Как же радовался Степан, узнав, что жена в отпуск собралась. Душа его пела и даже плясала какой-то зажигательный танец.
Это же надо - столько лет ждать, и вот оно, чудо свершилось! Супруга уезжала одна, без него. И мужчина пока даже не мог поверить в это обстоятельство. Боялся сглазить такую удачу.
- Поеду, Стёпа, в город своей юности, к тётке. Давно я там не была. С подругами встречусь, с которыми девчатами на дискотеку бегали. Посидим, молодость вспомним за бокалом игристого вина. Таня звонила, сказала, что сына женит, на свадьбе у них погуляю. Да и вообще, знаешь, что я решила? Надо нам с тобой отдохнуть друг от друга. Пора уже. А ты тут один побудешь, хорошо?
- Хорошо, Верочка, как скажешь. Решила, значит, надо ехать. А я что... Я не маленький. Справлюсь как-нибудь, - сказал он тихо и скромно, опустив при этом глаза.
Степан вёз жену в аэропорт. Душа его ликовала. Но мужчина очень старался изображать печаль. Все способности использовал для этого. Супруга как-то по-особенному глядела на него, не понимая, что происходит.
- Что-то ты слишком спокойный? Довольный даже? Или мне показалось, Степан?
- Да что ты, Вера! Какой же я довольный! Придумаешь тоже. Грущу, что с тобой не еду. Переживаю и расстраиваюсь даже. Первый раз же у нас такое. Всегда вместе ездили отдыхать. Но я понимаю - надо, ничего не поделаешь, - слишком резво ответил он.
- Смотри мне тут, не хулигань. Ты человек взрослый, Стёпа, солидный даже. Поэтому веди себя соответственно. Чтобы мне перед соседями и знакомыми краснеть за тебя не пришлось.
- Ну о чём ты, Верунь? Мне даже неловко как-то стало. Всё будет на высшем уровне! - бодро ответил муж.
- Ну, ну... Имей в виду - мне всё расскажут, если что. Соседки, ты знаешь это лучше меня, у нас всегда начеку - и днём, и ночью. Мимо них даже мышь не проскочит.
- Вера, ну какие разговоры! Лишнее всё это. Я тебя уверяю - не о чем беспокоиться. Поезжай спокойно, отдыхай там, и ни о чём не переживай.
- Ну и хорошо. Значит, на том и договорились.
Вера чмокнула мужа и проследовала в здание аэропорта.
Степан нёсся домой на всех парах, рассекая встречный ветер. Он не мог поверить в то, что это наконец произошло. Вот он развернётся теперь на всю катушку, погуляет вволю.
А то, что это за отношения такие, когда надо прятаться, скрываться от всех. Очень тяжело это, никакого полёта! И удовольствия тоже мало.
Уже год у Степана был роман на стороне. Но мужчина не считал это неправильным или предосудительным. Какое там! Наоборот, тужил о том, что раньше этого не случилось. Столько времени потеряно зря.
Отношения с женой были уже не те. Не стало былого огня и страсти. Дети выросли и покинули отчий дом, и они с женой тоже как-то теперь отдалились друг от друга. А Степану очень хотелось вновь почувствовать себя молодым необъезженным скакуном.
Манечка очень для этого подходила. Молодая, ненасытная, без комплексов, она вызывала в нём бурю эмоций и желаний. Степан всякий раз мечтал о том, чтобы их мимолётные встречи превратились в нечто большее. Расставаясь после очередной встречи с Маней, частенько представлял, как когда-нибудь проведёт с любимой всю ночь. Целую ночь! И чтобы было утро… И длинный ленивый день... И чтобы не нужно было дёргаться и куда-то бежать, оставляя такую прекрасную нимфу одну.
Жена правильно сказала Степану - соседки у них были похлеще любого детектива, всё видят, слышат, всё донесут. Значит, домой никак нельзя. Квартира отпадает. Но у них есть прекрасная дача. Вот там он и проведёт чудные выходные со своей милой кошечкой.
Волшебные дни без супруги пролетели очень быстро. Сегодня нужно было ехать в аэропорт за Верой. Степан слегка волновался, но успокаивал себя тем, что никто ничего не видел. Он был предельно осторожен, а значит, бояться нечего.
- Ну здравствуй, Стёпа! Как ты тут без меня? Скучал, надеюсь? Вёл себя хорошо?
- Привет, Веруся! Очень, очень скучал. Так рад, что ты вернулась, слов нет просто. И вёл себя хорошо.
Степан обнял и чмокнул жену в щёку. Взял сумку, вручил букет цветов.
- Надо же! Цветы! Вот так сюрприз! Что это ты так расщедрился? Не иначе как нашкодил? А? Ну-ка рассказывай!
- Ну что ты опять начинаешь-то. Просто я рад, что жена домой вернулась.
- А соседки наши ничего мне про тебя плохого не расскажут? Ты уж сам тогда давай. Так будет лучше, уверяю тебя.
- Да нечего мне рассказывать. Ну что ты, ей-богу! - Степан начинал нервничать. - С работы домой, из дома на работу, гостей не принимал. Сам в гости не ходил. Да и к кому мне идти-то? На дачу вот только в выходные съездил и всё.
- На дачу? - удивилась жена. - А зачем ты был на даче без меня? Что тебе там делать одному, ты и со мной-то неохотно туда ездил. Может быть, Степан, ты не один туда ездил? А?
- Один, - каким-то странным голосом произнёс он.
