В мире экономики существует множество способов, которыми компании реагируют на рост затрат, и один из самых незаметных для потребителя — шринкфляция. Этот термин, образованный от английских слов «shrink» (уменьшать) и «инфляция», описывает ситуацию, когда производители сокращают объем или вес товара, сохраняя его цену на прежнем уровне или даже слегка повышая ее. В отличие от классической инфляции, где подорожание очевидно, шринкфляция маскирует экономические проблемы, оставляя покупателя в неведении относительно реального снижения покупательной способности.
И вот уже привычное вам молоко стало объемом не 1 литр, а сначала 950 мл, а потом и 930 мл.
Причины шринкфляции часто кроются в стремлении бизнеса избежать открытого повышения цен, которое может отпугнуть клиентов. Рост стоимости сырья, энергии, логистики или трудовых ресурсов вынуждает компании искать компромиссы. Уменьшение объема продукта становится своеобразным «мягким» решением: потребитель, привыкший к определенной цене, может не сразу заметить, что пачка чипсов теперь содержит на 10% меньше продукта, а шоколадный батончик стал тоньше. Например, известные бренды конфет или снеков не раз меняли размеры упаковок, сохраняя дизайн, чтобы создать иллюзию неизменности. Даже напитки порой незаметно теряют в объеме — бутылка сохраняет форму, но ее вместимость сокращается.
Далеко ходить за примером не надо, вот я недавно покупал плитку шоколада, и что я вижу, она уменьшилась до 75 грамм, хотя изначально, я помню, такие плитки были по 100 грамм, но года шли, а граммы всё пропадали и пропадали.
Для потребителей шринкфляция оборачивается скрытым повышением расходов. Платя ту же сумму за меньший объем, люди фактически тратят больше в расчете на единицу продукта. Со временем это снижает реальную ценность их бюджета, особенно ощутимо затрагивая категории повседневного спроса — продукты питания, средства гигиены, бытовую химию. Производители, в свою очередь, нередко оправдывают изменения заботой о здоровье («меньше сахара»), экологии («сокращение упаковки») или улучшением рецептуры, хотя основным мотивом остается экономическая целесообразность.
Исторически шринкфляция не нова — подобные практики фиксировались еще в XX веке, — но в последние десятилетия они стали особенно распространены на фоне глобальных кризисов, пандемии и скачков инфляции. В периоды нестабильности компании чаще прибегают к этой стратегии, чтобы сохранить лояльность клиентов, не готовых к резкому росту цен.
Реакция потребителей на шринкфляцию неоднозначна. Наиболее внимательные покупатели замечают изменения и переключаются на альтернативные товары или форматы, например, выбирая крупные упаковки или менее известные бренды. Однако многие, особенно при отсутствии явных сигналов на упаковке, продолжают покупать привычные продукты, не подозревая о скрытом подорожании. Социальные сети и СМИ постепенно повышают осведомленность о проблеме, заставляя компании балансировать между экономией и риском потерять доверие.
В конечном счете, шринкфляция остается инструментом, который, в отличие от открытой инфляции, позволяет бизнесу адаптироваться к кризисам, перекладывая часть издержек на потребителя. Однако ее долгосрочные последствия могут подорвать лояльность клиентов, вынуждая рынок искать более прозрачные способы взаимодействия. Для рядового покупателя урок очевиден: в условиях нестабильной экономики стоит внимательнее вглядываться не только в ценники, но и в мелкий шрифт на упаковке, где за цифрами веса и объема может скрываться неприятный сюрприз.