Геологи обнаружили, что в недрах Земли скрыты огромные запасы природного водорода — экологически чистого топлива, способного перевернуть энергетику будущего. Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Reviews Earth and Environment, раскрывает «рецепт» поиска этих залежей, которые могут обеспечить человечество энергией на сотни тысяч лет.
Где скрывается природный водород?
Запасы водорода разбросаны по всему миру — от США до Албании. Только в 30 штатах Америки уже обнаружены признаки его присутствия. Однако до сих пор ученые не понимали, как именно формируются крупные скопления этого газа.
"Задача сейчас — найти места, где водород выделился, накопился и сохранился", — объясняет Крис Баллентин, профессор геохимии Оксфордского университета.
Согласно новому исследованию, за последний миллиард лет земная кора произвела столько водорода, что его хватило бы на 170 000 лет при текущем уровне потребления энергии. Вопрос в том, сколько из этого можно извлечь.
Три ключевых условия для формирования залежей
Для образования природных резервуаров водорода необходимы три компонента:
- Источник водорода — например, химическая реакция расщепления воды под действием железа в горных породах.
- Пористые породы-резервуары, где газ может накапливаться.
- Природные "пробки", удерживающие водород под землей.
Один из самых перспективных регионов — Канзас, где древний континентальный рифт создал идеальные условия для генерации водорода. "Здесь ищут геологические структуры, которые могли удерживать газ", — говорит Баллентин.
Где искать водородные месторождения?
Исследователи выделили несколько типов геологических формаций, где высока вероятность найти крупные залежи:
- Офиолиты — фрагменты океанической коры, вытолкнутые на поверхность. В 2024 году в Албании обнаружили огромный резервуар водорода именно в таких породах.
- Крупные магматические провинции, где активные химические реакции производят водород.
- Архейские зеленокаменные пояса — древние породы возрастом до 4 миллиардов лет.
Тектонические процессы и высокая температура способствуют выделению водорода из глубинных слоев земной коры, что делает его доступнее для добычи.
Почему водород — это будущее энергетики?
Водород уже используется в промышленности — от производства удобрений до топлива для автомобилей. Однако сегодня его получают из ископаемого сырья, что приводит к выбросам CO₂. Природный водород, напротив, экологически чист и не требует энергозатратного синтеза.
Компании, включая стартапы с инвестициями Билла Гейтса и BP, уже разрабатывают технологии поиска и добычи этого газа.
"Земная кора производит огромное количество водорода. Нам осталось только научиться его находить", — заключает Баллентин.