15 мая 1942 года в СССР состоялся первый полет первого реактивного самолета БИ-1 с жидкостным ракетным двигателем. Его пилотировал лётчик-испытатель, капитан Бахчиванджи Григорий Яковлевич.
Это не был вообще первый в мире полет реактивного самолета (первыми в 1939 году были немцы, а в 1941 подобного успеха добились англичане), но для отечественной авиации и зарождавшейся космонавтики первый полет БИ-1 стал началом новой эры.
Самолет был создан в ОКБ В.Ф.Болховитинова. Разработка самолетной планерной части была поручена Александру Яковлевичу Березняку, а силовой установки - Алексею Михайловичу Исаеву.
Самолет имел необычайно малые размеры: размах крыла — 6,48 м, длина — 6,4 м и площадь крыла всего 7,0 кв.м. Вооружение: две пушки ШВАК с 90 снарядами и 38 кг бомб. Подача компонентов в двигатель Д-1-А-1100 (первый азотнокислый с номинальной тягой 1100 кг) осуществлялась из находящихся на борту баллонов сжатого воздуха под давлением 150 атм. Проектируемая продолжительность его полета при скорости 800 км/ч составляла 2 минуты, при со скорости 550-360 км/ч - около 4-5 минут.
После успешного завершения полета в отчете и акте комиссии была дана высокая положительная оценка самолета и двигателя, новизна и перспективность применения в авиации реактивных двигателей.
«Взлет и полет самолета «БИ-1» с реактивным двигателем, впервые примененным в качестве основного двигателя, доказал возможность практического осуществления полетов на новом принципе, что открывает новое направление в развитии авиации». В целях развития работ была выпущена малая серия самолета и двигателя для определения тактико-технических данных ракетных самолетов. Создатель самолета «БИ» В.Ф.Болховитинов будет считать до конца своих дней 1941-1942 годы главными в своей жизни, когда его талант конструктора открыл эру отечественной реактивной авиации. Первый полет на БИ-1 открыл эру ракетных полетов и показал возможность практического осуществления полетов на принципиально новом летательном аппарате. Создание и испытания БИ-1 дали толчок исследованиям в области реактивной авиации, баллистических ракет и освоения космоса. Через шесть лет после взлета Бахчиванджи в СССР создан уникальный реактивный истребитель МИГ-15, через 10 лет - сверхзвуковой истребитель МИГ-19, а менее чем через 20 лет - Юрий Гагарин стал первым космонавтом планеты и сказал, что если бы не было полетов Бахчиванджи, не было бы и его полета в космос.
