Осенний день догорал, разливая по небосклону причудливую смесь багряных и золотых оттенков. Тяжелые, словно бархатные, тучи лениво плыли на запад, местами прорываясь, чтобы выпустить на волю последние лучи уходящего солнца. Эти лучи, скользя по верхушкам сосен, зажигали их кроны мягким, теплым светом, превращая обычные деревья в подобие исполинских канделябров.
Река, неширокая и спокойная, несла свои воды, словно расплавленное зеркало, отражая все великолепие осеннего убранства. Берега ее густо заросли пожухлой травой, которая, казалось, шептала тихую песню уходящего лета. Кое-где среди этой рыжей травы виднелись одинокие стебли осоки, упрямо державшие свои поникшие метелки.
На одном берегу выстроились стройные ряды сосен, их темно-зеленые иглы контрастировали с золотом и охрой лиственных деревьев на противоположной стороне. Березы, словно нарядные барышни в желтых платьях, робко жались друг к другу, словно боясь первого осеннего холода. Их листья, еще недавно трепетавшие на ветру, теперь покорно осыпались, устилая землю пестрым ковром.
Воздух был напоен тонким ароматом прелой листвы и влажной земли. Чувствовалась едва уловимая прохлада, предвещавшая скорое наступление ночи. Тишина стояла такая, что можно было услышать, как падает редкая капля с пожелтевшего листа. Лишь изредка доносилось неясное шуршание в прибрежных зарослях, словно кто-то невидимый осторожно пробирался сквозь сухую траву.
Водная гладь реки была почти неподвижна, лишь легкая рябь пробегала по ней от случайного дуновения ветерка. Отраженные облака казались еще более зыбкими и призрачными, чем их небесные оригиналы. Казалось, сама природа затаила дыхание, любуясь своим осенним великолепием, словно готовясь к долгому зимнему сну. В этой тишине и спокойствии чувствовалась особая, пронзительная красота увядания, мудрая и величественная печаль прощания с теплыми днями. Это был тот час, когда краски становились особенно насыщенными, звуки – приглушенными, а время словно замедляло свой бег, давая возможность насладиться каждым мгновением ускользающей красоты.
