Меган оглянулась по сторонам. Они находились на возвышенности. Внизу простилалась кристально чистая река, а впереди виднелись дома, сотканные из света и серебра.
— Куда мы попали, Кайл? Где Лунар Солезаров и ребята?
— Видимо, ты была права — портал неисправен, и мы попали в другой мир. Это — город Лунных Светил.
— Что нам делать? Надо вернуться обратно!
— Редж, ты головой ударилась об колонну при переходе? Мы не умеем открывать порталы. Пошли в город. Надеюсь, нас найдут раньше, чем мы найдем приключения.
Мег пожала плечами, но согласилась с парнем. Стоять столбом — не вариант. Еще неизвестно: сколько придется здесь пробыть? В городе можно будет найти ночлег и пропитание на вечер.
С горы пара спустилась довольно быстро. Попутный ветер подгонял их в спины, а почва под ногами часто проваливалась и заставляла ускорить шаг, чтобы не покатиться кубарем к подножию горы.
Темнело здесь значительно быстрее, чем в академии. Уже через час смеркалось, а на небе появилась огромная желтая луна. Она отражалась в реке и создавала серебристую ковровую дорожку, над которой летали светлячки.
Девушка внимательно рассматривала дома и местных жителей. Они отличались от привычных ей волшебников. Местные носили легкую одежду фиолетово-серебряных оттенков. У девушек в волосах были вплетены светящиеся нити, а мужчины носили шляпы.
Студенты пересекли мост и оказались на главной площади. Во всю работала праздничная ярмарка, а на площади выступали артисты.
Меган проходила между торговых рядов и рассматривала разные яства, которые никогда не встречала. У одного из прилавка ее схватили за руку и поволокли в темный переулок.
— Отпустите! Кто вы? Что вам нужно?
Неопрятно одетый мужчина лет сорока пяти прижал девушку к стене и приставил к горлу острый нож.
— Молчать! Как долго я ждал с вами встречи, мисс Редж!
— Кто вы? Откуда меня знаете?
— Только глухой о вас не слышал! Дочка Верховного судьи, кто погубил ни одну жизнь своим решением.
— Что вам нужно? — глаза Меган загорелись и налились злостью. Она понимала, что она приманка, чтобы через нее шантажировать отца. — Сколько вы хотите? У меня есть деньги.
— Смышлёная девчонка, но глупая. Нам не нужны деньги. Ты станешь ключиком к открытию одной маленькой решетки. Твоя жизнь в обмен на свободу. Согласись, ценная сделка!
Меган сжала кулаки в попытке призвать силу, но она, как назло, не хотела слушаться. Видимо, за пределами академии силы притупляются во избежание несчастных случаев.
— Отец никогда не согласится на это! Он честный и справедливый, а вы ничтожество! — плюнула Мег похитителю в лицо.
Мужчина резко схватил девушку за волосы и нагнул ее голову к земле.
— Слушай сюда, мелкая тварь, если твой папочка не выполнит все условия — утром ему доставят твой труп!
— Отпусти ее!
— Кайл, мальчик мой! Я тобой недоволен. У тебя был целый год, чтобы вытащить отца, а ты так и не воспользовался случаем. Клан решает: как тебя наказать!
— Вы обещали только запугать девчонку, а не убивать ее!
— Значит, в твоих интересах, чтобы мистер Редж выполнил все условия, тогда юная леди будет свободна и цела.
Кайл окатил преступника водой.
— Я сказал — НЕТ!
— Схватите пацана тоже!
Из тени вышли еще несколько мужчин крепкого телосложения и схватили Кайла за руки.
— Будете орать — я перережу вам глотки раньше, чем взойдет солнце. — Уведите!
Мужчина схватил Мег за руку и кинул в объятия разбойников. Ее схватили за руки и поволокли вдоль по темной улице. У одного из домов мужчины остановились и затащили студентов внутрь, приковали цепями к стене и покинули здание.
— Мег, прости, я не хотел, чтобы все так обернулось! — нашел в себе силы Кайл и обратился к девушке.
— Не хотел? Судя по всему, вы знакомы, и у тебя была важная миссия! Ты ужасен, Кайл!
— Да, это клан моего отца. Он был их главарем, пока твой отец его не упек за решетку. После этого они убили мою мать и шантажировали меня. Это страшные люди, Мег. Я был вынужден подчиняться. Я ненавидел твоего отца. Если бы не он, то родители были живы, и, возможно, моя жизнь была другой.
— Твой отец занимался страшными делами, за это и поплатился! Почему же ты не последовал указам? Что изменилось?
— Ты изменилась в моих представлениях. Я был уверен, что ты заслуживаешь такой участи, но чем больше мы общались, тем больше я понимал, что жил в иллюзиях. Прости меня! Твой отец обязательно тебя спасет.
Меган взглянула на Кайла и даже прониклась его историей. Мальчик, который жил среди зла, ненависти и крови, не знающий настоящей любви и заботы.
— Я не буду ждать отца и надеяться на чудо!
— Что ты предлагаешь?
Мег ухмыльнулась.
— Спалить к черту избушку! — в руках девушки вспыхнули языки пламени, которые обволокли кандалы и медленно плавили металл. — Помоги остудить цепи.
Кайл направил струю воды, и стихии соединились в единый элемент. Огонь плавил металл, но не обжигал, наоборот, Мег чувствовала приятную прохладу.
Через несколько минут от оков ни осталось и следа. Девушка повторила тоже самое с цепями Кайла. Мег выпустила пламя, и огонь моментально заволок все помещение. Кайл выпускал воду, освобождая им тропу к отступлению. Выбралась пара через крышу и направилась в обратную сторону от города.
Счастье свободы оказалось недолгим. У ворот города их встретила стража и задержала за поджог.
— Отпустите! Вы ошиблись!
— Девушка, от вас веет огненной магией, врите убедительнее!
Мег ударила охранника в грудь и пустилась бежать, но ее быстро остановили местные жители.
— Это она! Точно она! Казнить!
— Никого казнить мы не будем! Девушка отправится под суд, как и все преступники.
— Нет! Я не могу! Предлагаю дуэль! — Мег была готова на все, что угодно, лишь бы не встретиться с отцом в зале суда. Отец не сможет принять справедливое решение и ему придется покинуть пост.
Жители переглянулись.
— Хорошо, я готов с тобой сразиться! — вышел из толпы молодой парень.
Они встретились взглядами, и как положено дуэлянтам поклонились. На нужном расстоянии в руках вспыхнул огонь. Кайл попросил Меган отказаться от этой затеи. Маг воды понимал насколько сила соперника превышает в совершенстве, чем недавно проявившиеся сила Меган, но девушка не отступала.
Мег вызвала огоньки и выставила руки вперед. Парень расслабился. Сражаться с такой соперницей, как прихлопнуть надоедливого комара.
— Раз, два, три! — произнесли секунданты.
Силы соперников отправились вперед и столкнулись в центре. Мег старалась со всех сил, но ее возможности были на исходе. У парня же не дрогнул ни один мускул. За считанные минуты пламя добралось до рук студентки и обжигало нежную кожу. Мег корчилась от боли и была готова сдаться.
Кайл встал позади девушки и выпустил фонтан ледяной воды. Струи ударили в парня и тот закрылся руками.
— Это несправедливо!
— Сражаться с первокурсницей тоже не справедливо.
Кайл хлопнул в ладони и их закружило волной, накрывая соперников с головой.
— Бежим! — схватил Кайл девушку за руку, и они скрылись в темных переулках.
#Академия
