Она налила себе крепкого, горячего чая. Руки немного дрожали. Чувство облегчения смешивалось с легкой тревогой. Она сделала это. Ушла от мужа.
За окном моросил мелкий, осенний дождь, хотя на календаре было лето. Вид упирался в глухую стену соседнего здания – серую, мокрую, унылую. Не панорама Парижа, конечно, но и не привычный до боли вид во двор их с Антоном квартиры. Свобода! Наконец-то.
"Я всегда чувствовала, что мне не повезло, – прокручивала она в голове. – Не в том смысле, что Антон был плохим человеком. Нет. Он просто не тот. Не тот, о ком я мечтала. Он, совсем обычный, середнячок. А мне всегда хотелось блеска, страсти, больших денег, путешествий. Я смотрела на других и чуть не выла от тоски – у них мужья успешные, дарят дорогие подарки, путешествуют несколько раз в год. А у меня? Мультиварка на годовщину. Нужная вещь, конечно. Но мультиварка!"
Антон по многим параметрам был хорошим мужем. Всегда приносил зарплату домой, не пил, не курил, не гулял. Спокойный, надежный, предсказуемый. Помогал, если попросить. Но именно в этой предсказуемости и заключалась ее тюрьма.
Она ждала, что он вот-вот изменится, станет амбициознее, но он так и остался на своей должности менеджера среднего звена, с той же скромной зарплатой, и наслаждался тихими вечерами перед телевизором. Их жизнь превратилась в тихую заводь, где она задыхалась.
— Нина, но почему развод? — изумился Антон, и его обычно спокойное лицо было искажено болью. — У нас ведь все хорошо. Живем, не ссоримся…
— Только я не хочу так жить, — сказала она, чувствуя одновременно жалость и решимость. — Я задыхаюсь в этом болоте. Я достойна лучшего.
Он не стал ее удерживать. Только взгляд его стал совсем потухшим. Согласился на все условия, даже помог перевезти вещи. В последнюю встречу он смотрел на нее с таким выражением, что у нее сжалось сердце.
Но она тут же одернула себя: "Это необходимо. Ради моего будущего. У него все будет хорошо. Главное, что я теперь свободна! Сейчас моя жизнь начнет, наконец-то, меняться по-настоящему. Я просто не осознавала, что мне нужно. Ведь есть же мужчины успешные, богатые, щедрые. Хочу любви и страсти с букетом красных роз и кольцом в бархатной коробочке. Нужно же сделать шаг к своей мечте!"
Первые недели были опьяняющими. Свобода чувствовалась в каждой мелочи: можно не готовить ужин, если не хочется; не спрашивать, куда идешь; слушать свою музыку громко. Квартира была маленькая, с обоями "под бабушку" и мебелью из смеси IKEA и чьего-то старого шкафа, но она была всецело ее.
На работе, как и ожидалось, посплетничали и забыли. Звонила мама, подруги. Но никаких долгожданных звонков от воздыхателей пока не было.
"Что же я просто сижу дома? Надо выходить в свет!"
Она накрасилась, надела свое лучшее платье и пошла в кафе в центре города. Сидела одна за столиком, пила кофе, стараясь выглядеть уверенной и открытой. Никто не подошел.
"Ладно, видимо, на улице сейчас не знакомятся, – подумала она, вернувшись домой. – Нужно идти в онлайн. Там сейчас все ищут свою вторую половину!"
Нина зарегистрировалась на популярном сайте знакомств. Долго выбирала фото, писала анкету, стараясь выглядеть интересной и привлекательной.
Улыбнулась своему отражению в зеркале: на нее смотрела молодая привлекательная с надеждой в глазах. "Ну, вот она я. Свободная, красивая, готовая к новой жизни. Скоро все изменится!"
И, вот посыпались сообщения. Некоторые были откровенно пошлыми, другие – скучными. Но были и сообщения от тех, кто казался более-менее приличным. Она выбрала нескольких подходящих кандидатов и согласилась на свидания.
