- У меня складывается впечатление, - не дав договорить Владимиру, лукаво сказала Тася, - что ты сейчас пытаешься уговорить меня не выходить за тебя замуж. Ты хочешь, чтобы я отказала тебе?
- Я никогда не дам тебе этого сделать! - в том же тоне ответил Владимир.
- А если я все же откажу тебе?! - продолжая игру, спросила Тася.
- Даже если ты скажешь «нет», я все равно никуда тебя не отпущу и сделаю все для того, чтобы ты согласилась! - ответил Владимир. - Я никому тебя не отдам свое сокровище…
- Сокровище? - засмеявшись, переспросила Тася, но внезапно вспомнив, о чем собиралась рассказать ему, продолжила, но уже более серьезным тоном. - Володя, я тоже должна тебе кое-что рассказать…
- И что же? - немного настороженно поинтересовался он.
- Помнишь, я рассказывала тебе о том, что меня заинтересовала фотография твоей прабабушки? - спросила девушка и, увидев, как он кивнул, продолжила: - Отреставрировав ее, я обнаружила в одном из ее углов небольшой фрагмент клумбы в форме ириса, и с помощью лупы изучая ее, заметила, что на ней написано «Помни»…
- И что это может значить? - заинтересовался Владимир.
- Я тоже не сразу поняла, но все же попыталась найти клумбу такой формы…
- Кажется, такая была…- задумавшись, сказал Черкес.
- Да. И я нашла ее, - торжествуя, сказала девушка. - После этого, помня о том, что ты разрешил мне исследовать дом, я, предполагая, что эта клумба не просто так попала в кадр фотографа, решила раскопать ее…
- И что-то там нашла? - удивленно посмотрев на нее, спросил Владимир.
- Да, нашла, - улыбнувшись, сказала Тася, а затем, достав из кармана ключ, протянув его ему, добавила: - Он был закопан в этой клумбе…. Ты думаешь, что этот ключ может привести нас к потерянным сапфирам?
- Все может быть, - о чем-то задумавшись, сказал Владимир. - Я все пытаюсь вспомнить, где я мог видеть рисунок ириса…
- Может быть в подвале? - предположила Тася. - Мне почему-то кажется, что сапфиры спрятали именно там…
- Сомневаясь, - покачав головой, ответил Владимир. - Не так давно я сам исследовал подвал и могу с полной уверенностью сказать, что там нет никаких рисунков.
- Но он может быть под слоем штукатурки, - предположила Тася, - и ты его просто не заметил…
- Вспомнил! - неожиданно воскликнул Владимир. - Я знаю, кто видел цветок ириса!
- Где?! - чувствуя, что и ей передалось его волнение, с нетерпением воскликнула Тася. - Давай прямо сейчас проверим!
- Ты действительно хочешь увидеть рисунок прямо сейчас? - улыбнувшись, спросил Владимир. - Хорошо, тогда идем домой. Я никогда не рассказывал тебе, но в библиотеке есть тайный ход….
- Я знаю о нем, - призналась Тася. - Вероника показала мне его и именно благодаря ей я смогла найти клумбу в форме ириса, вернее то, что от нее осталось. Потайная дверь находится как раз возле нее.
- Ну что ж, тогда нам остается только лишь проверить, не ошибаемся ли мы. Идем? - сказал Владимир и, встав первым, протянул руку Таисии.
«Как же хочется, чтобы наши предположения оказались верны, - с надеждой подумала Тася, а затем, вспомнив о том, что за ней все это время кто-то следил, как бы невзначай, огляделась по сторонам. - Скорее всего, это был Егор…, но что если сапфиры ищет не только он?»
…Зная, что сейчас абсолютно все члены семьи находятся на набережной в ожидании фейерверка, они, войдя в дом, тут же направились в библиотеку. Привычным движением, сдвинув в сторону стеллаж с книгами, Владимир открыл потайной проход и, взяв Тасю за руку, сказал:
- Не боишься? - и, увидев, как она покачала головой, добавил: - Здесь нет света, и поэтому не будем закрывать дверь. Я постоянно пользуюсь этим ходом и неоднократно видел этот рисунок, но я и подумать не мог, что именно он является ключом к разгадке. Главное, теперь найти замок, к которому подходит найденный тобою ключ.
