Об этом сообщил телеканал ABC News.
Сначала люди предположили, что причиной гибели пернатых является удар током. Камеры видеонаблюдения зафиксировали, как одна из птиц спокойно сидела на проводе, после чего внезапно рухнула вниз. По словам очевидцев, перед падением раздался звук, похожий на взрыв петарды.
Озадаченные жители обратились в компанию Pacific Gas & Electric Company (PG&E), обслуживающую линии электропередач. Однако в компании заверили, что их оборудование безопасно для птиц и не может быть причиной столь странных происшествий.
В ситуацию вмешался Департамент рыболовства и охраны дикой природы Калифорнии, начав расследование. Специалисты изучили останки скворца и горлицы и пришли к неожиданному выводу:
"Птицы были поражены не электричеством, а обстреляны. С высокой долей вероятности - из дробовика, пневматического оружия или рогатки", - заявили эксперты.
Теперь дело рассматривается как возможное преступление против дикой природы. Ведётся поиск лиц, причастных к нападениям на птиц. Местным жителям рекомендовано сообщать обо всех подозрительных звуках и действиях, особенно рядом с линиями электропередач.
Ранее редкие журавли-красавки, некогда массово гнездившиеся в Волгоградской, Саратовской и Астраханской областях, оказались на грани исчезновения: с 40 тысяч особей в 1990-х их численность сократилась до трёх тысяч. Причиной стало массовое истребление птиц в Саудовской Аравии, где охотники заманивают журавлей с помощью записей голосов и синего полотна, имитирующего воду, после чего расстреливают их и хвастаются трофеями в соцсетях. Сотрудник заповедника "Чёрные земли" Антон Абушин, изучив 46 аккаунтов охотников и 40 тысяч публикаций, выявил как минимум 1200 убитых красавок, из которых 85% были жертвами 12 активных стрелков. После публикации его исследования власти Саудовской Аравии активизировали ранее формальную экологическую полицию и начали задерживать причастных к массовым убийствам птиц.