Исследователи из нидерландского Университета Радбауд провели переоценку временных рамок «кончины Вселенной», заключив, что это событие произойдет существенно быстрее, чем предполагалось ранее. Если прежде период распада белых карликов оценивался в 10 в 1100-й степени лет, то теперь называется цифра в пределах 10 в 78-й степени лет. Это делает их самым долговечным типом обычной материи.
В основе исследования лежит расширенное толкование излучения Хокинга, которое, как оказалось, способно оказывать воздействие не только на черные дыры, но и на другие плотные объекты, такие как нейтронные звезды, белые карлики, гало темной материи, а также объекты вроде Луны и даже тела человека.
Согласно вычислениям, черные дыры и нейтронные звезды прекратят свое существование за 10 в 67–68-й степени лет, Луна — за 10 в 89-й степени лет, а человеческое тело — за 10 в 90-й степени лет. Сверхмассивные черные дыры и темная материя потенциально могут существовать до 10 в 135-й степени лет, однако именно белые карлики стали определяющим фактором конечности существования обычной материи. Авторы работы подчеркивают: если между циклами формирования звезд проходит менее 10 в 68-й степени лет, то возможно обнаружение признаков объектов из предшествующей Вселенной.