Кристофер Гарднер - американский предприниматель, филантроп, мотивационный оратор. История успеха Гарднера: от бездомного отца-одиночки — до владельца преуспевающей компании, получила широкую известность в обществе. Автобиографическая книга «The Pursuit of Happyness» стала бестселлером.
Крис Гарднер родился 9 февраля 1954 года в Милуоки. Его детство было трудным из-за непростых отношений с отчимом. В 17 лет он, изменив возраст, пошёл служить в ВМС, а после службы в 20 лет переехал в Сан-Франциско и устроился в больницу поставщиком медикаментов.
В 1977 году женился на преподавательнице математики Шерри Дайсон, но в 1981 году у него родился сын от другой женщины. Брак распался. Тогда же на парковке он встретил брокера Боба Бриджеса, вдохновившего его сменить профессию. Крис бросил работу и записался на курсы брокеров, но вскоре остался без покровителя, жилья и средств, с маленьким сыном на руках. Жил в метро и приютах, искал любую возможность подработать.
Оказавшись на 10 дней в тюрьме за неоплаченные штрафы, он на следующий день прошёл интервью в Dean Witter и был принят учеником. Позже к нему вернулся сын. Благодаря упорству Крис преуспел и в 1982 году стал сертифицированным брокером, а затем получил работу в Bear Stearns. В 1987 году основал собственную инвестиционную компанию Gardner Rich & Co.
Позже стал мотивационным спикером, в 2002 году дал интервью, ставшее основой фильма «В погоне за счастьем» (2006) с Уиллом Смитом. Вышли и его автобиографии — в 2006 и 2009 годах. В 2011 году его компания заключила крупную сделку на $1 млрд с Shanduka Group.
По состоянию на 2016 год он занимал должность исполнительного директора собственной фирмы, предоставляющей брокерские услуги, Gardner Rich & Co, расположенной в Чикаго, штат Иллинойс. Стоимость активов компании на 2016 год оценивалась в $60 млн. Проживает в Нью-Йорке.
