Александр Соболев — человек, который пару лет назад считался одним из лучших бомбардиров страны. Сегодня его имя чаще встречается в трансферных слухах и мемах, чем в сводках голов и ассистов. Он неожиданно вспыхнул в матче против «Пари НН», сохранив «Зениту» шансы на титул, но этот всплеск точно не стал началом нового подъёма. В кубковом матче с ЦСКА Александр попросту опозорился, ужасно исполнив первый в серии послематчевый пенальти: кое-как катнул по центру, даже Тороп, кажется, удивился, как легко все сложилось.
Соболеву 28. Возраст, когда форварды достигают пика формы. Но вместо этого – кризис и деградация. В чемпионате статистика катастрофическая. Он не вписался в систему Семака, остался без игрового ритма и потерял уверенность. И хотя контракт с «Зенитом» действует, летом почти наверняка встанет вопрос: куда дальше?
Вариантов у Соболева немного, и каждый из них имеет свои минусы. Наиболее логичным выглядит «Локомотив». Железнодорожники планируют расстаться с Тимуром Сулеймановым, а Дмитрий Воробьёв не оправдывает ожиданий — у него 10 упущенных голевых моментов и нестабильная игра в завершении. Соболев может заменить его в роли центрального нападающего, особенно учитывая, что в «Локо» уже был опыт с подобным типом форварда — Артёмом Дзюбой. Александр подошёл бы под такую схему. Пиняев и Батраков способны подстроиться под игру с мощным «столбом» впереди. В «Локомотиве» на Соболева давили бы меньше, чем в «Спартаке» или «Зените», а значит, есть шанс, что он бы наконец вышел из психологической ямы.
Возвращение в «Спартак» выглядит почти невозможным. Болельщики после перехода в «Зенит» воспринимают его как предателя, а тренер Деян Станкович и не скрывает: в будущем место в составе для Александра не видит. Зимой клуб заплатил €20 млн за Ливая Гарсию, и сейчас тринидадец вытесняет даже Угальде. В этой атаке места для Соболева точно нет.
ЦСКА — тоже не вариант. Там помнят его агрессивный жест в адрес Роши, а стиль игры Марко Николича исключает форварда типа Александра. Армейцы выстроили атаку на быстром, подвижном футболе, где роль классического центрфорварда просто не предусмотрена. У Николича есть Сауль, Койта, Мусаев и Шуманский. Все они мобильнее и универсальнее.
«Динамо» могло бы рассмотреть Соболева как замену Тюкавину, который травмирован, но здесь тоже всё упирается в систему. Пока клуб играет по схеме, которую заложил Личка, и его помощник Ролан Гусев не спешит менять рисунок. Без чистого форварда команда выглядит быстрее и непредсказуемее. Карраскаль, Гладышев, Бителло и Чавес создают импровизацию в атаке, которую громоздкий нападающий может только разрушить.
А как насчёт «Краснодара»? Мурад Мусаев вряд ли согласится расстаться с Джоном Кордобой. Колумбиец — важнейшее звено в атаке: борется, цепляется, сбрасывает, прессингует. Да, весной он забил всего дважды, но остаётся лидером по количеству удачных действий в штрафной. Кроме того, клуб рассчитывает на возвращение Александра Кокшарова из аренды и, кажется, отказывается от продления контракта со Смоловым. Есть и Мозес Кобнан, который доказал свою полезность. Южное направление для Соболева закрыто.
Международный вариант — Турция? Агент нападающего в прошлом году утверждал, что к Александру проявляли интерес клубы из топ-5 лиг Европы. Тогда у него были голы, передачи, стабильность. Как дела обстоят сейчас можно и не напоминать. Да, он наконец размочил «засуху», но чтобы поехать за рубеж, нужен совершенно другой бэкграунд.
На этом фоне самым реалистичным вариантом выглядит «Локомотив». Возможно, даже единственным. Иначе Соболев рискует застрять между скамейкой «Зенита» и вторым эшелоном РПЛ. А ведь ещё недавно казалось, что это будет игрок, определяющий лицо сборной России. Остался последний шанс развернуть карьеру в нужную сторону — и им нельзя не воспользоваться.