Майкл Рокфеллер - сын вице-президента США и миллиардера Нельсона Рокфеллера, антрополог, фотограф и путешественник-исследователь, пропавший без вести в ноябре 1961 года в Нидерландской Новой Гвинее (ныне часть Индонезии). Его исчезновение до сих пор остаётся одной из самых загадочных историй XX века.
Обстоятельства исчезновения
17 ноября 1961 года Майкл Рокфеллер вместе с голландским антропологом Рене Вассингом и двумя местными проводниками отправился на лодке к отдалённому поселению племени асматов вдоль побережья Новой Гвинеи. Лодка была перегружена, и вскоре мотор заглох. Проводники поплыли за помощью, а Рокфеллер и Вассинг остались на лодке. Волна перевернула лодку, и они некоторое время дрейфовали на обломках.
19 ноября Рокфеллер заявил Вассингу, что поплывёт к берегу, и, сделав себе плавучее средство из канистр, отправился в плавание. Вассинг отказался идти с ним и позже был спасён. Майкла больше никто не видел.
Поисковая операция
После исчезновения Рокфеллера была организована масштабная поисковая операция с участием голландских и австралийских военно-морских сил, а также местных жителей и журналистов. В поисках использовались самолёты, вертолёты и лодки, но никаких следов Майкла обнаружить не удалось. В 1964 году он был официально объявлен погибшим.
Основные версии гибели
- Утопление или нападение животных
Самая официальная и распространённая версия - Рокфеллер утонул, не добравшись до берега. Вода в этом районе была опасной, с сильными течениями, а также обитали акулы и крокодилы. Учитывая, что он плыл около 10 миль, есть вероятность, что он погиб от истощения, переохлаждения или нападения животных.
- Убийство и каннибализм со стороны асматов
Существуют свидетельства, что Майкл мог быть убит и съеден племенем асматов, у которых в то время ещё сохранялись традиции охоты за головами и каннибализма. По словам нескольких миссионеров и очевидцев, аборигены показывали одежду и кости, предположительно принадлежащие Рокфеллеру. В одном из племён хранился череп с «железными глазами» - вероятно, очками Майкла.
Мотивом убийства могло стать желание племени получить силу и удачу, съев тело богатого белого человека, а также месть за убийство их соплеменников голландскими колониальными властями в 1958 году. Свидетельства об этом были собраны миссионерами и патрульными, но официальных подтверждений и останков так и не нашли.
- Теории о побеге или выживании
Некоторые спекуляции и легенды утверждали, что Майкл мог выжить и остаться жить среди аборигенов, но эти версии не имеют серьёзных доказательств и считаются маловероятными.
Наследие и влияние
Исчезновение Майкла Рокфеллера вызвало большой резонанс в мире и породило множество книг, документальных фильмов и расследований. Его семья и исследователи до сих пор пытаются пролить свет на тайну его гибели, но ни одно из предположений не подтверждено окончательно.
По мнению его сестры-близнеца Мэри Рокфеллер Морган, учитывая природные условия и расстояние до берега, наиболее вероятной остаётся версия о гибели в воде, а рассказы о каннибализме - часть мифов и легенд, питающих интерес к этой загадке.
Таким образом, смерть Майкла Рокфеллера остаётся неразгаданной, но исторические данные и свидетельства склоняются к тому, что он либо утонул в море, либо стал жертвой местных племён, практиковавших охоту за головами и каннибализм. Тело и останки исследователя так и не были найдены.