В середине XVIII века село Гуляй Поле входило в состав Змиевского уезда Слободской Украины и находилось под юрисдикцией Белгородской епархии. Главным храмом села была Георгиевская церковь, основанная около 1681 года и это оправдывается временем продолжения Перекопской охранной линии. К 1732 году храм значительно обветшал, и полковник Григорий Квитка обратился с прошением о строительстве нового здания. Новая церковь была построена в 1776 году, однако оставалась бедной в плане убранства и церковной утвари.
Метрические книги Георгиевской церкви села Гуляй Поле начинаются с 1722 года. Эти документы содержат записи о крещениях, браках и смертях прихожан, что делает их ценным источником для изучения состава населения того времени. А населяли эту землю казаки и их семьи - военно-служилое сословие.
В историографию данные казаки вошли под именем "черкасс". В московских источниках так называли украинцев-казаков, переселившихся в земли, позже ставшие Слободской Украиной (включая Харьков, Белгород, Острогожск, Изюм, Ахтырку и другие). Черкассы сохраняли украинский язык, традиции, православную веру, имели собственное самоуправление (казачьи старшины, выбор сотников и полковников). С 1650-х годов на этой основе возникла Слободская Украина - особый регион с казацким устройством под формальным контролем Москвы.
Происхождение черкасс:
1. Правобережная Украина (особенно Киевское, Брацлавское, Подольское воеводства).
- После Хмельниччины (1648-1657 годы) и особенно после Разорения Правобережья в 1670-80-х годах, значительная часть населения бежала от польских репрессий, разрушений и набегов татар.
- Эти переселенцы искали защиты на территории Московского государства, которое активно заселяло южные рубежи для укрепления границ.
2. Полтавщина и Черниговщина (Левобережная Гетманщина)
- Часть переселенцев пришла из территорий, уже находившихся под контролем Москвы, особенно после перехода Левобережья в подданство царя (1654 год, Переяславская рада).
- Здесь имело место как добровольное, так и организованное переселение, особенно семей бывших казаков.
В XVIII веке земли вокруг села Гуляй Поле были частью пограничной линии - "дикого поля", где происходили частые набеги крымских татар. Государство поощряло заселение этой территории казаками и беженцами: предоставлялось освобождение от податей на несколько лет, обещались земли, казачий статус и возможность самоуправления (казачьи сотни и полки).
Исповедная ведомость Георгиевской церкви села Гуляй Поле за 1763 год показывает состав семьи:
Имя "Алексей Кирилов сын Бондарь" указывает на то, что Алексей был сыном Кирилла и занимался бондарным делом. Бондари - ремесленники, изготавливающие бочки.
Исповедная ведомость Георгиевской церкви села Гуляй Поле за 1780 год показывает изменившийся состав семьи:
Таким образом, достоверно известно, что во второй половине XVIII веке в селе Гуляй Поле недалеко от Ефремовского полка проживало как минимум 3 поколения семьи Бондарей (годы рождения примерные, на основании исповедных ведомостей):
- Алексей Кириллович (1721 г.р.)
- Елена Михайловна (1726 г.р.), жена Алексея Кирилловича
- Федор Алексеевич (1752 г.р.), их сын
- Матрона Давидовна (1755 г.р), жена Федора Алексеевича
- Иван Федорович (1778 г.р.), их сын
и их многочисленные родственники.