Из мемуаров Маршала Советского Союза Ивана Степановича Конева: «Когда я бываю на Ольшанском кладбище в Праге, где покоится прах наших солдат и офицеров, погибших в дни Пражской операции, я с горестным чувством читаю на надгробьях украшенных цветами могил дату «9 мая». В сущности, война уже кончилась, а эти люди погибли здесь, на пражских окраинах, когда вся наша страна уже праздновала победу, погибли в последних схватках с врагами, бесстрашно доводя до конца начатое дело».
Почти четыре года шла Великая Отечественная война. Военные подвиги красноармейских солдат и гражданское мужество граждан СССР, создававших в тылу всё самое необходимое для военных нужд, слились в один закономерный итог, когда добро одержало верх над нацистским злом в апреле-мае 1945 года. На финальном этапе Берлинской наступательной операции силы вермахта, некогда неостановимые и мощные, оказались в окружении. Судьба противника напоминала колосса на глиняных ногах. Под натиском Красной армии, неумолимо приближаясь к логову противника, берлинский гарнизон терял всякую уверенность в своём успехе. Грандиозный миф о непобедимости Третьего Рейха дал трещину в фундаменте, тем самым обнажив собственный разгром. В хаосе, царившем на улицах Берлина, пока горизонт затмевался тенью поражения, 30 апреля 1945 года рейхсфюрер Адольф Гитлер, встретив жестокую реальность, выбрал путь самоубийства, оставляя после себя лишь трагический след в истории — как прообраз насилия, жестокости и разрушения.
2 мая гарнизон врага в Берлине капитулировал. В ночь с 8 по 9 мая Великая Отечественная война завершилась юридически, когда шло подписание Акта безоговорочной капитуляции германских вооруженных сил. Фактически война продолжала греметь еще несколько дней в другом европейском государстве.
Часть германского генералитета искало свое спасение в Чехословакии, перебравшись в которую можно было сохранить силы групп армий «Центр» и «Австрия», а позже сдаться в плен на более лояльных условиях союзникам-участникам антигитлеровской коалиции. Для недопущения этой возможности на Прагу были привлечены части 1-го, 2-го и 4-го Украинских фронтов.
5 мая 1945 года в столице Чехословакии началось стихийное Пражское восстание, на поддержку к которому выступили силы Красной армии.
Маршал Иван Конев, командующий 1-м Украинским фронтом, принял решение нанести главный удар в сторону Праги, задействовав силы трёх армий (5-й и 3-й гвардейских, а также 13-й), двух танковых (3-й и 4-й гвардейских), а также кавалерийский корпус, шесть авиационных корпусов и пять артиллерийских дивизий прорыва.
Тем временем главная ударная группировка 2-го Украинского фронта двигалась навстречу войскам 1-го Украинского фронта из района Брно. С востока к Праге направлялись силы 4-го Украинского фронта.
8 мая 1945 года советское командование настоятельно потребовало от нацистов капитуляции, но ответа не дождалось. Части вермахта и СС пытались наносить удары на западе и юго-западе, чтобы обеспечить себе возможность сдаться американским войскам.
Ночью 9 мая части 1-го Украинского фронта совершили стремительный 80-километровый бросок и утром вошли в Прагу. По словам Вадима Трухачёва, к этому времени часть германского гарнизона покинула столицу Чехословакии, но в городе оставались подразделения (в частности, эсэсовцы), которые не собирались сдаваться. В боях на подступах к Праге и в самом городе погибли около 1 тыс. советских солдат.
К 10:00 9 мая 1945 года Прага была очищена от основных сил нацистов. Вечером того же дня в город вошли части 4-го Украинского фронта, а подразделения 2-го Украинского фронта находились примерно в 30 км от столицы Чехословакии.
Несмотря на освобождение Праги, Красная армия продолжала активные боевые действия в Чехословакии ещё два дня. Пражская наступательная операция завершилась 11 мая 1945 года. Однако даже после этого советские войска продолжали борьбу с отдельными группами нацистов и захватывали в плен немецких военнослужащих, готовых сложить оружие.
Общие безвозвратные потери советских войск в Пражской операции составили около 12 тыс. человек. Нацисты потеряли (убитыми и ранеными) порядка 40 тыс. Около 860 тыс. германских военнослужащих сдались в плен советским войскам. Последняя крупнейшая группировка противника в Европе была разбита, а на улицах «стобашенной» Праги воцарилось национальное ликование горожан, встречавших своих спасителей.
В боях за взятие Праги и освобождение Чехословакии участвовали люди, чьи судьбы были связаны с Ростовской областью. Эти мужественные бойцы прошли суровые испытания не только в «пражские дни». Ещё до мая 1945 года они проявили ратные подвиги, которые составили общую героическую историю наших предков в годы Великой Отечественной войны. Вот некоторые из них:
Клименко Николай Сергеевич (17.12.1914 — 20.05.2004) — донской танкист, родом из Александровки Азовского района, где он и встретил окончание своей долгой и славной ратной жизни. Герой Советского Союза.
