В начале V века на земли Италии напали варварские племена. Люди покинули свои дома и укрылись в болотистой Венецианской лагуне. По мере того как вторжения продолжались по всей Италии, к первым поселенцам присоединялось все больше и больше беженцев, и потребность в строительстве нового города росла. Захватчики не могли легко перейти через нее, и вода стала естественной преградой. Так, среди каналов и грязи, возник один из самых удивительных городов мира.
Венеция построена не на твёрдой земле, а на деревянных сваях, погружённых в морскую воду.
Под каждым дворцом и башней — множество коротких свай из лиственницы, дуба, ольхи, сосны и ели, длиной от 1 до 3,5 метров. Они держат город на плаву.
Когда новые поселенцы прибыли на острова около 402 г. н.э., они столкнулись с необходимостью в большем пространстве и более прочном фундаменте для жизни. Им нужно было найти способы укрепить острова, осушить их, расширить и защитить хрупкую окружающую среду.
Поэтому, они прорыли сотни каналов и укрепили берега деревянными сваями. Они также использовали подобные деревянные сваи в качестве фундамента для своих зданий. Поселенцы вбили в грязь тысячи деревянных свай так близко друг к другу, что они соприкасались. Затем они срезали вершины и создали прочные платформы для фундаментов своих домов. Поскольку дерево было под водой, оно не гнило. Трудно поверить, но сегодня в Венеции много зданий, которые до сих пор стоят на 1000-летних сваях.
Четыреста тысяч свай из приуральских лиственниц от раннего средневековья до сих пор надежно несут тяжесть дворцов и домов медленно погружающегося в лагуну города.
Таки рассказывал в своих записях историк Италии Тентори в XVII веке.
Дело в том, что подобная плотность создаёт эффект «лесного ковра», который стабилизирует грунт и предотвращает проседание строений.
Для фундамента базилики Санта-Мария-делла-Салюте в XVII веке использовали около 100 000 деревянных свай, что позволило создать устойчивую основу для массивной каменной конструкции с огромным куполом.
После завершения свайного поля начинался следующий этап:
Укладка горизонтальных деревянных балок. Эти балки соединяли отдельные сваи, превращая их в единую конструкцию. Балки равномерно распределяли нагрузку и обеспечивали устойчивость всей постройки. Сверху на балки укладывались плиты из известняка, привезённого с Истрийского полуострова, или кирпичи.
Известняк был идеальным выбором для таких условий, так как он устойчив к солёной воде и со временем лишь укрепляется под её воздействием.
Кирпичи же использовались для создания более сложных элементов фундамента, где требовалась гибкость конструкции.
Дворцы на Гранд-канале, такие как Ка'Фоскари или Ка'д'Оро, имеют лёгкие декоративные фасады, тогда как основные несущие стены расположены сбоку и сзади. Это помогало сохранять устойчивость зданий.
Особенность венецианской архитектуры — раздельные колокольни (кампанилы), стоящие отдельно от церквей. Такая конструкция предотвращала разрушение храмов в случае падения башни. Однако даже с этим подходом колокольня Сан-Марко в 1902 году не выдержала и обрушилась, что потребовало её полной реконструкции.
На современных фотографиях осушенных каналов сваи встречаются крайне редко. Это связано с особенностями их конструкции и окружающей среды. Сваи, вбитые в грунт столетия назад, полностью покрыты слоем ила и камня. Обнаружить древние сваи удаётся в основном во время археологических раскопок или работ по реставрации.
Сегодня Венеция сталкивается с серьёзными вызовами. А также противостоянием современным технологиям.
Повышение уровня моря, частые наводнения acqua alta, загрязнение воды и эрозия берегов угрожают существованию города. Вода разрушает старинные здания, а деятельность судов усугубляет проблему, размывая основания фундаментов.