Первым был Петр — симпатичный мужчина за сорок, с аккуратной стрижкой и в приличном свитере. Встретились в кафе в обеденный перерыв. Заказал только кофе. Пока Нина ела свой легкий салат, он говорил, говорил, говорил… О своей работе, о планах, о том, как ему тяжело жить одному после развода.
— Вот вы, Нина, выглядите такой хозяйственной, — вдруг перешел он на комплимент, который прозвучал скорее как вопрос. — Наверное, любите готовить? Убираться? Моя бывшая совсем не хотела заниматься бытом. Дома всегда бардак, никакого уюта. А я так устаю после работы…
Его взгляд стал таким изучающим, словно он оценивал не собеседницу, а потенциальную домработницу. Руки, лежавшие на столе, были крупными, немного грубоватыми. "Он ищет бесплатную прислугу, – мгновенно поняла Нина. – Мужчине за сорок и он ищет не любовь, а просто любую подходящую женщину, согласную закрыть его бытовые потребности. 'Тебе же несложно, ты же женщина' – вот что он думает."
— Я, конечно, люблю готовить, но только когда есть настроение, — осторожно ответила она. — Но вообще я считаю, что домашние обязанности должны делиться между партнерами или придется нанять прислугу.
Лицо Пети немного вытянулось, улыбка сползла с его лица.
— Ну… не знаю, — протянул он, неопределенно махнув рукой. — Это же лишние траты. Я всегда думал, женщина в доме и есть хозяйка.
"Ага, хозяйка на полставки, без зарплаты, – мысленно усмехнулась Нина. – Нет, спасибо. У меня уже был муж, который считал, что быт – это по умолчанию женское дело, даже мультиварку подарил". Она поспешила закончить встречу, сославшись на срочные дела.
Следующий был Олег. Высокий, энергичный, с цепким взглядом и постоянно включенным телефоном. Встретились в баре вечером. Он заказал дорогие коктейли, говорил громко, много шутил. Надо отдать должное — умеет быть обаятельным.
— Я человек мира, Нина, — заявил он, делая глоток. Его глаза пробежались по залу. — Сегодня здесь, завтра там. Бизнес такой. И в отношениях я ценю легкость. Не хочу никаких обязательств, никаких "где ты был", никаких "когда поженимся". Только драйв, только позитив!
Он откровенно рассказывал про свои многочисленные поездки и про не менее многочисленных знакомых женщин в разных городах. С легкостью, почти с гордостью. "Я не создан для брака, понимаешь? Это скучно, тюрьма. У меня постоянно новые романы – и это моя единственная стабильность!"
Нина сидела, сжимая в руке бокал. Его уверенность, его напор – это было так непривычно после общения со спокойным Антоном. На мгновение она почувствовала себя потерянной, забывшей, что такое флирт. Но его слова о "стабильности в нестабильности" и постоянной смене партнерш звучали как приговор ее мечтам о серьезных отношениях.
"Он – 'не был женат и не собирается', – поняла она. – Мачо-однодневка. Он прекрасно себя чувствует в этом режиме, а я-то ищу не такого. Уж точно не его". Она чувствовала, как ее улыбка становится все более натянутой. У Олега на лице появилось выражение легкой скуки. Видимо, он понял, что "легкости" с ней не получится и свидание быстро сошло на нет.
Был еще Игорь. На первый взгляд, спокойный, даже застенчивый. Разведен. Нина обрадовалась: "Вот, может быть, это нормальный вариант!" Встретились в парке, сидели на скамейке. Он говорил тихо, смотря куда-то в сторону. Но когда речь зашла о его бывшей жене.
— Она просто чудовище, — голос Игоря стал глухим. Его обычно расслабленные плечи напряглись. — Выжила из меня все соки. Не ценила ничего, что я ей давал. Дома сидела, ничего не делала. Иногда я срывался, конечно, а кто бы не сорвался? Она доводила меня до ручки! Но это все в прошлом. С вами я чувствую себя по-другому. Вы ведь не такая, правда? Понимающая? Не будете пилить по пустякам?