С ранних лет Николай Сергеевич был простым работягой, по специальности - автомеханик МТС в колхозе. В 22 года вступил в ряды Красной армии. Первый боевой опыт получил в годы советско-финской войны. Вернувшись с войны в родную область, прошел курсы подготовки в военную пехотную школу в Белокалитвинской.
В октябре 1941 года стал участником Великой Отечественной войны. В ноябре был отправлен в госпиталь после боев под Москвой, где получил свою первую награду — медаль «За отвагу». Дальнейшая военная судьба закинет донского бойца на Северный Кавказ, а затем под Можайск к лету 1942 года.
Из наградного листа: «К августу 1943 года командир танковой роты 2-й гвардейской танковой бригады гвардии капитан Н. С. Клименко принял участие в 40 танковых атаках. 7 августа был ранен, но не покинул поля боя. За 7-11 августа в районе деревень Верховье и Слузна его рота суммарно уничтожила до 250 солдат, 8 противотанковых орудий, 15 дзотов и 30 пулемётных точек противника. За этот эпизод был награждён орденом Красного Знамени (28 октября 1943)».
2-й танковый батальон 51-й гвардейской танковой бригады (6-й гвардейский танковый корпус, 3-я гвардейская танковая армия, 1-й Украинский фронт) под командованием гвардии майора Н. С. Клименко форсировал р. Нейсе в боях за города Феттшау и Люббенау. Вплоть до 25 апреля 1945 года активно пробивался со своими бойцами к Берлину, расчищая проход для красноармейских пехотинцев. После Берлинских боев был ранен, но позже, как гласят данные из официальной биографии, самостоятельно сбежал из медпункта и вернулся в строй. В Праге он и встретил окончание войны.
Нашим читателям-ейчанам наверняка известен «Ейский колхозник» - памятный танк, который напоминает нам о биографии Николая Сергеевича. В начале сентября 1943 года гвардии капитан Николай Сергеевич, имевший за своей спиной опыт работы в колхозе, заприметил для себя танк, построенный на средства жителей освобожденного Ейского района Краснодарского края. В течение Витебско-Оршанской операции, в которой участвовал Николай Сергеевич и его подопечные, танк был уничтожен немецкой самоходкой. Единственным выжившим среди экипажа остался лишь командир.
Шаповалов Евгений Петрович (25.12.1904 — 08.11.1977) — выходец из рабочей таганрожской семьи. Человек с богатой военной историей. Командир 23-й Краснознамённой гвардейской мотострелковой бригады 7-го гвардейского танкового корпуса 3-й гвардейской танковой армии 1-го Украинского фронта, гвардии подполковник. Молодой парень работал до войны сапожником, но за весь свой армейский путь дошел после войны до генерал-майора танковых войск.
До войны обучался в Харькове — местной школе Червонных старшин, а затем в Елизаветграде — в школе кавалерии им. Будённого. До войны занимал важные должности в конных подразделениях.
Участник Великой Отечественной войны с самого её начала, участник приграничных боёв на западе Украинской ССР. Прославился Евгений Петрович и под Сталинградом, когда командовал 81-й кавдивизией, которая вошла в состав легендарной 51-й армии, не допустившей деблокаду группировки Паулюса. Был участником Котельниковской операции, освобождения Ростова-на-Дону в феврале 1943-го.
Прославил себя боец и в конце войны. Под его чутким руководством 23-я гвардейская мотострелковая бригада (7 гв. ТК, 3 гв. ТА, 1-го УкрФронта) в Берлинской наступательной операции, при форсировании рек Нейсе, Шпре и Тельтов-канала, разгромила 460 солдат, 26 орудий, 7 танков, 2 бронемашины, 115 автомашин; были взяты в плен 1269 человек со стороны противника. Гвардии полковнику, за образцовое командование частью, было присвоено звание Героя Советского Союза. После боев в Берлине отправился в Прагу – заканчивать войну. Там он получил заслуженную медаль «За освобождение Праги».
Спустя годы, после окончания войны занимал разные почетные посты. Встречал свою старость в Киеве, где он был районным главой совхоза, а также скончался в 1977 году.
Окончание Великой Отечественной войны стало не только триумфом, но и трагедией, оставившей глубокий след в сердцах народов. 9 мая 1945 года, когда был подписан акт о капитуляции фашистской Германии, радость победы переполнила улицы, но вместе с ней пришло и осознание невосполнимых потерь. Это время требует от нас не только празднования, но и глубокого уважения к памяти тех, кто отдал свои жизни за свободу и мирное будущее.
Нельзя забывать о Великой Отечественной войне, потому что она стала важным уроком истории, напоминающим о храбрости, стойкости и человечности.
Для тех, кто желает глубже понять эту эпоху, узнать о героических страницах нашей истории и увидеть свидетельства тех страшных лет, существует уникальная возможность посетить музей Самбекские высоты, где каждый находит напоминание о том, что мы должны помнить, ценить и беречь мир, который мы имеем сегодня.
Автор – Егор Автаев, научный сотрудник Народного военно-исторического музея Великой Отечественной войны «Самбекские высоты».