Километрах в 30 от Тбилиси петляющая по горам дорога на Телави приводит в село Уджарма, при населении 440 человек кажущееся странно огромным. Быть может, это напоминает о себе на подсознательном уровне древняя столица Кухетии. Так называли до 9 века земли между Гомборским хребтом и Курой, вдоль речки Иори, куда грузин привёл мифический Кухос, брат Кахоса (тот пошёл в Кахетию) и сын первогрузина Картлоса.
Основанная Асфагуром I, последним царём иверских Аршакидов (правил в 264-85 годах), в Иверии последующих веков Уджарма оставалась городом №2. Даже Святая Нина, крестительница Грузии, поставила свои Три Креста на горе Джвари над Мцхетой, на горе Тхоти, где во мраке солнечного затмения 319 года уверовал царь Мириан III, и - здесь.
Крестив царя, Равноапостольная продолжила странствия по Грузии, проповедуя теперь отдельным общинам... но была она уже немолода, справляться как прежде не позволяло здоровье, а потому у Нины появилась спутница - Саломия Уджармская. Между прочим - дочь армянского царя Трдата III, который прежде чем крестить свою страну, повёл себя как кровожадный язычник и казнил 37 дев-христианок, из которых одна лишь Нина сумела спастись. В Кухетию Саломия попала как жена Рева II, сына и соправителя Мириана III, но излеченная Ниной от какого-то недуга, отправилась с ней.
На рубеже 5-6 веков Уджарма и вовсе сделалась на 40 лет столицей: царь Вахтанг Горгасал (в переводе Волчьеголовый) в 482 поднял грузин на восстание против Сасанидского Ирана и его попыток обратить христианский народ в зороастризм, и восстание это переросло в затяжную войну. С первым разгромом царь бежал в Колхиду, но условия византийцев как союзников счёл обменом шила на мыло, а потому вернулся в Иверию и окопался в лесистых горах.
В 502 году где-то между Хашми и Уджармой в трёхдневной Самгорской битве он смог разбить персидское войско, но вскоре и свою жизнь положил на алтарь: по разным версиям был то ли смертельно ранен в бою, то ли зарезан наёмным убийцей, то ли и вовсе отравлен женой-гречанкой Еленой. Её, дочь императора Зенона, Волчьеголовый царь привёз из Колхиды, и пузырёк с ядом наверняка входил в её приданное. Куда удачнее для Вахтанга был первый брак с Белендухт, дочерью шаха Ормизда III, которая умерла при родах, но успела оставить царю наследника Дачи.
Тот подхватил отцовское знамя и продолжал его войну ещё 20 лет. Но сасанидская кровь в его жилах явно помогла заключить мир: в 522 Дачи I вновь спустился на Куру и занялся строительством Тбилиси, который видел новой столицей ещё отец. И думается, не столько враги опустошили Кухетию, сколько банальный "эффект пылесоса" - города Кухетии зачахли в последующие века и были добиты в 736 году нашествием арабов.
За селом трасса резко уходит наверх, и за очередным поворотом в 19 километрах от её начала (то есть - 40 от Тбилиси) открывается вид крепостных башен на лесистом холме:
Где именно стоял древний город - теперь не известно, но где-то рядом с ним определённо находились и Хашмийская Самеба, и крепость Уджарма. Скорее всего, Святая Нина поставил свой третий крест в Кацарети, а Соломею повстречала где-то в пределах современного села. А вот Елена вынула секретный камень из своего ожерелья да выпустила его содержимое в кубок Вахтанга уже где-то на этом пригорке:
Руины, видимые издалека, по времени в разы ближе к нам, чем к тем событиям: последней ипостасью Уджармы стала в 16 веке крепость, охранявшая покой Кахетинского царства. Разрушл её, вероятнее всего, в 1616 году палач этого царства шах Аббас I.
И камнями среди корней Уджарма пролежала три века, пока в 2019 году её не расчистили от зарослей, оснастили дорожками и кассой. Билет не то чтобы дешёвый (то ли 10, то ли 20 лари), но и начальство далеко: увидев, что я пошёл один, а Наташа решила сэкономить, сторож пропустил её следом бесплатно.
Руины и вблизи ассоциируются скорее с 6, чем с 16 веком:
Особенно - посреди диких гор. Уджарма стоит на высоте около 900 метров от уровня моря:
Но кого в Грузии удивишь горной крепостью 16 века? Разве что релоканта, который прежде грузин встречал лишь в анекдотах и в первую же поездку за город нарвался на ушлого таксиста, предложившего ему таааакое посмотреть всего за 200 лари!
Я бы ради этого точно сюда не поехал, но археологи и реставраторы подняли из небытия и остатки древней столицы. Например, маленький храм очень странного вида - корявый, необычайно широкий и короткий, и вдобавок состоящий из двух не связанных между собой этажей:
С ним отождествляют то Храм Честного Креста (Джварпатиосани), основанный Святой Ниной, то храм Раждена Перса - так звали учителя царевны Белендухт, с её переездом в Грузию в 452 году проникшегося православием и за то распятым персами на кресте. Такое посвящение вполне логично и для домовой церкви мятежного царя, поднявшего на щит гонимое христианство.
Издали хорошо видно, что два яруса Уджармского храма отличаются кладкой как друг от друга, так и от окрестных зданий и ведущего в верхнюю церковь моста. Не трудно в общем-то поверить, что нижний храм - это Джварпатиосани 330-х годов, а верхний - домовая церковь Святого Раждена 480-х. И если так - это явные претенденты на звание старейших христианских храмов и Грузии, и Земли.
Даже оплывшие стёкла в бесформенных окнах кажутся чем-то не из доступных понимаю времён:
Дальше на мысу - руины цитадели:
И стрельчатые арки над подземельями скорее из 16 века, а вот разрушенная башня, как считается, была рассчитана на стрельбу из луков, то есть воздвигли её раньше как минимум лет на сто.
Внизу поблёскивает Иори:
Последние башни перед обрывом стояли буквально на фундаментах дворца Вахтанга:
От которого осталась, пожалуй, самая впечатляющая часть крепости - Уджармский зал. На самом деле просто водосборная цистерна:
Причём истинная сущность Зала стала ясно лишь после реставрации - заполненный землёй, большую часть времени он походил на фундамент какой-нибудь зальной постройки. Словно в памяти о былом, нетронутая земля оставлена на полу других помещений:
Где-то между руинами дворца и храмом начинается лестница в глубокую долину Иори - до воды полсотни метров:
Вдоль целого каскада башен:
Который реставраторы, кажется, натурально достали из под земли:
По крайней мере кладка их не кажется новоделом:
Внизу обнаружилась, внезапно, знакомая по Тбилисскому этнографическому музею мегрельская (или гурийская) ода - деревянный дом с верандой на небольших сваях. Как и откуда она здесь оказалась - вопрос, ответа на который в интернете не найти, но по состоянию на октября 2023 года в ней жили реставраторы.
Латавшие руины нижней стены перед речным обрывом:
Тропка отсюда поднимается к воротам Уджармы, а если вы совсем уж автостопщик - дарю лайфхак: с этой стороны нет кассы.
Отреставрированная недавно, Уджарма в сравнению со многими грузинскими красотами не на слуху. Но в общем, на мой взгляд, вполне оправдывает и дорогу сюда из Тбилиси (это километров 40), и уж тем более - остановку по пути в Кахетию.
Бывать в таких местах особенно приятно на закате - в длинных глубоких тенях, приглушённом свете, наползающей сырости как-то чётче ощущаешь Тьму Веков.
