Когда-то один из богатейших людей мира Билл Гейтс решил обезопасить свою семью и приобрести пуленепробиваемый автомобиль. Его выбор пал на Mercedes-Benz S124 – универсал, который мог бы стать идеальным семейным авто. Однако немецкий автопроизводитель отказал ему в индивидуальном заказе, ссылаясь на высокую степень ответственности.
Ютуб-канал VINWiki поговорил с Терри Хейгом, бывшим менеджером по продажам люксовых автомобилей в Белвью, и узнал почти анекдотическую историю. Mercedes-Benz отказался сделать для Билла Гейтса бронированный семейный универсал. «Если что-то случится с детьми, а мы скажем, что машина безопасна – последствия будут слишком велики», – объяснили в компании.
Но это не остановило Гейтса. Его команда обратилась к другому производителю – Volvo, который позиционирует себя как создатель самых безопасных в мире автомобилей. Шведы согласилась модифицировать модель 240 под требования клиента. Как именно была выполнена защита – самостоятельно или с помощью сторонней компании – неизвестно, но результатом стало значительное увеличение массы автомобиля за счет более толстых стекол и бронированной конструкции.
Модель 240 и без того не славилась скоростью: ее 2,3-литровый двигатель выдавал всего 115 л.с., а разгон до 60 миль/ч (97 км/ч) занимал более 10 секунд. После установки дополнительной защиты этот показатель стал еще хуже – ускорение упоминалось как «похожее на Volkswagen Super Beetle».
Фото: Volvo
По воспоминаниям Терри Хейга, после покупки Volvo 240 регулярно привозили в сервис – из-за постоянных поломок мотора стеклоподъемника водительской двери. Дело было в толстом противоударном стекле, которое банально перегружало штатную систему. Механики каждый раз меняли электромотор на новый точно такой же, вместо того чтобы заменить его на более мощный. Несмотря на особенности, машиной активно пользовались и она стала самым медленным бронированным универсалом в коллекции миллиардера.
Сегодня эта история звучит почти как анекдот. Увеличенная масса, слабый двигатель и неприспособленность модели к таким нагрузкам сделали из Volvo 240 не просто медленный, а один из самых неторопливых броневиков в истории. Тем не менее, для семьи Гейтс это был приемлемый вариант, позволяющий совместить безопасность и практичность.