Пятнадцатого мая 1238 года, после 50-дневной осады, монгольские войска хана Батыя взяли Козельск — небольшой, но отчаянно сопротивлявшийся город, который вошел в историю как «Злой город».
В 1236 году монголы начали масштабное вторжение на Русь. Пали Рязань, Коломна, Москва, Владимир и Тверь. Казалось, ничто не остановит их натиск. Но весной 1238 года, когда войско повернуло на юг, на его пути встал Козельск — провинциальный и бедный, но хорошо укрепленный город, пишут «Бренды России».
Жители Козельска отказались сдаваться, заявив: «главы своя положити за христианскую веру». Началась жестокая осада, затянувшаяся на семь недель. Из шести месяцев похода монголы потратили два только на этот город.
Козельск пал лишь после того, как к Батыю подошли отряды Бури и Кадана, ранее отрезанные разлившимися реками. В ярости хан приказал уничтожить всех жителей, включая детей, а город переименовать в «Злой». Потери монголов были огромны: за один день штурма погибли 4 тысячи воинов.
В Золотой Орде даже появилось оскорбление: «Ты в Русских землях козлиного копытца не добыл».
15 мая 1238 года Козельск пал, но его героическая оборона стала символом несгибаемости русского духа — задолго до появления единого Российского государства.