…Проход был освещен только лишь просачивающимся из открытой двери библиотеки светом, но несмотря на это, Тася совершенно не чувствовала страха, зная, что рядом с ней теперь Владимир.
«Я знаю, что чтобы ни случилось, если мы будем вместе, мы сможем справиться со всеми трудностями, - прижавшись к плечу Владимира, подумала Тася. - Теперь, когда он рядом, мне ничего не страшно…»
- Вот рисунок ириса, о котором я говорил тебе, - осветив его фонариком телефона, сказал Владимир.
Подойдя вплотную к стене, пытаясь рассмотреть небольшой рисунок, Тася, не видя возле него никаких отверстий, куда можно было бы вставить ключ, провела по нему дрожащей от волнения рукой.
- Подержи, пожалуйста, телефон, - попросил Владимир, протянув его девушке, после чего стал осторожно постукивать по стене, надеясь, что за каменной кладкой может быть пустота, но все было тщетно.
- Попробуй нажать одновременно на два любых лепестка ириса, - предложила Тася, надеясь, что таким образом может сработать потайной механизм тайника.
После нескольких неудачных попыток, постоянно меняя комбинации, Владимир взволнованно сказал:
- Кажется, когда я одновременно нажимаю на два этих лепестка, внутри что-то щелкает, но ничего не происходит. Видимо прошло слишком много времени, и механизм испортился…
- Давай попробуем нажать одновременно? - предложила Тася. - Может быть, тут имеет значение именно синхронность? - и, не задумываясь, прикоснулась к одному из лепестков. - Я готова.
- Я тоже, - подтвердил Черкес. - Раз, два, три…. Кажется, поддается!
В то же мгновение панель, замаскированная под кирпич с нарисованным цветком, отскочила в сторону, открывая небольшую замочную скважину.
- Нашли! - радостно воскликнула Тася и протянув Владимиру ключ, нетерпеливо предложила: - Открывай скорее!!!
Ключ плавно вошел в замочную скважину и без труда повернулся, но больше ничего не произошло.
- Ничего не происходит… - несколько разочарованно сказал Владимир, а затем вновь стал осторожно постукивать по кирпичам, расположенным вокруг замка. - Там явно пустота. Слышишь, что звук разный? - после чего довольно сильно ударил плечом по тому кирпичу, за которым, по его мнению, была пустота.
В то же мгновение, часть кладки обрушилась внутрь, открывая небольшую нишу, в которой что-то стояло. Смахнув кружево паутины, и осветив нишу фонариком, они увидели небольшую металлическую шкатулку, почерневшую от времени.
- Кажется, мы нашли сапфиры….- взяв ее в руки, улыбнувшись, сказал Владимир, посмотрев на Тасю.
- Открывай ее скорее!!! - едва сдерживая нетерпение, воскликнула Тася.
Как и потайная ниша, шкатулка открылась не сразу, но когда все же с трудом поддалась, они увидела лежавшие в ней сапфировые серьги и портсигар, инкрустированный бриллиантами.
- Вот ты и вернула наши семейные реликвии, - с улыбкой смотря на Тасю, сказал Владимир, а затем, с нежностью обняв ее, добавил: - И эти серьги я подарю тебе…
…но, так и не договорив, внезапно замолчав, увидев, как кто-то встал в проеме двери, загораживая свет.
- Кто здесь?! - мгновенно прижав Тасю к себе, спросил Владимир. - Я спрашиваю, кто здесь?! - и тут же услышал женский смех.
- Так значит, вы все же нашли сапфиры, - по-прежнему продолжая стоять в дверном проеме, усмехнувшись, сказала Виктория. - Молодцы!
«Как же меняет людей алчность, - наблюдая за ней, подумала Тася. - Куда пропала всегда мило улыбающаяся красивая женщина, которую знали мы все?! Куда делась ее утонченность и изнеженность?! Сейчас она скорее похожа на женщину, одержимую только лишь одной единственной целью - сапфиры…»
- Я знал, что вы с Толиком ищете их, - сказал Владимир, по-прежнему крепко прижимая к себе Тасю.
