Древнее вулканическое тепло сыграло ключевую роль в формировании Луны, сделав одну ее сторону тоньше, теплее и более геологически активной, чем другую. К такому выводу пришли ученые в новом исследовании. Теперь раскрыты новые подробности, объясняющие эту загадку.
Почему Луна такая разная: загадка, которую ученые решали десятилетиями
Ближняя к Земле сторона Луны покрыта огромными кратерами от ударов, а дальняя сторона имеет гораздо меньше кратеров и заметно более толстую кору. Эта разница между полушариями Луны давно озадачивала ученых. За годы исследований были предложены разные объяснения этой асимметрии, но убедительных доказательств не было.
Миссия GRAIL раскрыла секрет: раскаленная ближняя сторона - причина!
Теперь, анализируя данные миссии NASA GRAIL, ученые обнаружили первые четкие признаки разницы температур в глубине Луны. Они предполагают, что тепловыделяющие элементы в лунной коре поддерживали более высокую температуру на ближней стороне, делая ее кору тоньше и активнее, даже спустя миллиарды лет.
“Разница была настолько заметной, что сразу бросилась в глаза и подтвердилась при разных проверках и анализах”, - рассказал Райан Парк, ведущий исследователь из Лаборатории реактивного движения NASA. “Наша команда была искренне озадачена”.
Радиоактивные элементы: секретный источник тепла
Ключом к разгадке оказалась большая концентрация радиоактивных элементов на ближней стороне Луны. Данные миссии NASA Lunar Prospector показали, что на ближней стороне содержится в 10 раз больше тория, чем на дальней. Эти радиоактивные элементы, оставшиеся от вулканической активности 3-4 миллиарда лет назад, генерировали дополнительное тепло.
Это тепло могло создавать огромные карманы расплавленной породы, формируя вулканические особенности, такие как лунные моря, которые мы видим сегодня.
“Мы предполагаем, что процессы, сформировавшие лунные моря несколько миллиардов лет назад, продолжают действовать и сейчас”, - отмечает Парк.
Точная карта гравитации: новый взгляд на внутреннее строение Луны
Миссия GRAIL использовала два космических аппарата для создания очень точной карты гравитации Луны. Отслеживая малейшие изменения расстояния между аппаратами, ученые смогли обнаружить небольшие колебания в гравитационном поле Луны, связанные с разными структурами под поверхностью.
“Наше исследование предоставило самую подробную и точную гравитационную карту Луны на сегодняшний день”, - сказал Парк. Эта карта также поможет разработать систему навигации для будущих лунных миссий.
Не только Луна: новые открытия ждут нас в космосе!
Подобные измерения гравитационного поля, которые проводятся с помощью спутников, позволяют ученым получать ценную информацию о внутреннем строении небесных тел, не приземляясь на их поверхность. Этот метод особенно полезен для исследования таких миров, как Марс, спутник Сатурна Энцелад или спутник Юпитера Ганимед. “Эти измерения особенно ценны для миров, где исследование поверхности затруднено или невозможно”, - подчеркнул Парк.
Товарищи, любители космоса! Если вам понравилась статья - подписывайтесь на канал! Вместе мы узнаем еще много интересного!