Вот несколько примеров. Выберите тот, который удивляет вас больше всего.
Позвоночные и беспозвоночные в эвсоциальном состоянии
Эвсоциальные насекомые — такие как муравьи и пчёлы, в которых вся колония работает как единое целое — стали объектом исследований доктора Ричарда Александера. Из-за их гаплоидных хромосом считалось, что только насекомые могут быть эвсоциальными. Однако, по мнению Александера, дело было вовсе не в хромосомах, а в важности родительской заботы. Его оппоненты парировали это утверждение логичным «проверочным вопросом»: если забота о потомстве действительно ведёт к эволюции эвсоциальности, то почему бы не существовать эвсоциальным позвоночным? Где они?
«Какими были бы эвсоциальные позвоночные?»
— задумался Александр.
Он составил список из 12 пунктов, описывающих, каким мог бы быть такой вид и его поведение.
- Гнездо должно быть рядом с источником пищи, который можно безопасно собирать. Оно должно быть защищённым и легко расширяемым. (Иначе вид будет конкурировать сам с собой, а не эволюционировать к полной кооперации.)
Это наводило на мысль, что, подобно многим эвсоциальным насекомым, такой позвоночный будет строить гнездо под землёй и питаться крупными подземными корнями или клубнями (так как рассеянные источники пищи ведут к конкуренции). - Грызуны
— особенно склонны жить под землёй. Любой позвоночный, строящий подземное гнездо, вероятнее всего, будет млекопитающим. - Змеи
— эвсоциальный вид должен уметь защищать своё гнездо от хищников, особенно от змей, способных проникать внутрь. - Тропики с чередующимися сезонами дождей и засухи, где растения запасают воду и питательные вещества в клубнях, особенно подходят.
Если почва недостаточно плотная (не глинистая), крупные хищники могли бы легко разрыть гнездо. Всё это характерно для открытых лесов или кустарниковых районов Африки.
Во время одной из лекций в университете, Александр представил эти условия. Один маммолог в аудитории заметил, что все 12 пунктов идеально соответствуют голому землекопу из Восточной Африки.
Однако тогда об их социальной организации было мало что известно. Лишь через 15 лет учёные подтвердили, что голые землекопы действительно являются эвсоциальными — таким образом подтвердив гипотезу Александера.
Стоит отметить, что это было своего рода счастливое совпадение. Насекомые существуют вдвое дольше, чем позвоночные. Эвсоциальных насекомых немного, хотя видов насекомых гораздо больше, чем видов позвоночных. Теоретически, эвсоциальность могла бы развиться и у позвоночных, но почти не развилась. На сегодняшний день нам известны всего два эвсоциальных позвоночных: голый землекоп из Восточной Африки и дамараландский землекоп из Южной Африки.
Мотыльки
Нектар некоторых орхидей скрыт в длинной, тонкой трубке — нектарнике. Это ограничивает число насекомых, которые могут их опылять.
Дарвин был озадачен одним образцом с нектарником длиной 30 см и воскликнул:
«Господи, какое же насекомое может его достать?» (Да, это цитата.)
Он предположил, что где-нибудь на Мадагаскаре должны быть мотыльки с хоботками длиной до 25–28 см.
Это было в 1862 году.
Такой мотылёк был действительно обнаружен в 1907 году. Но лишь в 1992 году было окончательно доказано, что он питается именно той орхидеей, о которой говорил Дарвин.
Тиктаалик
Согласно теории эволюции, наземные животные произошли от рыб. Это предполагает существование переходных форм между рыбами и первыми наземными тетраподами (четвероногими).
Самые ранние известные тетраподы датируются 365 миллионами лет назад.
В 2004 году был обнаружен Тиктаалик — живое ископаемое возрастом 375 миллионов лет, сочетающее в себе признаки и рыбы, и наземного животного.
У него были рёбра, шея и лёгкие — то, чего нет у обычных рыб, но при этом он сохранял жабры, плавники и чешую — типичные для рыб.
Каждое из этих предсказаний стало неожиданным триумфом эволюционной теории — не только объясняя прошлое, но и успешно предвосхищая открытия будущего.
Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos