***
- Да, любопытный рассказ. – Произнёс Гай. – А ты чего тут торчишь? Если я правильно понял, прокуратор увёл весь легион.
- Я сам не знаю, - сокрушался опцион, - сказано охранять вход в центр города до особого распоряжения. Чьего распоряжения? От кого? Я так и не понял. Так делаем вид, что охраняем. Ну ладно я, а ты как оказался тут? Что ты делал в пустыне?
- Вот что я делал в пустыне я тебе сказать не могу. Скорей она тебе про это больше скажет. – Гай кивнул в сторону Низы. – А вот куда идём – это я тебе могу сказать. Нам надо попасть в дом члена совета города. Это всё, что я тебе могу сказать.
- Это я тебе могу устроить, тут не далеко, - произнёс Аппий, - но только до его ворот. Дальше никого не пускают, кроме его слуг. Поэтому не понимаю, зачем тебе туда.
- Да я сам пока не знаю. Считай, что мне приказали. Причём именно сам член совета города. Большего я тебе всё равно не могу сказать – не знаю. Ну, так проведёшь?
- Конечно. Выдвигаемся. Только просьба к тебе. Может ты меня с собой возьмёшь? Что-то после того, как тебя убила молния, я будто бы сам не свой. Да и потом тут целая катастрофа началась от бесконечного дождя и непроглядной тьмы до землетрясения. Многие погибли. Эти фанатики считают, что тот человек был сыном бога и когда ты его убил, их бог на нас прогневался и напустил эти напасти. А теперь ты являешься целым и невредимым и что я должен теперь подумать?
- Я не могу тебя с собой взять, потому что сам не знаю, куда потом отправлюсь. Я так понимаю, что я буду делать – решиться на встрече с членом совета города. Ты бы лучше взял легионеров и отправлялся бы догонять легион. Одной когортой вы быстро их догоните.
Аппий кивнул и молча вышел. Гай с Низой направились за ним. Опцион взял с собой двух легионеров и такой процессией они направились к дому члена городского совета. Путники, запрыгнув на лошадей, направились за ними.
***
Аппий долго стучал в ворота дома члена городского совета, но никто не открывал. Повернувшись к Гаю, опцион пожал плечами. Что делать дальше он не знал.
И в этот момент ворота немного приоткрылись, и оттуда выехал тайный советник. Вернее, человек в кроваво-красной накидке с капюшоном.
- Аппий Атий Гемелл, что ты тут делаешь? – Голос был неожиданным для опциона.
Он повернулся и застыл от удивления.
- Я повторяю, что ты тут делаешь? Тебе давно уже командир отдал команду.
- Кто мой командир? Мне приказано охранять центр города да особого приказа.
- Гай Антоний Лонгин, насколько я помню. Насколько я помню, никто не снимал с него обязанностей быть твоим командиром. И насколько я помню, не далее, как некоторое время назад он дал тебе команду отправляться вдогонку за легионом.
Всадник в кроваво-красном плаще отвернулся от опциона и, повернувшись к путникам спросил:
- А вы что тут торчите, привлекая внимание? Ной бен Адам давно вас ждёт. – Тайный советник пришпорил коня и буквально за несколько мгновений исчез.
Аппий повернулся и вопросительно посмотрел на Гая. Тот кивнул. Сопровождающие легионеры переглядывались. Они не понимали, что происходит и почему их командир так почтительно обращается с этими людьми.
Опцион скомандовал и те побежали бегом, радостные собираться, чтобы сегодня же покинуть город. Гай нагнулся и протянул руку, которую крепко пожал Аппий, и проехал в приоткрытые ворота. Низа с повозкой последовала за ним.
Аппий некоторое время смотрел в их сторону, задумчиво и печально. Потом будто бы собрался, подтянулся и чётким шагом отправился в расположение своих легионеров. Совсем через небольшое время их уже не было в городе.
Город остался полностью беззащитный перед любым нападением.
Аппий конечно не знал, что менее чем через месяц, город и так частично разрушенный землетрясением, а теперь ещё и лишённый последней защиты, будет разрушен и сожжен до основания. Но ему это сейчас уже было не интересно. Он отправлялся домой после столь долгого отсутствия.