Эшпай – чистокровный мариец.
Родился в 1925 году, 15 мая, в Козьмодемьянске: отец – композитор, музыковед-фольклорист Яков Эшпай, мать Валентина Тогаева – исполнительница народных песен.
Добровольцем ушёл на войну.
Пулемётчик, военный переводчик, был не раз награждён, в том числе за то, что лично убил восемь фашистов в боях за Берлин (орден Красной Звезды).
9 мая 1945 года встретил в Берлине.
Это его песня – «Серёжка с Малой Бронной и Витька с Моховой».
Всякий раз, когда её слушаю, готов заплакать, а раз и плакал.
Из интервью Эшпая: «„Москвичи“ десять лет спустя после Победы я написал для Марка Бернеса. Мы жили на Большой Бронной в полуподвале. К нам ходили через окно. Вот и он так пришёл. Громко крикнул через подоконник: „Марийцы здесь? (Мой папа – мари, он и его двоюродный брат Палантай – основоположники марийской профессиональной музыки.) Есть слова, нужна музыка!“ Я прочёл текст и был буквально ошеломлён. Поразительное совпадение! Всё, о чём писал незнакомый мне тогда поэт Евгений Винокуров, было у меня в жизни! И сонная Висла, и весенняя сырая земля, и улица – Бронная… Брат Валя, который не вернулся с войны, погиб под Ленинградом. А мама всё ждала и ждала его возвращения до последних своих дней… Была даже девушка, которая не дождалась…»
Винокуров – тоже фронтовик. Только два фронтовика и могли такую песню сочинить.
А ещё: «С первой встречи с тобой» – Ружена Сикора пела – прекрасная песня Эшпая. «А снег идёт» в исполнении Кристалинской. «Я не забуду» в исполнении Хиля. Ой, да много…
Сын его – известный режиссёр, и мне очень нравятся и его «Куприн», и даже «Дети Арбата» (да, с удовольствием посмотрел, я и книжку эту в юности любил; хотя сейчас бы она вряд ли мне понравилась – просто потому, что слишком беллетристика).
Андрей Эшпай преподавал композицию в Московской консерватории (профессор).
Похоронен на Новодевичьем.
По ссылке – лучшие песни для всей родни:
https://zaharprilepin.ru/ru/mp3/sovetskaja-pesennaja-klassika-stalinskij-period/andrej-jeshpaj.html
