Судьба многоцелевого турбовинтового самолета отечественной сборки «Байкал», судя по всему, решена. По данным «Интерфакса» со ссылкой на полпреда президента РФ в Дальневосточном федеральном округе Юрия Трутнева, проект закрыт, а дальнейшие разработки будут связаны с модернизацией Ан-2.
Новый самолет должен был заменить устаревший «кукурузник», однако еще в феврале источники «Коммерсанта» заявляли о возможной заморозке проекта. В конце 2024 года обсуждался вопрос о переносе сроков поставки на 2026 год, но затем появились сведения о том, что завершить работу над самолетом можно будет в течение 3–5 лет. В итоге все оказалось куда менее оптимистично.
«У нас велась работа по разработке малого самолета „Байкал”, она на сегодняшний день зашла в тупик, то есть самолета „Байкал” у нас не ожидается. Сейчас выходить из ситуации придется ремоторизацией самолетов Ан-2"», — цитирует слова Трутнева агентство. Вице-премьер также отметил, что малой авиации в России практически не осталось.
В сентябре 2024 года, во время пленарной сессии Восточного экономического форума, президент РФ Владимир Путин поручил ускорить производство и запуск в серию нового самолета. «При этом обращаю внимание: стоимость и технические характеристики самолета должны быть конкурентоспособными, чтобы цена перелета на них была доступной для граждан», — отмечал глава России.
В конце того же месяца на встрече с Трутневым рассматривали возможности производства «Байкала» и искали временное решение в рамках комплексной программы развития авиационной отрасли до 2030 года. Минпромторгу было поручено оценить масштаб и источники финансирования проекта по модернизации ТВС-2МС (модификация Ан-2 от «Русавиапрома» с американскими двигателями) и его включения в программу с заменой двигателей на российские.
Близкий к Минпромторгу источник «Коммерсанта» сообщал, что при разработке проекта были допущены серьезные ошибки, и самолет фактически придется создавать заново. Проблемы включали балансировку на малых скоростях, переработку шасси, перенос хвостового колеса и другие.
После старта проекта Уральский завод гражданской авиации, который разрабатывал «Байкал», обратился в Министерство промышленности и торговли с просьбой о выделении дополнительных 10 миллиардов рублей на доработку конструкции ЛМС-901. Это в три раза больше, чем было выделено на запуск серийного производства «Байкала» в 2022 году, когда стоимость работ оценивалась в 3,5 миллиарда рублей.