Первая модель автомобиля ВАЗ «Лада» — ВАЗ-2101 «Жигули» — была представлена в 1970 году. Её производство началось 19 апреля 1970 года на Волжском автомобильном заводе (г. Тольятти). Этот автомобиль стал результатом сотрудничества СССР с итальянской компанией Fiat: ВАЗ-2101 создан на базе Fiat 124, но с существенными доработками для советских условий.
**Описание ВАЗ-2101:**
- **Кузов:** 4-дверный седан с классической компоновкой (задний привод).
- **Двигатель:** 1.2-литровый 4-цилиндровый карбюраторный мотор мощностью 62 л.с.
- **Трансмиссия:** 4-ступенчатая механическая коробка передач.
- **Подвеска:** Независимая передняя (модернизированная версия Fiat 124) и задняя мостовая.
- **Максимальная скорость:** 140 км/ч.
- **Особенности:** Усиленный кузов (для устойчивости к плохим дорогам), увеличенный клиренс, ручной тормоз с механическим приводом.
**Биография модели:**
ВАЗ-2101 выпускался до 1988 года и стал основой для целого семейства автомобилей («классика»). На его базе позже появились модификации с разными двигателями (например, ВАЗ-2103 с 1.5-литровым мотором). Модель экспортировалась в Европу под маркой Lada 1200, где ценилась за доступность и простоту обслуживания. В СССР автомобиль получил народное прозвище «Копейка» из-за индекса «2101».
**Реакция людей:**
Советские граждане встретили ВАЗ-2101 с энтузиазмом. По сравнению с другими отечественными автомобилями (например, «Москвич-412» или «Запорожец») «Копейка» выделялась современным дизайном, комфортом и надежностью. Однако были и нарекания: первые партии страдали от «детских болезней» (например, коррозия кузова), а дефицит запчастей временами осложнял обслуживание. Несмотря на это, ВАЗ-2101 стал символом эпохи и оставался популярным даже после снятия с производства.
В Европе Lada 1200 также получила положительные отзывы за неприхотливость, но воспринималась как бюджетный вариант на фоне западных аналогов.