Перед нами стоит интересный вопрос, а кто архитектор Новониколаевского современного собора? Официально известно, что собор с 1802 года возводил архитектор - Алексей Никитич Бакарев. Внешние работы к 1812 году были завершены. Окончательные работы с внутренней отделкой были закончены в 1820 году (Дата была начертана на ныне отсутствующей ротонде по свидетельству можайского историка-краеведа Валентина Ивановича Горохова).
С 1768 года при строительстве Большого Кремлёвского дворца под авторством Василия Ивановича Баженова работает "Экспедиция кремлёвского строения", куда входят многие архитекторы и школа учеников. Помимо дворцовых работ в её ведении находились разработки московских и загородных императорских резиденций под непосредственным наблюдением императрицы Екатерины II. Комиссия могла разрабатывать и другие объекты Подмосковья.
По сложению разных причин велением императрицы к 1775 году работы над недостроенным кремлёвским дворцом на Боровицком холме были прекращены. Автор проекта Баженов был отстранён. Также, в 1785 году Баженов был отстранён от строительства дворца в Царицыно под Москвой и стройка закрыта. Последнее уничижение и не принятие патриархальной царицей дворца связывают с масонскими увлечениями архитектора. Баженов попадает в немилость, отчего его проекты забыты. Есть сведения, что императрица не желала существования всех его построек, и вымарала присутствие его фамилии в деловых бумагах доступных ей. Отстранение Баженова от строительных работ попадает на период с 1775 по 1785 годы.
Известно, что в 1779 году в Можайске начали перестраивать предшествующую старинную церковь на вратах, как подготовку к строительству нового Николаевского собора. Затем, по неизвестным причинам стройка в те годы была остановлена и "заморожена" на пару десятков лет.
На этап сноса верхов предшествующего храма проект нового строения должен был быть. Алексею Бакареву в этот период было 17 лет и проектировать он собор в таком возрасте не мог.
Можно предположить, что тема обильного использования декорированных шестиконечных звёзд с двузначным подсмыслом, вполне могла принадлежать временам Баженова. В зодчестве Бакарева подобные мотивы в декоре его построек не прослеживаются. Это подсказывает, что Бакарев мог строить собор по заготовленным кем-то чертежам, точнее чертежам "Экспедиции кремлевского строения" или самого Баженова. Стилистика Николаевского собора соответствует пластике построек архитектора Баженова новаторство которых разработаны им лично.
Необходимо отметить, что у многих посетителей собора возникают противоречивые чувства, что на стенах православного собора изображены шестиконечные звёзды, считая их масонскими. Следует пояснить - звёзды эти берут своё начало из Ветхого завета, в них нет переплетений с вырезанным центром, встречающихся у как бы подобных звёзд в антихристианских религиях. В них присутствует центр, по сути, образующий седьмой конец звезды. Это звезда царя Давида и обозначает семь даров "Святаго Духа". Она изображалась на дне многих древних потиров-чаш для причастия. Это православный символ. Поэтому цензура церкви не отвергла творческий замысел зодчего. Другой вопрос, что проектирующий архитектор мог косвенно отобразить или замаскировать свое личное религиозное отношение к духовному вопросу с намёком на масонское мышление.
Божественные символы унаследованные из Ветхого завета зачастую используются богоборческими силами. К ворованным символам относится пятиконечная звезда и свастика-коловорот. Пятиконечная звезда. подобная в природе морской звезде, изображающая пять чувств человека: видеть, слышать, обонять, осязать и ощущать вкус - объединена центром, который есть Господь, и все действия человека происходят в Боге или с Богом. Но не так, как учили детей в безбожный советский период, не отрывая руки, прямолинейно очерчивая контур, вырезать центр, заполняя его анти божественным смыслом или пустотой. Тот же подвох со свастикой, в истинном значении обозначающей истечение "Святаго духа", но не что-либо другое, как это трактовалось в фашисткой Германии. В XIX веке прочтением церковной символики занимался граф А.С. Уваров, оставивший труды по этому вопросу.
В 1796 году умирает Екатерина II, сам Баженов умирает в 1799 году. Сменилась эпоха и на проект с двузначными символами уже не обращали внимания, тем более, что они соответствовали христианскому вероучению. Отсюда, по сохранившимся чертежам возобновляется строительство в 1802 году.
Пролить свет на авторство постройки собора могут архивные документы, которые на сегодня не обнаружены. В Можайске, в среде горожан от потомственных старожил остались предания, что собор спроектирован Василием Баженовым. По предположению можайского историка, изучавшего церковный ансамбль кремлёвской горы Владимира Константиновича Ушакова, возможно архив Никольского собора находится в Ярославле, так как Можайск в XVIII веке принадлежал Переяслав-Залесской духовной консистории.
Следует отметить, что талант В.И. Баженова бесспорен. Новатор в эклектичном соединении стилей готико-мавританской пластики, нарышкинского барокко, классицизма, определил рождение сказочно-возвышенного направления в архитектуре России на рубеже XVIII-XIX веков - романтического классицизма, образным представителем которого является Николаевский собор.
Из доклада архитектора Н.Б. Васнецова в 2019 году на Макарьевских чтениях. Можайск.
.Опубликован в альманахе 2021 года. "Макарьевские чтения"