В 1957 году на небольшой ферме в городке Сен-Мексан в Сарте в заголовки газет попал странный случай колдовства...
В декабре 1957 года на ферме в Ле-Бинетьере, в Сен-Мексане, происходит серия необъяснимых несчастий. В основе дела лежит семейная драма, связанная с семьями Вуале и Гийоно.
На самом деле, телята и коровы начали необъяснимо гибнуть. Отца, Эжена Вуале, топчет кобыла, которая в остальном спокойна.
Ида Гийоно, старшая дочь, имела репутацию ведьмы. Для нее эти события были связаны с демоническим присутствием.
Чтобы снять то, что она считала проклятием, наложенным на ферму, она обратилась к заклинателю — Франсуа Пенигелю, практикующему целителю, который уже имел неоднозначную репутацию из-за незаконной медицинской практики, — который посоветовал ей использовать «красную соль» — традиционное средство, которое, как предполагалось, отгоняло сглаз.
Ритуал должен был стать простым снятием чар, но церемония превратилась в нечто драматическое. Действительно, когда Ида, в отчаянной попытке расколдовать своего 18-летнего брата Марселя Вуале, заставила его проглотить чрезмерное количество соли. Результат оказался фатальным: молодой Марсель задохнулся, его горло засорилось солью, что вызвало юридическую и медийную катастрофу.
Последствия были мгновенными и впечатляющими. Событие, освещенное национальной и даже международной прессой (некоторые иностранные газеты сообщили об этом деле с сенсационными заголовками), сделало дело Сен-Мексана символом столкновения между верованиями предков и ростом современной рациональности во Франции, переживающей быстрые послевоенные перемены.
Иду Гийоно быстро прозвали «ведьмой из Сен-Мексана», а судебный процесс над ней, начавшийся в январе 1959 года, стал предметом интенсивных дискуссий как в судах, так и в средствах массовой информации. За день до суда мать Иды повесилась.
Ида будет признана виновной в убийстве и жестоком обращении и приговорена к 5 годам тюремного заключения, Франсуа Менигель будет приговорен к незаконной медицинской практике...