Музейное собрание насчитывает более 15 тысяч экспонатов и рассказывает о ключевых моментах истории Пинежского края, о его этнографии и фольклоре. Это единственный музей, где хранятся предметы, связанные с именем самой известной пинежской сказительницы М. Д. Кривополеновой.
В 1990-е годы коллекция музея пополнилась предметами, фотографиями и документами по истории политических репрессий на Пинежье – долгие столетия Пинежье являлось местом ссылки. Еще фаворит царицы Софьи, Василий Васильевич Голицын, провёл здесь последние годы жизни и здесь же умер в 1714 году. К числу известных каторжан можно также отнести несколько революционеров – Климента Ворошилова, Алексея Рыкова и Александра Серафимовича, арестованного в связи с делом о покушении на Александра III (организатор теракта – Александр Ульянов, брат В. И. Ленина) и сосланным сюда в 1887–1901 годах. В Пинеге под псевдонимом Александр Серафимович написал свой первый рассказ «На льдине». Осенью 1911 года был сослан в Пинегу писатель Алек