Историки установили, что многовековой манускрипт, хранящийся в Юридической школе Гарварда, — это не просто копия, а оригинальная версия одного из самых влиятельных документов в мировой истории.
Документ, купленный на аукционе и долгое время считавшийся заурядной копией, был сенсационно переклассифицирован как исключительно редкий оригинал повторного выпуска Великой хартии вольностей (Magna Carta) 1300 года. Это открытие было сделано после того, как историки использовали сочетание современных методов визуализации и научного расследования для подтверждения его подлинности.
Исследователи из Королевского колледжа Лондона и Университета Восточной Англии установили, что пергамент, по-прежнему находящийся в фондах Гарвардской школы права и известный под обозначением HLS MS 172, является одним из всего лишь семи известных сохранившихся экземпляров юридического документа — Великой хартии вольностей, переизданной Эдуардом I в 1300 году.
Это открытие выводит документ из относительной безвестности на уровень всемирного исторического значения, ставя его в один ряд с аналогичными экземплярами, хранящимися в архивах Великобритании.
Подтверждение подлинности стало возможным благодаря совместным усилиям профессоров Дэвида Карпентера из Королевского колледжа Лондона и Николаса Винсента из Университета Восточной Англии — двух ведущих мировых специалистов по Великой хартии.
Работая в сотрудничестве с библиотекарями Гарварда и применяя ультрафиолетовое освещение и спектральную визуализацию, они смогли проанализировать как физическую структуру, так и текстовые детали манускрипта. Они обнаружили, что пергамент обладает физическими характеристиками, совпадающими с подлинниками, а его содержание точно соответствует выпуску 1300 года, включая специфические текстовые изменения, внесённые в том году.
Забытая реликвия, купленная за $27
Манускрипт HLS MS 172 был продан Гарварду в 1946 году всего за $27,50. На аукционе он предлагался как копия и ошибочно датировался 1327 годом. Ранее он принадлежал офицеру Королевских ВВС Великобритании, а до этого, возможно, находился в распоряжении городского совета Эпплби в графстве Уэстморленд. В течение десятилетий он хранился в коллекции английских юридических рукописей Гарварда, не привлекая к себе особого внимания.
Всё изменилось в ходе проекта по оцифровке, инициированного Юридической школой Гарварда в преддверии 800-летия Великой хартии в 2015 году. Когда Карпентер просматривал цифровые копии архивных материалов библиотеки, этот манускрипт привлёк его внимание. Последующий судебно-технический и палеографический анализ (изучение особенностей письма), проведённый в сотрудничестве с Винсентом, подтвердил его догадку: перед ними был вовсе не заурядный текст.
Великая хартия вольностей (на латинском — Magna Carta, «Великая хартия») была скреплена печатью в Раннимеде в июне 1215 года между королём Иоанном Безземельным и группой мятежных баронов. Она возникла в период глубоких общественных потрясений, когда король оказался в условиях финансового давления и политического недовольства.
В её основе лежала революционная идея: король подчиняется закону. Этот принцип стал краеугольным камнем британской конституционной истории и заложил фундамент современных правовых систем. Среди ключевых положений документа были защита от незаконного заключения под стражу и запрет на отказ в правосудии или его продажу — нормы, актуальные в английском праве и по сей день.
15 июня Иоанн скрепил хартию печатью, надеясь, что она станет символом его щедрости. Однако бароны преследовали иную цель — добиться строгого исполнения её положений. Соглашение вскоре развалилось, приведя к гражданской войне, но его принципы пережили бурные события того времени.
Значение переиздания 1300 года
Хотя первоначальный текст хартии 1215 года был аннулирован, документ переиздавался многократно. Версия 1225 года, сокращённая до 37 статей, стала канонической.
Эдуард I подтвердил эту редакцию в 1300 году, направив копии в местные собрания по всему королевству. Подтверждение 1300 года особенно важно: это была последняя версия, в которой воспроизводился полный текст, и она получила наибольшее распространение в своё время.
К XVII веку такие фигуры, как сэр Эдвард Кук — английский барристер и политик, — начали ссылаться на неё как на символ древних английских свобод. Она вдохновила «Петицию о праве» 1628 года (документ, провозглашающий незаконность произвольных арестов и налогообложения без согласия парламента), а спустя столетия — Декларацию независимости США и Конституцию США.
Фактически, принцип «нет налогообложения без представительства» уходит корнями в Великую хартию.
Эта идея распространилась по всей Европе, оказав влияние на Французскую революцию и конституционные хартии в других странах. Во время Второй мировой войны Великая хартия стала символом демократических ценностей, оказавшихся под угрозой со стороны фашизма.
Тем не менее, известно лишь о 25 оригиналах Великой хартии вольностей, включая недавно выявленную версию, сохранившихся со времён всех её переизданий между 1215 и 1300 годами. Гарвардская находка — одна из всего трёх, находящихся за пределами Великобритании, и единственная версия выпуска 1300 года, хранящаяся в Соединённых Штатах.