В минуты волнения его всегда выдавал голос, он у него становился каким-то тонким и писклявым.
- Степан, я не хочу тебя расстраивать, конечно… Но дело в том, что ещё в прошлом месяце я установила на нашей даче видеокамеры. Да, да, не удивляйся. Не успела тебе рассказать. Дела, знаешь ли, заботы. Закрутилась, а тут эта поездка внезапно возникла. Там наши соседи устанавливали, ну и я заодно. От воров, так сказать.
- Не было там никаких видеокамер, я бы заметил, - сказал на автомате Степан, а сам почувствовал, как внутри его обдало жаром. Господи, что ж это! А вдруг это правда? Тогда выходит, Вера всё видела? Или увидит?
- Правильно, что не заметил. Такие камеры, невидимые, чтоб ворам и всяким обманщикам не видны были. Сосед-то наш, Толик, как раз в сервисе по установке видеокамер работает. Так он уж постарался для меня. А ты не знал разве?
- Нет, - пискнул Степан, голос опять его подвёл.
- Ты лучше сразу мне расскажи, чем ты на даче занимался, Стёпа. Чтобы у меня инфаркт не случился, когда я буду записи просматривать. Ты же знаешь меня, я всегда за правду. Если человек со мной искренен, я могу его понять и даже простить.
Степан молчал. Он ничего не видел перед собой. Дорога сливалась в одну зудящую красную точку. Не слететь бы в кювет ненароком.
Это же надо было так прогореть! Какой ду.р.ак! Сам всё разрушил. Сам! Ну и гулял бы себе тихонечко. Зачем нужно было на дачу её везти? Ведь так хорошо всё было, так чудесно. Тут жена, там лю.бо.вница.
- Степан, что с тобой? Тебе плохо? Давай, я машину поведу, - Вера всерьёз забеспокоилась, увидев, как пл.охо выглядел сейчас супруг, покрытый испариной и белый как мел.
Они поменялись местами. Жена села за руль, Степан - рядом.
- Вера, ты понимаешь, - начал он неуверенно. - Я хочу тебе кое в чём признаться… Я… Ты должна меня понять, ты же женщина, моя жена, мы с тобой столько лет вместе. Я мужчина, а мужчинам свойственно иногда искать внимания на стороне, у других женщин. Так природа задумала.
- Ты был на даче не один? Да, Стёпа? И мне нужно будет видеозаписи с валидолом просматривать, так? Ну, говори же, не стесняйся. Будь смелым. Ты же таким себя всегда представлял. Будь мужчиной. Изменил, имей смелость признаться!
- Вера, ты должна знать - я тебя люблю. Всегда любил…
- Я жду! Не мямли! Ну?
- Тебе не нужно смотреть эти записи. Так будет лучше для нас двоих. А я больше не буду. Правда! Я тебе обещаю.
- Договаривай, Степан, будь мужиком, в конце концов. Ты мне изменяешь, и на дачу привозил свою лю.бов.ницу, так?
- Вера, ну что ты сразу - лю.бо.вница. Это знакомая моя... у нас с ней и было-то один раз. Вот на даче и случилось.
- Ясно. Значит, всё не зря! Ай, да Степан! Молодец, что признался. Сработал мой метод. Я, дорогой, обманула тебя. Проверить решила. Думаю, а вдруг сработает? И вот!
- Ты о чем, Верочка? - мужчина уже ничего не соображал. Он был потрясён и раздавлен собственным признанием.
- Да нет там никаких камер. Нет и не было! Зачем их ставить, деньги тратить, если можно и так всё выяснить. Ты сам мне всё рассказал.
Так бы и обманывал меня дальше, а тут сам всё выложил. Я давно уже догадывалась о твоих изменах. Подловить вот только не могла тебя никак. Но сейчас всё сошлось.
- Как это - всё сошлось? Так камер на даче нет? - ещё не верил тому, что совершил только что, Степан.
- Именно так. Вам, мужчинам, кажется, что жёны, которые прожили с вами бОльшую часть жизни, глупые и ограниченные. Что они ничего не понимают, не чувствуют, не анализируют. Что их можно обманывать и делать вид, что ничего не происходит. Но это не так.
Сегодня я тебе доказала, что не глупее тебя. А может быть, даже и умнее. Но как бы то ни было, жить я с тобой больше не буду. Мы разводимся, Степан.
- Как же так, Вера? Ведь ты же сказала, что простишь, если я признаюсь. У нас же семья, дети…
- Нет у нас никакой семьи. И дети давно взрослые. Семья - это доверие, забота и любовь. Это уверенность в будущем. А я не могу тебе больше доверять. Вдруг завтра твоя пассия захочет занять моё место? А меня - на помойку. Знаю я их, молодых да ранних, наслышана уже.
На развод подам сама, сегодня же. Спасибо, что хоть в этот раз был со мной честен.
Когда супруги доехали наконец до своего дома, Степан вышел из машины на трясущихся ногах, не веря в то, что сам разрушил свою жизнь. Такую уютную и комфортную. Сам... И зачем только повёлся на хитрость жены?
Он сел на лавку возле подъезда, пока Вера парковалась. Домой подниматься не спешил. Решал, что делать дальше.
Потом набрал номер Манечки, рассказал, что скоро он станет свободным и сможет жить вместе с ней.
- Со мной!? - удивилась она. - А я замуж выхожу, Степан. Зачем ты мне, возрастной и женатый? С тобой было весело, но мне свою судьбу надо устраивать. Так что прощай. И всего тебе хорошего!