже четыре празднования.
На других фресках изображены 12 пророков и евангелисты в сферических
треугольниках. В западной части на восьми больших картинах изображены
сцены: война, рождение Христа, тайная вечеря и другие.
В целом общие впечатление от посещения храма - самые положительные. Не часто удается с такой древностью соприкоснуться.
Монастырь Фанеромени
Мужской монастырь Фанеромени — один из самых знаменитых в Восточном Крите.
И дело не только во впечатляющих пейзажах, открывающихся с высоты 540 м. Хотя если честно, то это были действительно лучшие виды за всё время нашего путешествия.
Эта обитель - место хранения чудодейственной иконы Божией Матери
Фанеромени. Оценить масштаб почитания этого древнего образа можно 15
августа, когда в Греции отмечают Успение Богородицы - престольный праздник храма. Тысячи паломников со всего мира поднимаются по горным тропинкам и выстраиваются в очередь перед украшенным серебром образом, чтобы попросить о самом заветном.
По легенде, на местные холмы пастух каждый день выгонял овец. И раз за разом утром лучший баран отары куда-то сбегал. Однажды пастух решил
проследить за ним. Увидев, что баран пьет воду из неизвестного источника в пещере, человек подошел поближе и увидел икону Божией Матери. Когда он взял образ в руки и хотел пойти с ним домой, икона исчезла. А на следующий день снова появилась там же, в пещере. Говорят, она и сегодня периодически возникает и исчезает во время посвященных Деве Марии церковных праздников.
Таинственную пещеру приспособили под церковь, а скальные стены украсили
фресками. Правда, сегодня они покрыты черным пеплом из-за пожара во
время турецкой оккупации. Но здесь находится главное сокровище
монастыря - икона Девы Марии Фанеромени в серебряном окладе.
Мы отобедали с настоятелем монастыря и пообщались на духовные темы. Он оказался очень приятным собеседником.
В стенах монастыря царит умиротворенная и успокаивающая атмосфера, которая передаётся даже проживающим здесь в большом количестве кошкам.
Агиос-Николаос
По уверениям тех, кто видел на Крите всё, самым прекрасным местом острова считается очаровательный городок - Агиос-Николаос.
Атмосфера напоминает больше французские или итальянские курорты. Недаром местные называют его "греческим Сен-Тропе".
В пятидесятые годы прошлого века на волне европейского туристического бума все осознали, какое это райское местечко прямо на берегу живописнейшего залива. Началось строительство современных отелей, ресторанов, магазинов. Богом забытое селение в одночасье превратилось в самый фешенебельный курорт острова.
Итоги
Островная Греция в виде Крита не произвела не меня какого-то особого впечатления. Ни природа не порадовала, ни сервис. Знаю, что многие россияне любят Грецию и возвращаются в эту страну многократно. Но это точно не мой выбор. Мне когда-то первичных наблюдений показалось мало и я повторно совершил ошибку, возвратившись в Грецию, но надеюсь, что больше такого со мной не произойдет.
Причины, по которым мне здесь не нравится очень простые:
- банально это дорого и я не готов платить такие деньги за проживание вкупе с посредственным сервисом
- скудные пейзажи и скучное море не доставляют никакой радости
- еда в большинстве случаев очень посредственная
Я поделился просто своими впечатлениями и не претендую на истину в последней инстанции. Но точно есть места в Европе, которые гораздо интереснее со всех точек зрения. Поэтому подумайте, если вдруг соберетесь совершить такую же ошибку, как и я когда-то.
Спасибо и удачных путешествий!