За исключением нескольких эпизодов, было бы несправедливо, если бы «Каролина Харрикейнз» не уехала из Lenovo Center с преимуществом 3–1 в серии против «Вашингтон Кэпиталз».
Несмотря на ожидаемый в третьей двадцатиминутке натиск со стороны «Кэпиталз», «Харрикейнз» добились своего, выиграв матч №4 со счётом 5:2 – благодаря ещё одному уверенно проведённому игровому вечеру от вратаря Фредерика Андерсена, отличным действиям в меньшинстве и пяти разным авторам заброшенных шайб. Сильная игра в формате 5 на 5 снова стала основой успеха «Каролины» – вы это слышали уже не раз, но команда продолжает удивлять и в других компонентах.
«У нас нет паники, когда что-то идёт не по плану. Сегодня, например, соперник сокращал разрыв. А мы просто продолжаем играть», – сказал главный тренер «Каролины» Род Бринд′Амор. «Наши ветераны уже проходили через такое. Даже те, кто помоложе, играют в плей-офф не первый год. Думаю, это говорит о зрелости команды».
Наблюдение за Никишиным
За несколько минут до начала казалось, что мы наконец-то увидим в деле защитника «Каролины» Александра Никишина. 23-летний одарённый проспект принял участие в предматчевой раскатке, вероятно, в качестве возможной замены Джэйлену Чэтфилду, если тот не смог бы сыграть.
Но Чэтфилд (как и остальные) всё же оказался в строю, и Никишин вернулся на трибуну прессы, где с момента прибытия в Северную Америку 18 апреля провёл все предыдущие матчи.
Учитывая объём практики, которую он получил, ход серии и то, что в будущем Александр точно может пригодиться «Каролине», возможно, есть смысл дать ему шанс уже в пятом поединке в Вашингтоне. В КХЛ Никишин занял третье место по набранным очкам среди всех защитников в сезоне 2024/25, а также был капитаном СКА, где выступают несколько бывших игроков НХЛ. Вот что перед сезоном говорил о нём эксперт по молодым талантам The Athletic Кори Пронман:
«У него отличное сочетание габаритов, мобильности и умения разыгрывать шайбу. И он чертовски жёсткий. Он буквально сметает соперников своей физикой, особенно когда резко сближает дистанцию».
Это парня стоит держать в полной боевой готовности, ведь вполне вероятно, «Каролине» он может понадобиться уже совсем скоро. Тем более, Чэтфилд пропустил несколько смен в концовке.
«Да, он что-то потянул», – поведал Бринд′Амор. «Но потом вроде чувствовал себя нормально. Посмотрим, что врачи скажут завтра».
Автор: Sean Gentille