- Но, как я и боялась, вы нашли их раньше нас, - недобро посмотрев на них, сказала Виктория.
- Да, мы нашли их, - подтвердил Владимир. - Идем Тася.
- Стойте на месте! - внезапно потребовала Виктория и, вскинув руку, прицелилась в них из пистолета.
- Ты с ума сошла?! Что ты творишь?! - довольно резко сказал Черкес. - Приди в себя, Вика, - и сделал шаг к ней на встречу.
- Я сказала стоять на месте! - воскликнула Виктория и для пущей убедительности передернула затвор пистолета, прозвучавший в тишине словно выстрел. - Неужели вы рассчитываете уйти отсюда? - и прицелилась во Владимира, хотевшего сделать еще шаг к ней на встречу.
- Не дури, Вика, - видя, что она действительно способна выстрелить, сказал Владимир. - Хватит и прошлого раза…. Я ведь прекрасно знаю, что это была ты…
- В этот раз тебе так не повезет! - истерично засмеявшись, заявила Виктория. - Но начну я с нее! - и тут же перевела пистолет на испуганно замершую Тасю.
- Вика, отдай пистолет…- гораздо мягче сказал Черкес, закрывая собой любимую.
- Даже не пытайся! Ты все равно не спасешь ее. Вы оба мешаете мне!
- Послушай меня, Вика… - мягким и вкрадчивым голосом продолжил Владимир, - неужели ради денег и того, что никогда тебе не принадлежало, ты готова стать убийцей?
- Если бы ты хотел жить, то женился бы на мне! Тогда все было так, как я и планировала, но тебе внезапно понадобилась она! Ну что ж, - это был твой выбор! Спасибо, что нашли для меня сапфиры.
- И ты думаешь, что двойное убийство сойдет тебе с рук? - внимательно наблюдая за каждым ее движением, спросил Владимир.
- Естественно! - усмехнулась Виктория. - Неужели ты думаешь, что я не подстраховалась? К тому же, с моими связями, не составит особого труда найти козла отпущения…. Я даже знаю одного такого…. Все будет выглядеть вполне естественно. Он был влюблен в Тасю и из ревности убил вас обоих!
- Да, я всегда знал, что ты очень предприимчивая женщина, - усмехнулся Владимир и сделал еще одну осторожную попытку приблизиться к ней, прикрывая собой Тасю.
- Стой, где стоишь! - заметив это, потребовала Вика, вновь переведя пистолет на Владимира. - Мне надоели эти разговоры!
- Вика! - испуганно воскликнула Тася, пытаясь выскользнуть из-за спины Владимира, чтобы прикрыть его и в то же мгновение услышала оглушительный выстрел, заглушаемый взрывами фейерверка на набережной....
…оглушенная выстрелом, она инстинктивно прикрыла глаза, а когда открыла их, увидела, что кто-то, выбив пистолет из рук Виктории, с трудом пытается сдержать ее яростное сопротивление и это был не Владимир…
- Володя…- прошептала Тася, увидев тот, ради кого она хотела жить, тот, кого она любила, сейчас умирал, истекая кровью на каменном полу, закрыв ее от смертельного выстрела….
Продолжение следует... Подписывайтесь на канал, чтобы ничего не пропустить...
Если канал Вам понравился, и Вы считаете мою история интересной - ставьте лайк, комментируйте и не забывайте подписаться на мой канал.
Пишите, советуйте, критикуйте, предлагайте свои истории и обсуждайте прочитанное. Буду Вам искренне признательна. Мой адрес электронной почты - deskg@yandex.ru
Буду вам очень благодарна!!!
АВТОРСКОЕ ПРАВО ДАННОГО ТЕКСТА ПОДТВЕРЖДЕНО НА text.ru И ОХРАНЯЕТСЯ ГРАЖДАНСКИМ КОДЕКСОМ РФ (ГЛАВА 7)