Его глаза, когда он наконец посмотрел на Нину, были полны затаенной обиды и чего-то еще темного. В них не было тепла, только боль и обвинение. "На бывшей срывался, может даже бил и унижал… но обещает, что в этот раз все будет иначе, – пронеслось в голове Нины, и мороз пробежал по коже. – Потому что 'она была виновата'. Нет, нет и нет". Она вежливо встала, извинилась и ушла, чувствуя, как на спине выступил холодный пот.
Каждый новый кандидат добавлял штрихи к портрету "неликвида", который, казалось, захватил рынок свободных мужчин. Был Аркадий, который в свои 45 лет жил с мамой и считал, что это "очень удобно, всегда есть горячий обед", не видя в этом ничего странного. Был Константин, который выглядел солидно, но на каждом свидании жаловался на несправедливость мира, предательство друзей и коварство всех женщин, которых он знал. "Я разочарован в людях, Нина. Просто ищу тихое убежище рядом с понимающей душой". Его усталые глаза смотрели на нее с таким ожиданием, будто она должна была немедленно стать его психотерапевтом и мамочкой в одном лице.
После очередного неудачного свидания Нина сидела на своей маленькой кухне, глядя на решения о разводе.
"Как же так? – думала она с горькой тоской. – Вот он, итог моей долгожданной свободы: мужчины, которые ищут бесплатную прислугу; те, кто живет с мамочкой в 40; те, кто не хочет серьезных отношений; те, кто поднимает руку на женщину; те, кто вечно ноет и жалуется на жизнь. Это и есть та самая очередь "принцев" о которой я мечтала?"
Обещанный букет красных роз так и не появился. Кольцо в бархатной коробочке казалось теперь атрибутом совсем другой, сказочной жизни.
"Получается, нормальных разобрали еще по молодости? – неприятно кольнула заезженная мысль. – Я так рвалась к свободе, верила, что стоит мне только развестись, как сразу найдется тот самый, идеальный. А по факту остался только… неликвид".
Слезы подступили к горлу. Разочарование было огромным. Стоило ли оно того? Эта свобода, которая принесла лишь одиночество и череду унизительных свиданий?
"Но так ли всё на самом деле? – внезапно мелькнула другая мысль. – Разве нет больше в мире достойных мужчин? Ведь огромное количество достойных мужчин ищут пары: кто-то развелся, кто-то долго строил карьеру".
Но где они? Почему же она их не встречает?
"Потому что они не такие, как эти, – пришло понимание. – Они не будут нахрапом знакомиться в баре. Они не будут ныть на первом свидании про своих бывших или мам. Они не сидят часами на сайтах знакомств, выставляя себя напоказ. Они несколько другие. Спокойнее, может быть, скромнее. Такие, кто не привык ярко проявляться. Кто считает дурным тоном подходить на улице или в ресторане. Такие на сайты знакомств может и заглядывают, по вряд ли пишут".
И чтобы встретить такого мужчину, нужно не сидеть и ждать, когда он свалится с неба с букетом роз. Нужно приложить усилия, самой проявить инициативу. Не в смысле самой подходить и знакомиться с каждым встречным, нет. А в смысле – не зацикливаться только на поиске. Жить своей жизнью, работать, найти себе увлечения.
Но при этом оставаться открытой. Присматриваться к коллегам. Не отмахиваться от предложения соседа помочь донести тяжелые сумки. Иметь адекватные запросы. Отличать реальные потребности от навязанных стереотипов из соцсетей.
"Не ждать сказочного принца или миллионера из турецкого сериала, – грустно произнесла Нина, глядя в окно. – Если, конечно, мне нужны реальные отношения, а не мечты".
Чувство обреченности немного отступило. Свобода оказалась не про то, чтобы все получить на блюдечке, необходимо было самой строить свою жизнь, своими руками. И искать свое счастье приходится в реальном мире, который оказался гораздо сложнее, но, возможно, и интереснее, чем она представляла.
После развода наступил новый этап в ее жизни, этапа, где ей предстояло научиться жить по-настоящему свободной – то есть, ответственной за себя и свое счастье. Искать, но искать иначе. Верить, но верить в реальность. Горьковатый привкус разочарования оставался, но к нему примешивалось что-то новое – решимость.