Яркая полоса Млечного Пути готовится к своему первому грандиозному появлению в Северном полушарии в этом году. Для многих это станет уникальным шансом увидеть нашу галактику во всей красе — но только при правильных условиях.
Почему большинство людей никогда не видели Млечный Путь
Около 80% жителей США и треть населения Земли не могут наблюдать Млечный Путь из-за светового загрязнения. Исследование, опубликованное в журнале Science, показало, что яркость ночного неба увеличивается на 7–10% ежегодно. Городские огни, рекламные экраны и уличные фонари создают «световой купол», который скрывает звёзды.
«Если вы хотите увидеть Млечный Путь, вам придётся уехать как минимум на 100 км от крупных городов», — отмечают астрономы из Международной ассоциации тёмного неба.
Где и когда искать галактику
Сезон видимости Млечного Пути длится с февраля по октябрь, но именно в мае его ядро становится особенно заметным. Лучший период для наблюдений — с 20 по 30 мая, когда Луна почти не освещает небо. В это время галактика будет видна между полуночью и 5 утра.
- Лучшие места: национальные парки, зоны с сертификатом Dark Sky Place, удалённые районы без искусственного освещения.
- Как проверить: используйте карты светового загрязнения, такие как Light Pollution Map или приложение Dark Sky Finder.
Как найти Млечный Путь на небе
Ориентиром служит Летний Треугольник — астеризм из трёх ярких звёзд: Денеб (Лебедь), Вега (Лира) и Альтаир (Орёл). Если он виден над горизонтом, значит, Млечный Путь уже поднялся. В мае Треугольник появляется на востоке около полуночи, а к 3 часам ночи смещается к юго-востоку.
- Дождитесь ясной безлунной ночи.
- Найдите место с минимальной засветкой.
- Дайте глазам 20–30 минут для адаптации к темноте.
- Ищите туманную полосу, пересекающую небо.
Почему май — идеальное время
Хотя в июне и июле Млечный Путь поднимается выше, короткие ночи после летнего солнцестояния (20–21 июня) затрудняют наблюдения. В августе и сентябре галактика становится ярче, но май остаётся лучшим моментом для первого знакомства.
Астрофотографы отмечают, что в этом году условия особенно благоприятны из-за низкой солнечной активности, которая снижает помехи в атмосфере.